- Эх, жалко, времени мало, - посетовал Дима, - в десять закроют улицу, а внутри места нет уже. Летом, в начале, когда ночи длиннее, до полуночи можно было посидеть.
- Так а сейчас что мешает? - не понял я.
- Тьма, - коротко ответил Дима. И, видя, что до меня не дошло, расшифровал: - Ночью и Призраки вылезают и Твари. Хотя МЧС за этим и следит, но, всякое бывает. Летом Тьма не так активна, так что разрешено, при должном освещении, конечно, сидеть до определённого времени. Но потом всё равно в помещения. Как осень наступит, официально с первого октября, все уличные кабаки закрывают до первого мая. Но бывает, что и раньше сезон заканчивается, если дожди зарядят, то считай всё, сливай воду.
- Так а тут прогнозы погоды, что ли, делают? - удивился я.
- Не, - рассмеялся Дима, - тут всё по приметам. Если кирпич сырой, то значит идёт дождь. Просто погода довольно устойчивая, записи делают, анализ какой-то, так что примерно сезоны дождей и снегопадов могут определить.
- А должное освещение - это как?
- А увидишь, - Дима сделал длинный глоток и посмотрел кружку на просвет. - Ты как ещё по одной?
- Давай, - у меня тоже на пару глотков осталось, - и это, пожрать чё-нибудь можно.
- Мальчики, а у вас тут как, занято? - раздался довольно приятный женский голос.
Я повернул голову (они все специально подходят слева, да?), увидел двух девиц где-то в возрасте от 20 до 25. Невысокие, довольно фигуристые, какие-то неуловимо похожие, возможно потому, что обе блондинки, хотя у одной волосы в мелкие колечки, а у второй что-то типа укладки. Кучерявая была в белом платье в мелкий цветочек, а вот её подруга носила одеяние расцветки "пожар в джунглях". Хотя, этот термин вроде уже после войны появился, но всё равно - буйство красок и цветов поражало. Но, при этом, девушка не выглядела ни смешно, ни вульгарно.
- Не.. - начал, было, Дима, но я уже брякнул:
- Да садитесь.
- О, спасибо, сразу видно - джентльмен! - прощебетала обладательница яркого платья.
И уже приготовились опуститься на стул, но тут Дима произнёс:
- Девчонки, без обид - товарищ третий день как провалился, я уже его угощаю, сами понимаете.
- Понятно, - сухо произнесла кучерявая, - приятного вечера.
- Это что было? - спросил я, когда дамы растворились в толпе.
- У тебя что, денег дохера? - спросил Дима в ответ. - Или ты выручку кафе решил поднять?
- Да ладно, по паре пива не убудет, девчонки нормальные вроде.
- Эйх! - Дима аж руками всплеснул. - Бляха, Кость, а ты там, у себя, много по кабакам ходил, а? Только честно?
Я бы не сказал, что много, но и монашескую жизнь не вёл, это уж точно.
- Так вот, запомни, - нравоучительно поведал мне Дима, - бары здесь, равно как и прочие питейные заведения это не совсем то место, где нужно завязывать знакомства. Даже на одну ночь. По причине, о которой я тебе говорил в прошлый раз.
Это он про ЗППП, как я понял.
- Если тебе нужна женщина, то для этого существуют танцы.
- Танцы? - переспросил я.
- Ну, да. Тут ещё говорят "Зазо".
- А, я понял. "За тридцать", да?
- Верно! - ткнул он в мою сторону зажатым в пальцах сухариком. - У молодёжи дискотеки, а у нас "Зазо". Но. Не в обиду будет сказано - тебя есть, где, так сказать, уединиться с дамой?
- Э-эм, нет, - ответил я и слегка покраснел.
- Во-от! У одиноких дам тут тоже, как правило, своего жилья нет, только такие же общаги, как и у нас. Посему или заработай себе на хату, или... "Квартиры для вас на день и на час", - продекламировал он рекламный лозунг.
- Но имей в виду, час, это от двух червонцев и выше, если не в клоповнике, конечно. А что касается девушек, - Дима кивнул в сторону толпы у возвышения, на котором выступал ансамбль, - то с ними у тебя всё равно бы ничего не вышло. У них другая работа.
- Разводить на выпивку? - вспомнил я нечто подобное и у себя в слое.
