— Руфус, я не собиралась сейчас искать врага, мне нужно найти храм и пройти полное обучение, как хранительница ильхейдегара, — не опасаясь быть услышанной, ответила я. — Ты же понимаешь, что если не познаю все тайны своей магии, то мне однозначно не победить? В этот раз мне удалось выжить благодаря ректору, но не получилось его убить. Он уже наверняка находится совсем рядом и увеличивает свою силу, чтобы убить меня и забрать цветок. Только представь себе масштабы катастрофы, если ему удастся сделать то, что он задумал!
— Нет гарантий, что он сможет сотворить что-то подобное! В пророчестве говорилось, что ты должна ему помочь, а не на тот свет отправить.
— Тогда почему он старается забрать золотой цвет и убить меня?
— Откуда я знаю? — фыркнул дракон, демонстративно повернувшись ко мне задом.
На меня непонятно по каким причинам обиделись, поэтому больше даже и слова не сказали. Крылатый ящер продолжал лететь надо мной, а волк отпугивал всех, кто желал ко мне приблизиться. За это я была им очень признательна и благодарна. До цветка мы добрались достаточно быстро, а потом я уже разбиралась с собственным наложенными на то место заклинаниями, чтобы потом сразу переместить ильхейдегар в своё подсознание. Сейчас это звучит даже странно, но я привыкла называть свой внутренний мир именно так.
Первое, что почувствовала сразу после того, как на все сто процентов была уверена в целостности и сохранности золотого цветка, было тревогой. Я чувствовала приближение чего-то очень нехорошего, но вместе с этим понимала, что всё ещё слаба. Угроза идёт со стороны академии, а там Ирби и Наэрд… Одна лишь мысль, что они сейчас могут находиться в опасности, причиняет неимоверную боль, из-за которой хочется сорваться с места и сломы голову нестись вперёд, только бы успеть вовремя.
— Руфус, — мой голос предательски дрожал. Удары сердца эхом отдаются в ушах, горло нещадно саднит, будто внутрь поместили огромный твёрдый шар, не позволяющий свободно дышать. Было страшно до дрожжи в коленках, потому я действительно боялась за них и своих немногочисленных друзей. В голове то и дело, что путаются мысли, но особенно ярко выражается присутствие падшего там, решившего показаться именно сейчас. Я не уверена до конца в этих догадках, но хочу попасть сейчас туда. — Мы немедленно возвращаемся в академию!
— Что произошло? — обеспокоенно спрашивает он, когда я уже сорвалась на бег. — Ты же не хотела возвращаться?
Нигрум увеличился в размерах и закинул меня к себе на спину, почувствовав мою тревогу. Он бежал невероятно быстро. Настолько быстро, что все выскакивающие из кустов твари чересчур быстро мелькали в глазах, а иногда и вовсе оставались незамеченными. Мои руки дрожали, а похолодевшие пальцы, казалось, вот-вот выпустят чёрную шерсть из рук. Страх, что упаду и могу не успеть вовремя, вынуждать держаться ещё крепче, прижиматься всем телом к мощному и тёплому туловищу фамильяру, а тот только сильнее ускорялся. Дракон совершенно спокойно сидел на голове волка и даже не шатался. Лететь на своих крыльях ему здесь неудобно, поэтому он почти сразу после моих слов устроился на Нигруме.
— Да что вообще происходит?! Ты можешь мне объяснить, что за спешка? — недовольно поинтересовался у меня ящер.
— Не знаю! Опасность! — перекрикивая ветер, ответила ему, из-за чего удостоилась полного скепсиса взгляда.
В академию мы попали достаточно быстро и совершенно спокойно перемахнули через высоченный забор, даже не почувствовав сопротивления защитного барьера. Руфус напрягся и поспешил принять свой истинный размер, Нигрум зарычал, смотря прямо на вход в академию, а бросилась туда, плюнув на все предосторожности.
Взбегая по ступеням, молилась все известным мне богам, чтобы со всеми всё было в порядке. Отсутствие на пути хоть одного адепта академии только сильнее настораживало, но я упорно продолжала бежать вперёд. Влетела в кабинет ректора без стука и разрешения войти, чтобы тут де угодить в тёплые объятия своего истинного. Он выглядел слегка потрёпанно и удивлённо смотрел на меня. На полу над картой, ползая на коленях, застал такой же поражённый моим поведением Ирбинеил с тёмными кругами под глазами.
— Юза, что уже у тебя успело стрястись? — обречённо спросил у меня друг, мельком бросив взгляд на примчавшихся за мной двух магических существ.
****
— Это не я… — пытаяаь отщышаться после бега. — Что-то приближается или уже здесь. Что-то очень жуткое. Ещё и человек пробрался в Светлую империю.