Осторожно ступая вдоль стен, я тщательно обшаривала их ладонями. Полумрак царивший в схроне не позволял надеется на зрение.
Пройдя половину пути, мне не удалось обнаружить ничего кроме пары выступов толщиной в полкирпича, функционал которых был совершенно непонятен. Для полки - узко, для указания местонахождения тайника - слишком явно. Скорее всего они вообще ничего не значили и являлись просто огрехом кладки.
На третьей и четвертой стене также ничего не нашлось.
"Странно. Неужели книга ошиблась разворотом? Нет. Это невозможно. Надо пересмотреть всё ещё раз." - впав в небольшой ступор, я рассуждала вслух, но на всякий случай шёпотом.
Мне невероятно повезло, что в этом закутке подземелья никого не оказалось. Но ведь оно не могло пустовать вечно. Кто-то бы все равно пришёл сюда спустя некоторое время. Поэтому мешкать не стоило так или иначе.
Вот только пробежавшись вдоль стен по второму кругу, я вновь не отыскала ничего даже отдаленного похожего на нишу, о которой говорила Гаэль.
"Проклятье!" - чертыхнулась я и в полной задумчивости, плавно перетекающей в противную панику, подошла к мраморному изваянию в центре комнаты.
Гладкий, умело отшлифованный камень серо-розового цвета так сильно контрастировал со всей остальной обстановкой, что казался каким-то нелепым. Пафосным. Неуместным.
Весь его вид как будто говорил "мне здесь не место". Отталкивал своей вычурностью. И одновременно с этим манил незримым величием.
К нему так и хотелось прикоснуться, собственно ещё с того момента, как наша четверка нечисти завалилась в схрон Гаэль в настоящем. Но разговоры увели в сторону от этих мыслей.
А сейчас, когда я оказалась в подземелье одна, да ещё и, кажется, провалила поиски артефакта, желание окунуть руки в прохладную воду источника почему-то многократно увеличилось.
Мне даже почудилось, будто кто-то нашёптывал за моим правым плечом "подойди".
Повинуясь порыву, я облокотилась о край сосуда и недоверчиво провела указательным пальцем по поверхности воды, проложив зигзагообразную дорожку.
От моего действия источник вздрогнул небольшой рябью, мгновенно рассыпавшейся сотней белёсых отсветов, а скромный фонтанчик стал на глазах менять свою форму и превращаться в воронку, открывая моему взору какой-то металлический предмет жёлтого цвета.
"Ого! " - непроизвольно вскрикнула я и тут же зажала рот ладонью, опасаясь, что кто-то мог услышать мой восторженный возглас.
Но сдержать его, конечно, было крайне нереально - в центре мраморного сосуда передо мной появилась золотая чаша с выгравированными на ней символами языка Дхатги Носфеу.
Тонкие замысловатые закорючки своим наличием не оставляли никаких сомнений - это Чаша Ламагры. Я нашла её. Ура!
Видимо прежний хозяин клана Гаэль был гораздо хитрее, чем о нем думали его сородичи. Спрятать на виду. Гениально! Если бы мне самой пришлось прятать артефакт, способный восстанавливать силы нечисти, не принося с собой откат, я бы наверное тоже так поступила. И скрыла Чашу там, где изъять её мог только действительно нуждающийся.
А я как раз после перемещения прилично растратила силы. Поэтому источник и предложил мне "поправить здоровье".
Вообще, о Чаше Ламагры как и о самом кровавом боге вампиров в мире ходило и ходит столько ложных слухов. Просто кошмар.
Кто-то принимал Ламагру за легендарного сверхвампира, который не боялся света, чеснока, серебра и прочей дичи, приписываемой людьми к арсеналу борьбы с ночным народом. Это так смешно. Когда мы с Владленой и Гаэль наткнулись на подобное описание свойств Бога Крови в сети, а потом ещё и фильм посмотрели, где он изображался с подобным набором качеств - хохотали в голос.
Ещё более нелепой выглядела версия о том, что Ламагра - это сгусток крови, способный принимать любое обличье, но предпочитающий образ человека. Ага. Нано-технологии в жизнь. Не меньше. Люди так любят кидаться из крайности в крайность. До абсурдной степени. То они готовы христовым распятьем и эссенцией чеснока бороться с теми, кто уже мертв по их же логике, а то дак видят интеллект в массе эритроцитов. Дичь.
На самом деле Ламагра всегда был куда более интересным персонажем. И я это знаю не понаслышке, а практически из первых уст.
Глава 38
В своём истинном облике бог вампиров внешне напоминал сфинкса. Только вместо пушистой кисточки на кончике львиного хвоста у Ламагры красовалось жало, яд которого убивал мгновенно любое живое существо.
Покровитель ночного народа в мифологии людей в таком образе получил имя - мантикора. Засветился в литературе со времен Аристотеля и прочно осел в средневековых бестиариях.