- Ну вот, ты же всё знаешь! Чё тогда прикидываешься?
- Да я как-то не думал, что тут тоже... Так.
- Не думал он! - притворно забухтел мой приятель. - Не думал. Ты знаешь, сколько топливо стоит, генераторы, светомузыка вся вот эта?
Под светомузыкой он, видимо, имел ввиду довольно яркие лампы, типа софитов, установленных по периметру летней площадки и создающих натуральную стену света, и это помимо освещения под пологом.
Иллюминация, кстати, привлекала огромное количество бабочек и других ночных насекомых, и я вспомнил, как в Питере ужинал на открытой площадке ресторана "Терраса", откуда открывался вид на крыши Казанского собора и соседних зданий. В прохладное время гостям предлагали пледы, а если было совсем прохладно, включали инфракрасные обогреватели. Питер, Питер, увижу ли я тебя когда-нибудь снова?
Шум, иного порядка, чем восторги по поводу выступления артистов, прервал нашу беседу. Женские вскрики и характерные звуки ударов подсказали, что возникла банальная потасовка, хотя хмель, во всяком случае большая его часть, моментально улетучилась и я насторожился. Откуда-то раздалась трель свистков, натуральных свистков, как на уроках физ-ры были. Или... Ёлы-палы, так же милиция свистела или дружинники в те времена! И точно - толпу решительно растолкали несколько дюжих дяденек в синих галифе, белых гимнастёрках, фуражках и портупеях. Оружия в руках я не увидел, а вот дубинки были. Ими они и оприходовали двух дебоширов, после чего, скрутив им руки и придав телу позу сломанного экскаватора, увели обоих во тьму. Хотя, так, пожалуй, нельзя тут говорить. В темноту, скажем так.
- Ну всё, парни на сотку попали, - посочувствовал Дима.
Между тем официантка, молодая и довольно симпатичная девушка, принесла наш заказ - пиво, по стейку, салат из свежих овощей и я добавил ещё маринованные грибы, люблю я это дело. Стейк был, на мой вкус жестковат, но кто я такой, чтобы спорить на счёт стейка? Я medium rare от medium well так и не научился отличать, у меня лишь три критерия - сырой, вкусный и не вкусный. Этот был вкусный, причём жареный картофель а-ля "по-деревенски" входил в блюдо как обязательный гарнир, мне так и лишним показался. Просто я ещё не шибко люблю жареную говядину, предпочитая её свинине, но, нормально, вполне.
Можно сказать, что вечер удался, и я даже захотел продолжения банкета, но перемещаться по городу было уже небезопасно и мы, дождавшись "маршрутку", прокатили домой. Маршрутка тут - это не микроавтобус, их, мне кажется, тогда вообще не было, а такой рыдван, словно сошедший с экрана фильма "Место встречи изменить нельзя". На нём МУРовцы преследовали бандитов, удиравших от них на хлебовозке. Вот копия такой же, даже трансмиссия так же подрывает, и гремит всеми частями, словно не в одной погоне по колдобинам побывал. Проезд кусачий - полтинник против 20 копеек днём, но это ерунда - ходить действительно опасно, я это понимаю.
Дороги в городе, к слову, убиты в хлам. Даже наши питерские ямы по сравнению с этим - просто автобан. Асфальта, такое ощущение, тут просто не было, есть участки с брусчаткой, явно дореволюционных времён, на них автобус заходится в мелкой дрожи, а, в основном, так всё нечто грунтовое или щебёночное. Впрочем, ям, в которых утонуть можно, я не видел, в основном всё засыпано щебнем, которого тут завались, уж я то знаю. А вот тротуары мостят плиткой, вполне современной, серенькой, но это ничего, выглядит очень прилично и ходить приятно. Наверняка заводик кому-то из власть придержащих принадлежит, да подрядик на благоустройство города тоже не абы кто получил. Всё как у людей, в общем.
- Слушай, Дим, я всё спросить хотел, - сказал я практически в ухо приятелю, пока мы тряслись до своей остановки, - а почему в пельменную тогда пожарники приезжали, а не менты?
- Потому что Тварями и одержимыми в городе занимается МЧС, а под ними и пожарная охрана. Просто для профилактики Тьмы нужно что? Правильно, свет. Подвалы просвечивают, окна делают или перископы...