- Если выполнишь действие, получишь плитку шоколада, - ведьма игриво мне подмигнула. - Так что именно действие в твоих интересах. Ведь ты же любишь шоколад?
Люблю, мысленно согласилась, но на сумасшествия ради него уж точно не пойду. Хотя, кто знает, какие именно сумасшествия мне предложат. Быть может, на что-то я и решусь, а на что-то уж точно нет.
Языки пламени взвились вверх, неожиданно лизнув мою протянутую ладонь. Неожиданный жар и боль привели меня в чувство и заставили отдёрнуть руку, уже чувствуя как кожу начало несильно, но ощутимо жечь.
- Обожглась? - встрепенулась Али. - Давай залечу.
Протянула пострадавшую ладонь подруге, с улыбкой отмечая то, что я не умею и десятой части того, что умеет Али. И где она только успела этому научиться? Хотя, думаю, потомственную ведьму хорошо обучали с самого детства.
Девушка тем временем что-то тихо прошептала и, сорвав с ближайшего дерева небольшой листик, приложила к ожогу. По коже распространился приятный покалывающий холодок, мигом снявший покраснение и неприятную обжигающую боль.
- Спасибо, - протянула, с затаённой опаской поглядывая на огонь. - Ну что, играем?
- Играем! - решительно отозвалась некромантка Лаис, тряхнув копной чёрных волос, и крутанула сделанную из прозрачного зелёного стекла бутылку.
Игра затянулась. Затянулась настолько, что когда мы опомнились, костёр уже потух и даже угольки перестали тлеть. В общем-то, отсутствие нормального освещения и заставило нас свернуть игру.
Кстати о ней. Ничего предосудительного мы не делали и ничего противозаконного не совершали. Задания были простыми, шоколад вкусным, а вопросы, задаваемые при нежелании выполнения задания, были незамысловатыми и не лезли глубоко в душу, которую я бы ни за что не решилась так широко открыть. Единственное, что меня напрягло за время игры, так это вопрос, на который мне, находясь под заклинанием правды, пришлось дать честный и неожиданный даже для самой себя ответ.
- Что у тебя с лордом Эйлиром? - вопросил Дилиан, после наложения специального заклинания.
- В каком смысле? - уточнила, прекрасно понимая, к чему клонит вампир. Однако, игра есть игра. - Ну, он мне нравится, - пробормотала тихо. И только потом вдруг осознала, что именно сказала. Тёмные боги, неужели всё-таки нравится? А я то понадеялась... Хотя о чём тут может быть речь? Ведь не он же ко мне целоваться по лез.
Щёки вспыхнули, стоило только вновь вспомнить утренний, а, скорее, даже дневной эпизод. Свет, надеюсь, что в такой темноте друзья опять ничего не заметили!
- Пора спать, а то завтра не встанем! - зевнул Лиан, первым поднимаясь на ноги. Ветер радостно всколыхнул его распущенные волосы и ему, то есть этой блондинистой заразе, втихаря мухлевавшей, отводя от себя бутылочку, это отчего-то не понравилось.
- Сказал высший вампир, - передразнила того ведьма. - Хотя, в чём-то ты даже прав и нам действительно пора на покой.
- Ну, я бы не была так категорична, ведь не все же умирают во сне, - безмятежно проговорила Лаис, проведя пятернёй по волосам.
- Брось, ты прекрасно поняла о чём я, - насупилась девушка, сложив руки на груди. - И вообще, чур, я сплю вон в той палатке, - изрекла она кивнув головой.
- Но ведь там хотел спать я! - обиженным тоном воскликнул Лиан, из-за чего я закатила глаза и покачала головой. Эх, это надолго.
Как я и думала, распределение оставшихся спальных мест затянулось не хуже самой игры в бутылочку. В итоге, меня отправили ночевать в односпальную тёмно-серую палатку, находившуюся на берегу озерца. Ну, и на том спасибо.
Однако когда все уже разошлись, я отчего-то всё мялась на берегу, любуясь местными красотами. Луна застенчиво выглянула из-за туч, прокладывая на безмятежной водяной глади серебристую дорожку. На миг, всего на один миг, мне показалось, что рядом кто-то есть и этот кто-то стоит так близко, что его дыхание шевелит волосы у меня на затылке. Резко обернулась, но вполне ожидаемо за своей спиной никого не обнаружила.
