-Здравствуйте, - сначала тихо поздоровалась я, а потом, поняв, что старичок глуховат, я крикнула ему громче. Тогда он соизволил обратить на меня внимание.
-День добрый! Что вас сюда привело? - очень громко для такого щуплого тельца прокричал он мне.
Я подошла к самому его столу, чтобы меня было лучше слышно, и сказала:
-Мне бы карту академии!
-Карту? - переспросил библиотекарь. Я кивнула, а он задумчиво произнёс, - ну была где-то карта... Где-то она завалялась.
Старичок встал с места и прошёл куда-то за стеллажи, я решительно проследовала за ним.
-Так, это не то... Это не то... Не сюда... Не здесь, - бормотал он, с удивительной проворностью крутясь туда сюда, осматривая книги. - Нашёл! Вот! Нашёл же! Держи, - протянул старую помятую находку мне, а потом добавил, - одна капелька крови, и карта заработает. Тебе ещё чего иль это все?
-Да нет, спасибо! До свидания! - прокричала я и кинулась из библиотеки.
Как только я оказалась за дверью, тут же стала искать, чем можно порезаться. Я резко провела пальцем по неровности на каменной стене. Небольшая капля крови выступила на мизинце, и я приложила его к карте, на ней тут же появилась сияющая точка, рядом с надписью "библиотека".
Так! У нас должна была быть ректорская речь в бальной зале, значит все там.
Я попыталась отыскать на выцветшей желтоватой карте надпись "бальная зала", но у меня ничего не выходило.
-Да где же она? - спросила в пустоту, разглядывая схематический вид сверху лабиринтов замка. Тут же карта замерцала, и красной линией обозначился путь.
Я прошла почти половину пути, когда передо мной встала стена. Линия показывала, что я должна пройти сквозь неё.
Может, потайной ход какой?
Я осторожно ощупала стену, но никакой лаз открываться не собирался.
-И что делать дальше? - спросила у карты, надеясь, что она как и с "бальной залой" даст подсказку, но бумага оказалась глуха к моим вопросам. Я ещё раз внимательно осмотрела препятсвие. Факел на стене показался мне немного скошенным в бок, если не вглядываться совершенно не заметно. Я поправила его, и стена передо мной тут же отъехала, явив пыльный, весь в паутине коридор, освещаемый лишь точкой на моей карте, которая стала светиться чуть ярче, как только я попала внутрь. Я и не заметила, как стена встала назад. Просто в какой-то момент поняла, что стало темнее. Идя по красной линии, я быстро вышла к ещё одной стене. На этот раз недочеты было искать сложнее, ведь густой мрак тайного коридора прорезал лишь слабый свет карты. С горем пополам найдя нужный камень, я, наконец-то, вышла. Из-за угла слышался шум, я выглянула и увидела, как из комнаты, помеченной моей картой "бальная зала" выходят люди, многие из которых держали карты, наподобие моей.
Студенты проходили мимо прижавшейся к стене меня не обращая внимания, лишь некоторые останавливали взгляд, удивленно поглядывали и возвращались к болтавне с товарищами.
Последними выходили мои одногруппники, в числе которых я заметила и Катрин с Лео, у которого на носу была повязка.
-Итак... - остановился около меня наш куратор и нахмурился. - Ты второй раз за день теряешься. В этот раз ещё и друзей прихватила.
-Вообще-то... - попыталась вставить слово Катрин, но ей не дали.
-Леди Ми Сан, помолчите, пожалуйста! Итак, ты подставляешь меня и всю свою группу своим безалаберным поведением.
-Но... - снова было начала Катрин, но вновь была перебита.
-Уймитесь, леди Ми Сан! А ты, Венера, не сомневайся, будешь наказана. Сегодня не пойдешь на праздничный бал в честь открытия учебного года, а будешь сидеть в комнате и самостоятельно изучать правила академии, - вручил мне Рюрих довольно увесистый томик. Подготовился, гад. Но и не сильно то на этот бал хотелось!
-А чтобы у тебя не возникло желания своими силами добраться до места проведения бала, я пока попредержу твою карту у себя.
Я испуганно сунула руку в карман, где лежала карта из библиотеки, но куратор явно имел ввиду другую, ту, что выдавал ректор.
-Пойдём, я провожу тебя до комнаты, - обратился Рюрих ко мне, а потом ко всем, - а остальные сами найдут свои по карте.
Кидая на меня насмешливые взгляды, одногруппники разошлись, остались только Катрин и Лео.
-Лорд Вайт Стар, это я виновата, что мы отделились от процессии! Не надо лишать бала Венеру! Это меня надо праздника лишить, - виновато посмотрела подруга на куратора.
-Не надо меня выгораживать, Катрин, - остановила я благородный порыв девушки, понимая, как для неё важен бал. Она за завтраком уже успела рассказать, в каком наряде пойдёт и какую прическу сделает.