- Вы не похожи на бизнесмена, - сказал я.
- А на кого я похожа?
- На ту, кто не зарабатывает деньги сама.
- Намекаете, что у меня есть богатый спонсор?
- Нет, - сказал я и отпил немного виски. - Может вы получили наследство.
- Возможно.
Она мило улыбнулась, встала и ушла. Её уход меня немного озадачил. То ли я её и вправду не заинтересовал, то ли это был банальный трюк, с надеждой на то что я напьюсь и пойду её искать. Для трюка она слишком проста и умна, она не из тех, кто пытается затащить в постель парней. А если я её не заинтересовал, то зачем надо было со мной общаться. Об этом не хотелось долго думать и я решил, что пора спускаться в ночной клуб. Допил виски, оставил бармену чаевые и пошёл.
Я ненавидел первый этаж. Он собирал тот контингент людей, которых я не признавал. Здесь, была в основном молодёжь. Все хотели побыстрее напиться, найти себе партнера на вечер и уйти. Я конечно не далеко ушёл от молодёжи, но всю эту культуру из меня давно выбили. Теперь все это казалось мне глупым и очень наивным.
Через пару минут в клубе я увидел девушку, она мило мне улыбнулась. Ещё через пару минут я узнал, что её зовут Мэри и что ей двадцать лет. Я предложил ей выпить. Через пол часа, мы хорошо выпили и разговорились. Через час я узнал, что она любит скорость и не прочь бы уехать отсюда. Ещё через час она была у меня в лофте, и мы оба делали то, что хотели ещё два с половиной часа назад. Затем, мы просто уснули...
II
Я открыл глаза. Первое что я увидел, это кроны деревьев и листья через которых струился солнечный свет. Затем я услышал колыхание листьев. Затем я почувствовал ветер и опять закрыл глаза. Я был очень сонным и подумал, что я уснул где-то в парке или в лесу на пикнике. Затем вспомнил частично вчерашний день и понял, что этого не может быть. На самом деле я дома, и мне надо укрыться, чтоб не было холодно. Наверное, кто-то оставил окно открытым и в квартире сквозило. Но одеяла не было. Я открыл глаза и начал вглядываться в листья. При всём хаосе листвы я почувствовал пустоту. Привстав я увидел перед собой много деревьев и заросли между ними. Потом оглядел себя и увидел, что я в одежде. Я лежал на земле... Осознав происходящее, я решил встать. Воздух был невероятно свежим и бодрящим. Оглядевшись я понял, что нахожусь в чаще среди деревьев. Не было ни дороги, ни людей, ничего, что могло бы как-то мне помочь. Взглянул вверх, деревья были высокими и над ними проплывали облака. Это было красиво.
Вокруг меня были непроходимые заросли. И вдруг позади я услышал какой-то шелест. Обернувшись я увидел, как ветки кустов немного покачивались. Я подошел и раздвинул заросли. Это был ёж. Почувствовав моё присутствие, он сжался в клубок. Когда я его увидел лес для меня ожил. Я услышал трепетанье птиц, вроде оно было и раньше, но только сейчас я заострил на нём внимание. Немного погодя я оторвал взгляд от ежа и пришёл в полное осознания. Мой мозг стал задавать много вопросов, но это было бесполезно. Я понял, что мне надо выбираться отсюда и для начала мне надо найти какую-то тропу...
* * *
Я открыл глаза... Увидел свой потолок... На нём маркером было написано "Не сдавайся". Странная надпись. Она была оставлена не мной, но я не хотел её стирать. Мне всегда было интересно, кто первый сказал эту фразу: "Не сдавайся". В мире есть столько цитат, от великих философов и мыслителей, которые длинными афоризмами, хитрыми слово сплетениями пытаются передать тот же смысл, который кроется и в этой фразе: "Не сдавайся". Вить кто-то, когда-то её сказал. Сказал до того, как появились: письменность, писатели, философы. Кто-то её сказал так давно, что она перестала быть цитатой и теперь цитатами считаются её хитрые интерпретации. Никого уже не замотивируешь словами: "Не сдавайся".
Я почувствовал пустоту своей комнаты. Мне сразу вспомнился, этот странный сон. Я был в лесах и парках, но не мог вспомнить место из своего сна. Я повернул голову на соседнюю подушку и увидел письмо. Оно было от Кристины: "- Завтрак на столе. Люблю. Целую.". - Но где она? - подумал я. Немного погодя я вспомнил, что она сегодня пошла устраиваться на работу. Странно, что я не услышал, как она уходила. Жаль, что я не пожелал ей удачи, сегодня мне во вторую смену
Утро было унылым и ленивым, но меня радовало то, что я выспался. Я съел свой завтрак, одел спортивный костюм и пошёл бегать. Мы снимали квартиру в трущобном районе нашего города рядом с парком, туда я и бежал. Несмотря на то, что мы живём тут недолго мы легко нашли общий язык с местными жителями и теперь каждый раз когда я выходил бегать, мне приходилось со всеми здороваться: с дедушкой Питом, который любил читать газету по утрам, сидя на скамье; с Томми и Микки, которые шли в местную школу и с их мамой которая всегда говорила по телефону, решая какие то дела; с бабушками которые сидели у своего двора, никогда не мог запомнить как их зовут; в парке я пересекался с Элис, которая прибегала с противоположного квартала города; потом, я здоровался с ребятами которые тренировались на спортплощадке и напоследок своего забега я встречался с Билли. Он был моим лучшим другом и коллегой по работе. В это время он выгуливал собаку.
- Вижу тебе сегодня тоже во вторую смену - сказал он.
- Да, - сказал я.- Как у тебя дела, Билли?
- Нормально...
- Выглядишь уставшим. Не выспался?
- Дети разбудили, - сказал он. - Как у тебя хватает энергии бегать по утрам?
- Я просто моложе тебя, у меня нет детей и позвоночной грыжи - саркастично ответил я.- Тебе бы тоже спортом заняться, а то брюхо начинает расти.