Когда я вышла из душа, я торопливо оделась в ночную сорочку и халат ей подстать. К сожалению, про обувь я не подумала, а потому, за нежеланием одевать грубые сапоги, в которых я пришла сюда, решила идти босиком.
Каменный пол приятно холодил стопы, а шёлковые полы короткого тёмно-фиолетового халата, отделанные чёрным кружевом, и ночной рубашки приятно лоснились к коже. Длинные мокрые пряди волос свисали с плеч и доходили аж до самого пояса, а настроение стремилось к отметке «хорошо, почти отлично». И даже боевые раны не могли мне его испортить!
За дверью ванной комнаты воздух оказался неожиданно холодным. Ещё не хватало простуду подцепить! Тонкая тёмная дымка тут же покрыла мою кожу, привычно защищая от холода. Ух ты, да тьма прямо читает мои мысли!
Пока мысленно рассыпалась в благодарностях сообразительной силе, где-то рядом неожиданно раздалось деликатное покашливание, заставившее меня ощутимо вздрогнуть и резко вскинуть голову, прижав мокрое полотенце к груди.
- Лорд Эйлир? - вырвалось у меня удивлённое. - А что вы тут делаете?
Ректор нервно сглотнул, его изучающий взгляд заскользил по мне. Чувствуя, что ещё немного и я просто сгорю от стыда, я дрожащим голосом повторила вопрос.
- Да вот, мимо проходил, вас искал.
- Искали? А зачем? - с искренним недоумением поинтересовалась я.
- Ну, во-первых, хотел узнать о вашем самочувствии. Во-вторых, поблагодарить за сведения, которые вы сообщили нам днём. - Магистр наконец поднял взгляд и теперь старался смотреть мне только в глаза. - Они очень помогли. - Воцарила неловкая пауза. - И всё же, как вы себя чувствуете?
- Прекрасно. - Я пожала плечами, сбрасывая с себя странное оцепенение. - Правда, шрам остался... Но пусть это послужит мне уроком.
Я в смущении отвела взгляд в сторону и осторожно коснулась пальцами одной руки щёк. Мамочки, да они же просто горят! И лорд Эйлир этого не заметить просто не мог!
- И ещё я хотел напомнить о том, что дополнительные занятие будут завтра, - хмыкнув, произнёс ещё одну короткую фразу мужчина.
- Благодарю за сообщение этого факта, магистр. - Я склонила голову, старательно пряча за мокрыми прядями волос своё смущение. - Я пойду?
- Да, идите, - казалось, наш ректор прибывает в каком-то другом измерении. Его взгляд казался расфокусированность и каким-то блуждающим, а языки пламени, засевшие в глубине зелёных омутов, таинственно мерцали.
Я мотнула головой, прогоняя наваждение.
- Всего хорошего, - искренне пожелала напоследок, после чего поспешила действительно уйти, шлёпая босыми ногами по каменному полу. Казалось, ещё немного и я сорвусь на бег. Но нет, я смогла удержаться от этого невежливого порыва и просто шла быстрыми шагами, скомкав полотенце в чуть подрагивающих руках.
Ночь была почти бессонной. Я ворочалась с бока на бок, пытаясь уснуть, но всё было безуспешно. Перед глазами так и стоял образ зеленоглазого лорда с чёрными волосами чуть ниже плеч. Огонь в его глазах завораживал, а на губах ощущался горьковатый мёд. Именно таким мне запомнился наш неожиданный поцелуй. Щёки сильно горели, а сердце билось в сумасшедшем ритме. Тьма, неужели я всё-таки влюбилась? Но это неправильно! И когда я только успела? Быть может, когда его увидела? Или когда он поймал меня, бережно прижимаясь к себе?
Утром, как и полагается, я чувствовала себя жутко не выспавшейся, под глазами залегли большие тёмные круги, а щёки продолжали неимоверно сильно пылать. И даже привычные объятия тьмы, сегодня отдававшие холодом, не помогли.
Чувствуя себя настоящим зомби, я кое-как натянула на себя тонкий белый свитер и чёрные облегающие брюки, хорошенько умылась в общей ванной, провела все утренние процедуры, то и дело случайно умудряясь задремать прямо на ходу, и быстрым шагом поспешила на завтрак.
- Элина! - воскликнула Али, стоило ей завидеть меня издалека. - А мы уж и не надеялись тебя сегодня здесь увидеть!
Я бездумно покивала, без сил опускаясь рядом с молчаливым Дилианом, который, взглянув меня, подмигнул. Ага, значит о моей просьбе помнит.
