— Расходимся, я вызову вас, когда придет время.
И вот я снова дома. Брат сидит все в том же кресле, ожидая меня, что и в прошлый раз.
Я коротко пересказала события вечера, мы прокрались в наши комнаты, я опять ничего не поела. Придется идти ночью на дожор, так как светским словом «голод» нельзя охарактеризовать ту сосущую пустоту, что образовалась внутри меня. Такой выплеск сил не мог остаться без последствий.
Глава 10
Герцог Уитерманский
Я всё утро провел в тайной канцелярии империи. Читал доносы, со всех концов, о различных происшествиях пытался предугадать, что еще преподнесет нам неизвестный враг. Как это утомительно искать не пойми что, жить настороже. И ведь поделиться не с кем. На совете много не выскажешь, клятва о себе напомнит незамедлительно. Голова пухла. В кабинет все время кто-то заглядывал, спрашивал о пустяках, отвлекал от работы. Может быть, сегодня не мой день?
Кругом одна нестабильность. В империи не пойми что и в совете тоже. Новый Пантера просто ребенок. Ну что за напасть. Тут не знаешь, откуда прилетит угроза, а этого ребенка прикрывать надо. Как он поведет себя в бою? Сила ощущается немалая, я сам чувствую могильный холодок, исходящий от парня. Но тьмой еще надо уметь пользоваться. Эта крайне разрушительная стихия, не всем дается. Даже интересно, кто же этот мальчик, присмотреться бы к нему вживую, но не перебирать же всех мальчишек, да и силы не видно. А уж как поведет себя магическая клятва, если целенаправленно искать, даже предположить не берусь, но скорее всего, радикально — смерть, и вот тогда ждать всем мою смену долго еще.
Это уже третья проблема. Моя женитьба. Кто же знал, как это тяжело найти женщину, в которую я мог бы влюбиться. И это не прихоть. Если я просто женюсь, то никогда и никому не смогу рассказать кто я для империи, а значит, если кану где-то в бою, никто и не узнает, что со мной стало, кроме соратников, но и они никому это рассказать не смогу.
Все эти восхищенные вздохи вокруг моего титула раздражают меня, время идет, а изменений не видно. Еще эта пигалица, леди Франциска, намекнула про мою скорую старость. Наверное, скоро и титул не спасет, молодые девчонки запишут меня в старую плесень.
Кстати, о девчонках, сестра хотела сегодня со мной пообедать. Я совсем забросил малышку. Жизнь проходит мимо меня на страже империи.
Съезжу, порадую сестру, я её последний родственник, а видимся пару раз в неделю. С этими мыслями я выехал на торговую улицу, так как Лил, говорила, что собирается за шляпками.
Любимый магазин сестры я знаю, она всегда заводит меня туда, если я соглашаюсь свозить её за покупками. И что я вижу?
Леди Франциска стоит как манекен, брат придерживает голубую шляпку с белым кружевом и синими цветами, а на лице её восторг.
Я обернулся, ища сестру, и увидев Лилию и ее компаньонку, успокоился. А то еще сочтут, что я их преследую. Но, однако, что за совпадение. Только утром вспомнил эту нахалку, и опять она.
Надо признать эта шляпка, что красовалась на ней, шла ей на много больше, чем черная, оттеняя ее невероятно зеленые глаза. Улыбка ей очень шла. О чём я думаю? Об этом худосочном ребенке. Точно надо жениться!
— Маркиз, рад скорой встрече, — сказал я.
— Да мы тоже, герцог! — вот собираю приданое Франциске!
Дети! Молодой парень шляпки на сестру меряет! Что за поколение. Нет, я понимаю, что они сироты и близнецы, но все же. Или это я «сухарь»? Может парень пытается не дать сестре зачахнуть.
— Я вижу, дела идут полным ходом, завидую вашему энтузиазму, мне это только предстоит! — решил я поддержать беседу в нейтральном русле.
— Вы тоже себе будете собирать приданое?! — это леди так шутит? — но — это просто чудесно, мы с братом обязательно вам поможем, только скажите!
Надо заканчивать этот фарс. А то сейчас мне еще фасоны пиджаков и рубашек начнут советовать.
— Благодарю, но я имел в виду не себя. Позвольте представить мою младшую сестру Лилию Уитерманскую. И я вывел вперед Лил.
Леди присела, маркиз поцеловал кончики пальцев сестры.
— А это маркиз Армавирский и его сестра леди Франциска.
— Мне очень приятно, — тихо сказала сестренка. Она, вообще — то, стеснялась незнакомых, но я видел, что с большим интересом поглядывала на близнецов. Конечно, у них не большая разница в возрасте, а у нее нет друзей. Все время она читает книги в библиотеке, о чем — то думает.
— О, вы тоже начнете выходить в свет в этом году? — стало любопытно Франциске.
— Нет, сестра выйдет в свет через два года, — я решил уточнить, что нам еще рано предлагать помощь.