XLV
Карл едва успел повидаться с любимой и прилечь отдохнуть, как его снова оторвали от этого. Визг тормозов тяжелого автомобиля под окном оповестил снайпера о том, что к нему гости. Жена хлопотала на кухне, когда он вышел из спальни, израненный, залатанный синтеплотью и потрёпанный, но уже хотя бы переодевшийся в чистое.
— Будь тут, — попросил он, нежно улыбнувшись ей, и жестом показал, мол, всё в порядке, после чего вышел в гостинную и закрыл дверь, чтобы женщине меньше было слышно.
Сам подошел к входной двери и, не дожидаясь стука, открыл её. На пороге стоял взволнованный, но опрятно одетый и вооруженный Максимиллиан де Болвэ с внушительной свитой телохранителей в бронежилетах и с автоганами. Черная машина начальника колонии, скорее похожая на бронированный грузовик, чем не средство передвижения, стояла на обочине, сверкая свежей краской.
— Ну, предложишь хоть войти? — спешно поинтересовался Макс, делая жест в сторону дивана в гостинной.
Несмотря на свои почти тридцать, выглядел сейчас его товарищ на все сорок. Впрочем, сам Карл сейчас наверняка смотрелся на все семьдесят, потому только улыбнулся и отошел в сторону, пропуская бывшего сослуживца внутрь, но перекрывая вход его телохранителям.
— Побудьте снаружи, — кивнул своим людям градоначальник и поспешно уселся на диван.
— Я надеюсь, что ты меня поднял с достойной целью, друг, а то я сегодня прошел через ад и хотел отдохнуть, — начал Карл, придвигая себе кресло, чтобы сесть напротив гостя.
— Ад еще не прошел, — тихо прошипел Максимиллиан, и бывший снайпер заметил, как у того дрожат руки.
— Что еще случилось? — сонливость тут же отступила и Карл собрался.
— Ты знаешь, что происходит в столице? — поинтересовался гость, а затем, по лицу друга поняв ответ, продолжил. — Ватор приказал убить всех ангелов смерти.
Снайпер подался назад, удивлённо глядя на Макса и не веря своим ушам.
— Да, такое же лицо было и у меня, представляешь, Карл? Как? Мы не можем этого сделать! Они вырезали мятежников и ксеносов за нас, при чём я видел их движения. Никто из этих гигантов даже не устал! — активно жестикулируя, начал выговариваться начальник колонии. — Да, черт подери, я даже не знаю где они сейчас. Что мне делать, Карл?
Отставному ветерану показалось, что его голову медленно сжимают в тисках. Какого черта хотел добиться Ватор? Чтобы они тут все умерли? Тем более Ангелы Ночи не несли угрозы Фрации.
— Ничего, — покачал он головой после нескольких секунд раздумий. — Если попробуем, просто зря погибнем.
— Вот! И я так подумал тоже, Карл, но Оскар не собирается делить власть над Фрацией ни с кем. Если не исполним приказ, он пообещал ударить ракетами. Арманты не станет и нас вместе с ней!
А вот этот поворот уже заставил Карла подняться и следом за ним поднялся Макс.
— У нас же есть противовоздушная оборона, — вспомнил он. — Сможем сбить ракеты на подлёте.
— Нет! Системы распознавания, Карл! Мы не сможем стрелять по своим. Разве что вручную, но я не уверен, что у нас кто-то вообще сможет попасть по ним на той скорости, с которой они будут лететь.
Только-только ветеран подумал, что сможет расслабиться, что его кошмар закончился, что наконец-то сможет жить так, как хотел, без оглядки, как жизнь ставила его на развилку, с одной стороны смерть, с другой предательство и, возможно, тоже смерть.
— Плевать, — выдохнул Карл. — Собери лучших операторов, а я сейчас оденусь. Мы собьём эти чертовы ракеты, если Ватор их запустит.
Услышав решимость в словах друга, Максимиллиан улыбнулся и поспешил к выходу.
— Если выживем, я твой должник, Карл, — пообещал он и вышел на улицу, начав раздавать там приказы.
XLVI
— Как ты выжила, Фиррис? — поинтересовался доктор Хайвштейн, когда вернулся к её больничной койке, отгороженной от остальных передвижной шторкой и различными аппаратами.
Женщина медленно открыла глаза и увидела одетого в заляпанный кровью докторский халат бородатого мужчину средних лет с темными глубокими глазами, следящими за ней неотрывным взглядом. Он не первый раз задавал этот вопрос, но, как и во все предыдущие, ответа ждать было бессмысленно. Фиррис промолчала, стараясь выглядеть слабой и скрыть натёртости на руках, возникшие в результате её попыток освободится от ремней, которыми её пристегнули к койке.
— Другого ответа я и не ждал, — усмехнулся врач, отвернувшись от неё и поглядев на показатели, снимаемые с её тела несколькими датчиками. — Пульс в норме, давление в норме, токсинов в крови нет. Я удивляюсь, как это получается, но ты никогда этого не скажешь, да?