Папа был очень горд, что хоть кто-то из потомков не отлынивал от его обучения и со временем смирился, что Мир не будет продолжать семейную традицию.
В один из зимних вечеров, папа позвал меня к себе для того, чтобы рассказать с чего все началось. Я сидела в кресле возле камина и боялась дышать от счастья, что сейчас я наконец все узнаю.
Папа налил в бокал спиртной напиток, который делали из особо растения с терпким вкусом и запахом — рыжельника. Он присел напротив и сказал:
— Когда — то давно на наш мир напали безымянные маги, они хотели захватить власть, сильным и быстрым ударом сметя императора. На тот момент, все лорды защищали свои земли и им не хотелось рисковать собой. Когда дело стало явно идти к проигрышу императорской власти, семь сильнейших магов империи объединились в тайное общество, чтобы отразить беду, грозящую миру, или умереть и не увидеть этот мир в рабских оковах. А чтобы на них и их семьи не начались нападения врагов, они сделали сильнейший морок, который окутывал их фигуры, скрывая очертания и закрывая лица масками в виде зверей обычных или магических.
Первые защитники мира знали друг друга, но их потомки уже нет. Так было безопаснее, так как, не зная своих коллег, никто не мог сдать их врагам даже под пытками. Морок не спадал, даже если мага захватывали, его можно было только убить, так как магическая клятва не давала выбора. Человек не мог назвать свое имя или имя другого мага, он умирал от нарушения клятвы.
— А какие же маски есть в обществе, папа? И какая наша?
— Сейчас все расскажу, маски выбрали с намеком на силу владельцев. Мы обладаем темным даром, поэтому маска пантеры. Вторая сила — это сила ветра — маска орла, третья сила огня — маска саламандры, четвертая сила земли — маска змеи, пятая ледяная сила — маска песца, шестая сила растений — маска дракона, седьмая сила воды — маска черепахи.
— Черепахи? Она такая же медленная?
— Нет, вода очень живая и подвижная стихия, просто теперь уже не узнать чем руководствовались маги прошлого. В то время были свои понятия, ведь прошло более тысячи лет.
— Так получается ты не знаешь с кем сражаешься бок о бок?
— Да девочка моя, я могу встречаться с моими сотоварищами и не знать об этом, хоть каждый день, ведь магическая клятва не дает нам возможности даже оговориться о нашем имени, титуле или месте проживания. Ты просто не сможешь произнести эти слова в слух, а если будешь упорствовать и пытаться сказать намеренно тебя просто убьет собственная магия.
— Да, тяжело так жить.
— Привыкаешь. У меня есть боевые друзья с которыми я встречаюсь по необходимости и те, с кем я общаюсь в светском обществе.
— А как вы встречаетесь?
— Тут все продумано. У каждого хранителя мира есть кристалл, который установлен в доме, и при необходимости встретиться его можно активизировать, тогда остальные узнают, что надо перенестись в зал встреч, для этого надо положить руку на кристалл и пожелать оказаться в этом зале.
— А если ты не дома?
— Для этого есть перстень, он как маяк связан с кристаллом, когда кристалл вызывает владельца, маяк нагревается.
— Я тут живу всю жизнь и не видела ни разу ничего похожего на кристалл папа.
— Его может видеть только владелец, для тебя это вазочка, которая стоит на полке в моем кабинете, ты можешь ее потрогать и для тебя она будет на вид, вес и ощупь быть вазой, до тех пор пока я не умру.
— Папа, не говори так, ты еще молодой и тебе долго жить на свете.
— Малышка, никто не знает какой у него срок жизни, поэтому не зарекайся. На моем веку уже сменились два защитника. Пять лет назад сменился песец, а год назад орел.
— А как вы узнали об этом? По голосу?
— Нет, дочь, голос тоже не распознать, но общая клятва дает ощущение потери и приобретения соратника. И конечно, она сами представились, как приняли пост.
— А как же клятва её, когда надо произнести?
— Когда член общества умирает, его преемник должен уже все знать, в кристалле хранится свиток со словами клятвы, ее и зачитывает преемник, положа руку на кристалл. И в течении трех суток со смерти, преемник, должен представиться обществу созвав совет.
— А от чего может умереть маг, входящий в общество, папа?
— Да от чего угодно малышка. От болезни, проклятья, упасть с лошади и свернуть шею, пасть в магическом поединке, от старости, в конце концов. Тут все как у всех.