Менее часа понадобилось им, чтобы долететь до окраин столицы Фрации, вырубленной подчистую зоны между дремучим лесом и высокими рокритовыми стенами Амброзио. За стенами в приближающемся рассвете угадывались очертания огромных кранов, а так же подёрнутые дымкой из труб многочисленных заводов и пожаров восстания черные громады явно имперских времён крепостей в центре города. Магистр переключил подачу энергии из плазменной установки с основного двигателя на малые антигравитационные и Темнокрыл сразу замедлился, а ровный мощный гул сменился едва слышным свистом. Дальше он активировал системы маскировки, превратившие темный корпус в едва заметную мерцающую пелену, и поднял машину выше, чтобы иметь больший обзор.
— По часовой стрелке, — Савелий рукой указал направление, с которого лучше начать облёт, и Гавин направил "Мрачного охотника" в нужную сторону.
Они плавно пролетели над крепостной стеной, отметив направленные вовне крупнокалиберные орудия, расположенные на равных промежутках друг от друга, а затем немного снизились, начав осмотр города. Прямо под ними дымились жилые кварталы, сложенные из неровных рядов пятиэтажных зданий, перемежаемых открытыми площадями с поваленными статуями. Судя по отдельным вспышкам и тепловому излучению, что улавливали авгуры Темнокрыла, бои велись уже у основания внешней стены, где располагались проходы наверх. Магистр был уверен, что при желании те орудия, что смотрели наружу, можно было развернуть внутрь, а уж разбивать ими было что. Весь город был разделён на части стенами поменьше, отмечающими границы районов, а громадные врата перекрывали выходы из них.
— Неплохая крепость, — отметил капитан первого крыла, глядя то на пикт-экран авгура, то через смотровое стекло кабины. — Защищаться можно как от врага снаружи, так и изнутри. Стены с проходами внутри, а под ними наверняка есть еще и тоннели. Всё легко блокируется и перекрывается, защищаться можно малыми силами.
Гавин был склонен согласиться. Ни одна крепость не была неприступной, но зачастую смысл был в том, чтобы нанести нападающим такие потери, чтобы они передумали нападать, или задержать их достаточно для подхода подкрепления.
За внутренней стеной, которую спустя пару минут "Мрачный охотник" перемахнул, раскинулись огромные площади какого-то завода, на территории которого так же велись боевые действия. Во многих местах трубопроводы горели, дымились резервуары с химическими отходами, кое-где металлоконтрукции обрушились и погребли под собой целые производственные цеха. Кругом царил хаос, двигались группы вооруженных людей, но кто за кого с высоты было не определить, потому десантники просто летели дальше, отмечая ключевые точки и места боестолкновений.
После завода открылась очередная жилая зона, а за ней снова промышленная территория, и так еще пять раз прежде чем Ангелы Ночи завершили облёт внешнего кольца, взяв курс на внутреннее, где как раз разворачивались основные бои. Там уже были те самые краны, видные даже из-за города, и громады зданий, напоминающие шпили улья. Между шпилями, к которым направил десантный транспорт Гавин, в их направлении вывернула эскадрилья из шести летательных аппаратов, частично напоминающих армейские Валькирии, но питал эти самолёты явно не прометий, потому что отсутствовали привычные выхлопные струи. На секунду магистр даже подумал, что его засекли, но затем следом за псевдовалькириями вынырнули три небольших эльдарских Ворона, формой похожих на зазубренные ножи с узкими изогнутыми вперёд и вниз крыльями, и три более крупных и тяжело вооруженных Острокрыла, таких же вычурно изогнутых, но более широких. Местные самолёты тут же разбились по парам, ведущий плюс ведомый, и бросились в разные стороны, маневрируя, чтобы не стать лёгкими мишенями, но с эльдарскими летунами им было не сравниться. Или, по крайней мере, десантник так подумал, когда быстрые самолёты ксеносов пристроились в хвост своим визави, а затем полетели ракеты и засверкали тёмные лазеры.
Один из людских истребителей загорелся и развалился пополам, когда в него попал выстрел лазпушки, но три других, выпустив каскады каких-то обманок, отделались лёгкими повреждениями от осколков ракет и начали разворот, резко сбросив скорость. Гавин даже притормозил, чтобы посмотреть чем это закончится, хотя внутренний голос требовал вмешаться и помочь. Эльдары, чтобы сохранить преимущество в скорости, взяли вверх и в стороны, стремительно уходя из зоны поражения развернувшихся самолётов людей, но один зазевавшийся Острокрыл таки получил попадание в крыло и начал падать, вертясь в воздухе.