-Я думаю, если у нас будет достаточно ресурсов, если объявить тотальную милитаризацию, то построить звездолёт можно и за год. А что касается наших успехов в создании мини бомб на радии для двигателей, то я считаю, мы сможем создать их в ближайшее время, через месяц или два. Так что да, два или три года это долгий срок, мы сможем многое успеть. Только боюсь, что враг всё равно будет обладать более совершенными технологиями, и мы проиграем. Поскольку одно дело просто построить любой, хоть какой звездолёт, совсем другое дело построить хороший космический корабль на уровне. Тем более, что у меня есть мнение, что потолка технологий в природе не существует, а значит, корабли врага могут быть намного лучше наших, и лучше чем даже тот, что прилетел в нашу систему.
-Не волнуйся, ты не за что не отвечаешь, дело об ударе будет рассмотрено мной и генштабом. Это уже почти решённый вопрос, у нас нет другого выбора. Потому что марионеточное правительство это уже конец для всей нашей расы. Мы ударим, я же просто хотел услышать от тебя положительный ответ, и я услышал что хотел, теперь всё в твоих руках, мы ударим по врагу через полчаса.
-Понятно.
-Мы считаем, корабль врага не способен уничтожить всю нашу звёздную систему. Так что даже в случае неудачи, самое страшенное, что нам грозит, это сто двести ядерных взрывов по всей системе. Это приведёт к массовым жертвам среди гражданского населения. Но враг точно не сможет уничтожить наш оборонительный потенциал. Но, скорее всего, оружия массового поражения на корабле врага либо нет вовсе, либо очень мало. Судя по наблюдениям, основная масса корабля это двигатели и топливо. Так что вряд ли они смогут нанести фатальный для нашей цивилизации урон. А ядерный удар по нескольким мирам только вызовет волну злобы к врагу и повысит боевой дух. Так что мы приняли решение атаковать. Но не говори об этом никому до тех пор, пока удар не состоится. Удачи всем нам. Конец связи.
-Удачи и вам мой император.
Я нажал на кнопку конца связи. И невольно подумал про себя, что теперь делать? Это же начало страшной войны, неужели я стану её заложником и свидетелем. Я никогда не был хорошим воином, почему всё так сложилось? Неужели мне придётся воевать, вот этими вот своими руками. После чего я вышел из комнаты связи, офицер, провожавший меня, спросил:
-Что-то интересное?
-Да, более чем, - утвердительно ответил я, - но император просил пока никому об этом не говорить, впрочем, вы и так всё узнаете в ближайший час.
-Как скажите сэр.
Мы вышли из комнаты и направились в мою лабораторию, там я сел за компьютер и погрузился в работу. Хотя на душе скребли кошки, и было как-то не по себе от осознания того, что вот-вот начнётся война. А вдруг мой бункер недостаточно глубоко под Землёй, а вдруг враг достанет до меня. Я не хочу умирать, это совсем не в моих планах. Впрочем, я успокаивал себя тем, что таких бункеров как мой, вероятно, по всей империи множество. Так что шансы погибнуть не столь велики. И потом, я на огромной глубине, сюда ничто не может проникнуть.
Обычно на работе мне постоянно приходилось рисовать самостоятельно устройство двигателей и других блоков ракет. Поэтому последние дни я только этим и занимался, впрочем, это было интересно. Вот и сейчас я сел рисовать, и почти, как ни в чём не бывало, успокаивал свои нервы рисованием чертежей на компьютере.
Спустя примерно полчаса, я встал из-за рабочего места и распорядился.
-Включите новости на большом экране, я думаю, сейчас произойдёт нечто интересное.
-Да Асмус.
Один из сотрудников лаборатории выполнил мой приказ и включил первый государственный канал новостей, там сейчас как раз обсуждали прилёт корабля пришельцев: "...итак, неизвестно что именно хотят от нас пришельцы, но их корабль завис на дальней орбите столичной планеты, и мы ведём с ними переговоры. Имперский штаб от комментариев пока воздерживается, непонятно будущее переговоров. Впрочем, до сих пор пришельцы так и не нанесли по нам удар, что вызывает надежды на мирный исход. И всё же, это событие века, первый контакт с развитыми инопланетянами, и не где-то далеко через астрономов, а здесь в нашей звёздной системе.
О боже, только что пришло сообщение, - взвизгнул репортёр, - правительство задействовало большую лучевую пушку и вероломно уничтожило корабль пришельцев. Какой ужас. Что теперь будет? Астрономы всего мира зафиксировали взрыв мощностью в три килотонны эквивалентной взрывчатки. Огромной мощности луч разорвал корабль. Император собирается выступить лично."