Последний раз вдохнув пропитанный ночной свежестью воздух, я побрела к уныло-серой палатке. И лишь у меня над ухом подобно мелодичному перезвону колокольчиков тихо прошелестело:
Обернись, феи ждали тебя много лет,
Медальона коснись - в наш тайный мир откроется дверь.
Крылья расправь и давай же вперёд.
Не медли, этот мир тебя уже давно ждёт.
Я резко распахнула глаза. Долго всматривалась в вязкую темноту, окутавшую со всех сторон. Постепенно чёрный кокон сошёл на нет, а мой взгляд вперился в сторону входа в палатку. Сейчас, когда ночное зрение могло нормально работать, не встречая препятствий в виде магической завесы, я видела очертания предметов довольно хорошо. Прислушалась, пытаясь понять, что же меня разбудило. Ну не просто же так я проснулась прямо посреди ночи!
Странное беспокойство и необъяснимый страх закрались в душу и притаились в самом её дальнем уголке, готовые выпрыгнуть в любой момент. Но почему? Что не так? И с первого, и со второго, и даже с третьего взгляда я ничего необычного в палатке не заметила. Но, быть может, опасность снаружи? Но тогда нужно собраться с силами и выглянуть на улицу, а это, имея такую чувствительную интуицию, будет явно не просто.
Сердце гулко забилось в груди испуганной птичкой, я же внутренне сжалась, раздражённо сетуя на то, какая я же я всё-таки трусиха. Тьма, да даже будь у меня магия всех миров и богатырская сила, я бы наверно продолжала бы испуганно жаться в палатке, надеясь на то, что опасность мне всего лишь привиделась!
Где-то в лесу раздался волчий вой, а зрение непроизвольно перестроилось, показывая магическую энергию. И, знаете что? Магический фон колебался! Колебался, как если бы... как при убийстве и похищении оборотней! Неужели это повторяется снова? Но ведь прошло всего четыре дня! Если предположить, что убийства - ритуальные (а так оно, скорее всего, и есть), то четыре дня — явно слишком мало. Хотя демон знает, как дела с эти обстоят в магии крови!
По спине поползли мурашки, ладони мигом вспотели, а кровь гулко застучала в висках. Нет, сидеть здесь - не выход. Нужно выглянуть и узнать, права ли я в своих предположениях.
Поднялась на негнущихся ногах и, дрожа всем телом, поползла к выходу. Отодвинула тряпичную дверцу и по пояс высунулась в проём. На поляне было пустынно, лишь преподаватели и несколько адептов были тут. Первые стояли по периметру, подпитывал магией защитный контур, а вторые испуганно переговаривались между собой. Остальные же студенты видимо предпочитались сидеть в палатках и не высовываться. Вот только не могла я быть среди таких. Не знаю почему, просто... Я должна узнать о том, что же всё-таки случилось.
Поднялась на ноги, оправила кремовую кофту с длинными рукавами, бывшую частью довольно тёплой пижамы, пригладила растрепавшиеся волосы и поспешила к стайке адептов, среди которых разглядела и Алиану с Дилианом, и даже Лаис.
- Элина! - окликнул меня лорд директор, когда я почти подошла к друзьям. Вздрогнула и осторожно обернулась. - Будьте осторожны и лучше возвращайтесь в палатку.
- Спасибо за совет, но я, пожалуй, поступлю по-своему, - твёрдо сказала, стараясь не краснеть, после чего всё же торопливо подбежала к друзьям и вгляделась в их встревоженные лица.
- Эль, тебе тоже не спится? - криво ухмыльнулась ведьма.
- Не спится, - я пожала плечами. - Но это ещё мягко сказано. Что-то не так с магическим фоном.
- Да, мы заметили, - проворчала подруга. - Особенно ведьмы. Похоже, что совершили убийство. Но не простое, а как на те, что были четыре дня назад, - подруга нервно сглотнула. - Скорее всего, не единственное за эту ночь.
- Кто на этот раз? - нахмурилась я.
- Вампир, - теперь заговорил Дилиан. Его голос звучал глухо и сочился еле сдерживаемой скорбью, которую тот старательно пытался скрыть. Видимо, они были хорошими знакомыми или даже друзьями. - И мой однокурсник.