- Мы пойдем все вместе, - сказал Ник.
- Вам с Бенни в воду лезть не стоит.
- Мы можем подождать на берегу. По крайней мере, если что-то случится, мы будем рядом.
Джули кивнула. Обвязав ремень вокруг талии, она прицепила к нему нож. Пока Ник и Бенни вставали, она разложила свою одежду на камнях возле огня.
Карен положила свои джинсы на том же камне, на котором сидела.
- Ну что, идем? - сказала Джули.
Войдя в воду, Джули съежилась. Раньше, когда она бросилась сюда на помощь Нику, она так торопилась, что практически не обращала на холод внимания. Теперь же все ее тело буквально сотрясалось, когда она входила в воду все глубже и глубже.
- Поскорее окунись целиком, - предложил Ник.
- Тебе легко говорить, - ответила она.
Карен, идущая впереди и находящаяся в воде уже по бедра, придерживала полы свитера, чтобы не намочить тот. Она повернулась к Джули. Маленький перочинный нож был зажат у нее между зубами. Она взяла его в руку.
- Ну как, уже полегче? - Спросила она. Тембр ее голоса звучал немного выше, чем обычно.
- Да.
- Думаю, что лучше будет, если мы поскорее нырнем.
- Сначала нужно отыскать рюкзаки. - Джули прошла мимо Карен и резко выдохнула, когда ледяная вода коснулась паха. После следующего шага вода окружила ее по пояс. Она втянула живот, словно пытаясь таким образом защитить его от холода.
- Боже, - выдохнула она. А затем обернулась. - Я готова нырять. А ты?
- Я тоже, - сказала Карен.
- А потом помчимся обратно к костру.
- Поскорее бы.
- Мы ныряем! - Крикнула она остальным.
Ник, стоящий на краю берега, взмахнул над головой топором. Находящийся рядом с ним Бенни направил луч фонарика прямо на ее лицо. От резкого света в глазах резануло.
- Большое спасибо, - пробормотала она, вздрогнув.
А затем погрузилась в воду полностью. Ледяные потоки просочились сквозь ткань лифчика и покрыли плечи. Повернувшись вправо, она принялась искать рюкзаки. Пока ноги касались лишь скользких камней. Медленными, осторожными шажками, она продвигалась вперед ощупывая руками воду под собой..
Затем, носок ее ноги нащупал что-то не похожее на камень. Она исследовала предмет тщательнее. Это был рюкзак.
- Один есть, - сказала она.
Карен, находящаяся в паре ярдов от нее, кивнула и зажала нож в зубах. Джули сделала глубокий вдох. И нырнула. Не закрывая глаз, но видя перед собой лишь кромешную черноту, она вцепилась в лямки рюкзака, и, опираясь ногами о скользкие камни, начала вытаскивать тот. Рюкзак казался почти невесомым.
Она вынырнула над поверхностью, жадно глотая воздух. Прижимая рюкзак к груди, она взглянула на Карен. Та протянула руку, и, взяв у нее рюкзак, начала выбираться на берег.
Джули развернулась. И поплыла назад. Затем опустила ноги, касаясь дна. Как только те нащупали камни, она посмотрела в сторону. Карен уже была на берегу. Она наклонилась, чтобы положить рюкзак.
И тут пальцы ее ног нащупали лямку другого рюкзака. Она погрузилась в воду и схватила его правой рукой. То, чего она коснулась, на ощупь напоминало кожу. Наверное, это рюкзак Карен. Она склонилась над рюкзаком и принялась его вытаскивать, как вдруг тот начал расти.
Кто-то ударил ее ногой. В бедро впились когти. Ой! Как Карен успела оказаться здесь, подо мной?
Это не Карен!
В плечо впилась когтистая рука и потянула вниз. Вторая вцепилась в спину. Обе руки крепко сжимали ее обнаженное, извивающееся тело, в то время, как ноги обвили ее бедра. В плечо впились зубы. Дернувшись от внезапной боли, она резко схватилась за волосы напавшего и потянула. Зубы отпустили плечо. А затем впились в него с новой силой. Плечо словно взорвалось болью. Ей хотелось закричать, но губы не слушались, плотно сжавшись в тонкую линию. Зубы разжались. Она попыталась оттолкнуть голову подальше от себя, но та, выскользнув волосами из пальцев, метнулась вперед и вгрызлась зубами в ключицу.
Она вспомнила предупреждение Карен. Вовсе необязательно иметь нож для того, чтобы совершить убийство.
Зубы. Вот-вот, и ей перегрызут шею.
Нож.
Зубы разжались.
А потом нацелились в горло.
Она склонила голову набок, стараясь как можно плотнее прижать ухо к плечу. Зубы клацнули возле щеки, пытаясь укусить в область под челюстью. А затем тело женщины сотряс спазм, после того, как Джули вогнала в ее спину шестидюймовое лезвие. Ногти впились в кожу Джули. Она выгнулась. Джули вытащила нож и приготовилась к повторному удару. Оттолкнув лицо женщины назад, она выкинула руку с ножом вперед и вонзила лезвие в живот. Опираясь ногами в каменистое дно озера, она вцепилась в рукоятку ножа обеими руками и с силой дернула ту вверх.