– Ты обесцениваешь мой широкий жест, Сергос, – тоном оскорблённой невинности заметил Марис, но глаза его улыбались. – Я не благородный по рождению, но обладаю щедрой душой. В общем, – хитрая ухмылка расползлась по его лицу, – скажешь Джарвису, что даровал мне неограниченный доступ к запасам гарденского вина, и мы в расчёте.
Альба прыснула со смеху и Сергос последовал её примеру.
– Не знаю, как буду смотреть в глаза Джарвису, но будь по-твоему!
Ударили по рукам.
– Ну что, пойдём смотреть хоромы старика? Ты же, наверняка, даже не посмотрел, за что отвалил кучу золота.
– Кто бы говорил!
– Ты не путай тёплое с мягким, дружище, – Марис назидательно поднял палец. – Я отвалил кучу золота за впечатления. Ну, и нашу свободу, разумеется.
– А я заранее позаботился о комфортном ночлеге, – парировал Сергос. – Кто-то должен думать о насущном.
– Кстати, о насущном. А что насчёт еды? Старый пройдоха обеспечит нам ужин?
– Я как-то и не спрашивал. У него же не таверна.
– Ну, вот так всегда, – всплеснул руками Марис. – Подумал он о насущном. Пойдём, еды добудем. Я тут заприметил неплохую таверну.
– Давайте, пожалуйста, без таверны, – вмешалась Альба. – Хватит на сегодня приключений. Сейчас на вас там ещё кто-нибудь как-то не так посмотрит… Ну, а что за этим следует, мы все уже знаем, – она многозначительно посмотрела на сбитые кулаки обоих мужчин.
– Ты хочешь сказать, что мы бретёры и забияки? – рассмеялся Марис.
– В целом, да, именно это я и хочу сказать.
– На самом деле, – тоном, каким рассказывают страшные секреты, поведал Марис, – это происходит только в присутствии очень красивых девушек, во всех других случаях мы крайне миролюбивы. Ведь так, дружище? – обратился он к Сергосу.
Сергоса уже в который раз охватило странное смятение. Скрытый комплимент Мариса тронул щеки Альбы лёгким румянцем, и это раздражало. Хотя Сергос был, конечно, согласен с ним. Более, чем согласен. Но то, что озвучил это Марис, раздражало. И к чему эти нелепые намёки, будто бы были какие-то другие девушки, из-за которых бы случалось что-то подобное? Это раздражало тоже.
– Ты так выражаешься интересно, можно подумать, что такое с нами часто случается, – фыркнул Сергос.
Ему совсем не хотелось, чтобы Альба поняла слова Мариса именно в таком ключе.
– Наоборот, – возразил Марис, – я подчёркивал нашу миролюбивость. Такое веселье происходит совсем нечасто. По мне, так можно бы и чаще. Подраться за красавицу, что может быть лучше? – мечтательно затянул он.
– Вероятно, лучше может быть только поесть? – слегка съязвил Сергос, чтобы остановить разошедшегося паяца.
Снова эти полупрозрачные реверансы и «красавицы».
– Поесть всегда хорошо. Особенно, в приятной компании. Предлагаю добыть еды, вина и отправляться на ночёвку, как пожелала прекрасная дама. Возражения есть?
– Нет возражений, пойдём.
Сергос заметил, что Альба перестала смущаться в ответ на намёки Мариса о её красоте. И немудрено, столько раз повторенный комплимент теряет всякое очарование. Сергос почувствовал себя спокойнее.
У лавок с едой Мариса настигло вдохновение гурмана, как он сам называл это состояние. Спустя короткий промежуток времени у него в руках уже была огромная корзина, полная всякой снеди. Мясо жареное, мясо копчёное, хлеб, фрукты, орехи, сыр, запечённые в золе яйца какой-то птицы, водящейся только в Тихом лесу – местный деликатес. Торговцы смотрели на него с нескрываемым обожанием, будто бы само ярмарочное божество, если такое существовало, явилось к ним в лице Мариса.
– Куда тебе столько еды? – хохотнул Сергос, когда Мариса стало почти не видно за корзиной с едой.
– Сколько столько? – раздалось из-за корзины. – Здесь совсем немного. К тому же завтра в дорогу, надо подумать о припасах, в Тихом лесу таверны не сыщешь.
– А ты вот прям, если полдня не поешь, погибнешь от истощения.
– Я, может, и нет. А вот это хрупкое создание, – он кивнул на Альбу, – надо кормить.
– А, то есть это ты для меня столько еды набрал? – рассмеялась Альба.
– Ну не для себя же! Я слежу за фигурой. Так, хватит болтать! Подержи!
Марис взвалил свою аппетитно пахнущую ношу на Сергоса.
– Я сейчас. Следи за ним, – это было Альбе.
– А он запасливый, – заметила Альба.
Одна её бровь при этом иронично приподнялась.
– Кто-то просто много ест, – проворчал Сергос.
Он пытался как-то поудобнее перехватить корзину, которая так и норовила выскользнуть из его рук под своей тяжестью.
– И пьёт, – добавил он, когда Марис снова возник перед ними.
Одной рукой Марис прижимал к себе три бутылки вина, другой зажимал подмышкой большой бочонок.