Он выключил фонарик и сделал быстрый шаг назад.
Топор упал с колен.
Он присел, чтобы поднять его, и снова посмотрел на залитые лунным светом груди. Затем протянул к ним дрожащую левую руку.
Она схватила его за запястье.
Ник ударился о спину Джули, сбив ее с бревна. Она вскинула руку, чтобы защитить голову и упала на выложенные вокруг костровища камни. Подняв голову, она увидела Ника, летящего в столпе искр прямо через костер, со вцепившимся в его спину грязным голым мужчиной. Буквально за мгновение они перескочили через пламя и покатились по земле к противоположной стороне выложенной из камней ограды. Джули поднялась. Ник стоял на четвереньках, в то время как мужчина, навалившись ему на спину, вцепился в горло локтем, душа точно так же, как Фиш.
Джули схватила камень. Тот обжег ее пальцы и выпал.
Ник перевернулся на бок. Мельком увидев лицо мужчины, Джули ахнула, сразу же узнав его. Это был тот самый человек, который изнасиловал Карен и пытался изнасиловать ее. Человек, погибший от руки Ника почти неделю назад.
Позади нее хрустнула ветка. Она обернулась. Покачиваясь, в ее сторону шла девочка-подросток. В ее спутанных волосах застряли комья грязи. Вся бледная кожа была измазана в земле. Грудь и плечи покрыты следами укусов.
Джули отпрыгнула в сторону, подальше от рук, которые она распростерла в ее сторону. Девушка повернулась и продолжила приближаться.
- Убирайся! - Закричала Джули.
А затем увидела, как из-за спины девушки, шатаясь, вышла еще одна фигура. Голова этого человека была опущена вниз и свободно болталась, покачиваясь при каждом шаге.
Пятясь назад, она услышала свой собственный визг. Пятка споткнулась о камень, и она чуть не упала. Стараясь сохранить равновесие, она присела и схватила подвернувшийся под руку булыжник. Тот был тяжелым, шершавым и горячим от огня. Она швырнула им в девушку. Тот попал в ее нос и широко раскрытый рот. От удара голова откинулась назад, но она не закричала, не сморщилась и даже не моргнула. Камень отскочил от ее лица. Удар разорвал кожу на носу, разбил верхнюю губу и сломал несколько зубов. Но никакой крови не было.
Молча, она наклонилась и подняла камень.
Мужчина уже настиг ее и шел рядом.
Джули сунула руку в огонь. Схватившись за негорящий конец подвернувшейся палки, она вытащила ее. Другая половина палки пылала, как факел. Она махнула ей прямо перед наступающими, но те продолжали приближаться, словно ничего не замечая. Она попятилась назад. Развернувшись, она размахнулась и ударила факелом по спине человека, душащего Ника. Это не принесло никакого эффекта. Она ударила его по голове. Спутанные волосы вспыхнули. Они горели. Но он так и оставался висеть на спине Ника, продолжая его душить.
Она бросила горящую палку в других. Та пролетела мимо болтающейся головы мужчины, слегка задев за ту и развернув в сторону. На ее затылке Джули увидела глубокую, клинообразную рану.
Она обхватила человека, забравшегося на Ника обеими руками за ледяную лодыжку и изо всех сил потянула на себя. Ник разжал сдавливающую его горло руку и столкнул мужчину со спины.
Джули вскрикнула, когда по ее раненому плечу ударил камень. Она выпустила ногу и обернулась. Девушка замахнулась для следующего броска. На этот раз камень попал Джули прямо в лицо. Голова едва не взорвалась от боли. Она подалась назад, и, споткнувшись о ногу распростертого под ней мужчины, рухнула прямо на него. Его руки сомкнулись вокруг ее талии и сильно сжали, выдавливая из легких весь воздух. Она почувствовала на спине жар от обугленной кожи его головы.
С камнем в руке, над ней склонилась девушка. Джули ударила ее ногой. Мужчина с болтающейся головой оттолкнул ее в сторону и бросился на Джули. Пытаясь защититься, она вытянула вперед руки. Мужчина рухнул на нее сверху, ударив лбом по лицу. Сквозь новую вспышку боли и оцепенения, она услышала собственный крик. На какое-то мгновение, она почувствовала, как он навалился на нее всей массой. А затем это ощущение исчезло. Она открыла глаза. Мужчина все еще нависал над ней, но головы у него уже не было. Она находилась в руках у Ника, который развернулся и отшвырнул ее в сторону. Затем опустился на четвереньки рядом с Джули. Она встретила его испуганный взгляд. И в тот же миг ему на спину рухнула девушка и повалила навзничь.
- Нет! - Воскликнула Джули, когда девушка занесла над головой Ника камень.
Он обхватил голову руками и принял удар на них.
В ухо Джули что-то ударило. Она вскрикнула и зажала его ладонью, пальцы которой тут же разразились болью. Это человек без головы нанес еще один удар камнем. Хватка рук вокруг ее талии ослабла. Она ударила человека с камнем в руке по плечам, слегка оттолкнув назад. Он выронил камень. А затем обеими руками сжал ее горло. Задыхаясь, она смотрела на мясистые обрубки, торчащие из его шеи.