- С тобой всё хорошо? - участливо поинтересовалась ведьмочка.
- Да, конечно, - я попыталась улыбнуться, но вышло как-то жалко.
- Эль?..
- Али, я пока не готова рассказать вам всего, - со вздохом ответила я чистую правду. Ну не могу я откровенно друзьям врать!
Ведьма укоризненно покачала головой, но с расспросами больше пока не лезла, за что я была ей очень благодарна. Слишком рано ещё им о чём-то говорить, сначала нужно разобраться в самой себе.
За нашим столом ненадолго воцарила напряжённая тишина.
- Эль... - опомнился вампир, поворачиваясь ко мне. - Я перевёл всё, что ты просила по магии крови. Как я и думал, самый сложный ритуал в той книги - слияние с главной стихией, то есть одной из сторон эфира.
- О чём это вы? - подруга заинтересованно подалась вперёд.
- О магии крови, - не стала я юлить и кратко пересказала всё, что знала и предполагала по этому поводу, а также к каким заключениям сама пришла не так давно.
- Занятно, - глубокомысленно изрекла девушка, осмыслив масштаб надвигающихся на наш город неприятностей. - Слушай, Лиан, а ты всё перевёл?
- Все, - вампир усмехнулся. - Хотя меня об этом и не просили.
Друг порылся в сумке и положил перед нами довольно толстую тетрадь, сплошь исписанную ровным почерком.
- И это за одну то ночь? - хором изумились мы с Али, во все глаза уставившись на целую кипу листочков, исписанных аккуратным, разборчивым почерком.
- Именно, - подтвердил блондин, блеснув хитрющими глазами. - Там ведь не так то и много было, - хмыкнул и, подавшись вперёд, торопливо проговорил: - слушайте, если то, что говорят - правда, нам лучше всего заранее знать и уметь то, чем владеет противник. Ведь так?
- Предлагаешь практиковать раздел магии, где большая часть ритуалов запрещена к использованию? Конечно, не слишком хорошо, но зато не так страшно будет... - девушка на миг замолчала. - У меня ведь в роду тоже были вампиры, хоть и давно. Эль?
- Были и клыки тому доказательство, - я усмехнулась, чувствуя как моё настроение немного улучшается.
- Значит, решено. Не поймите меня неправильно, но давайте встретимся сегодня ночью у...
- Меня, - закончил за неё Дилиан. - Моя комната в самом конце коридора общежития вампиров, а там обычно вообще никого нет, все клыкастики предпочитают предпочитают тратить драгоценные часы на сон.
- Ладно, - подруга не стала спорить, быстро дожёвывая омлет. Я же спрятала труды парня к себе в сумку.
Лекции в тот день поразили меня своей нудностью, но необходимостью, а потому приходилось терпеть: ломать язык, пытаясь говорить на эльфийском, молча выслушиваьь замечания тёмной эльфийки Самиэль, которая по какому-то странному стечению обстоятельств вела у нас полёты на метле, из кожи вон лезть, пытаясь построить новый щит и заучивать новые бытовые заклинания.
К вечеру моё унылое настроение вернулось, сказывалась бессонница, но я упорно гнала от себя сонливость, выполняя домашнее задание. И лишь когда на улице стемнело окончательно и бесповоротно, я выплыла из комнаты и поплелась к лорду директору на поклон. Всё дополнительное занятие сердце бешено колотилось в груди, а заклинания, основанные на магии из резерва и магии вокруг меня, выходили кривыми и не слишком удачными.
- Вы устали, - констатировал магистр, когда понял, что ждать от меня ещё чего-то просто бесполезно.
Угу, очень устала. Но, боюсь, дело не в этом. Однако, раз уж вы меня отпускаете, то я с радостью и толикой сожаления уйду.
- До свидания, - попращалась напоследок я и поспешила удалиться отсюда как можно быстрее и дальше. Припоминая об уговоре с друзьями, я сразу направилась в нужную сторону. Как и говорил Лиан, в той части, где располагалась его комната, было пусто, темно и жутко тихо. Я робко постучала в дверь и, стоило ей отвориться, мигом прошмыгнула внутрь.
- Жутко у тебя здесь, - пробурчала я, усаживаясь рядом с Алианой на пол. - И очень тихо.
- Зато никто никогда не ходит, - философски заметил высший, не отрывая взгляда от книженции, принесённой мною вчера. Ну конечно, он то древневампирский знает...Мы же с ведьмой листали тетрадь Дилиана с переводом того, что было написано в оригинальном фолианте.