- Сам ему и скажи, ведь это твоя идея. - Тихо высказалась девушка, подмечая, что вновь утопает в этих глазах. А Кристиан лишь усмехнулся, покачал головой и ушёл из комнаты.
Мина с трепетом смотрела в окно. Аврора не соврала, вид был великолепен. Едва ли во дворце найдётся вообще хоть один плохой пейзаж. На часах набежало уже время ужина, который девушка решила пропустить. Вместо трапезы, она отправилась на изучение дворцовых коридоров. На их этажен было пустынно и тихо, что ещё раз доказывало, Аврора не шутила.
Занимаясь анализом и поиском решений задач, Мина невольно спустилась по лестнице, прошла ещё какой-то коридор, плутая по дворцу. Из раздумий её вывел звук шагов и неразборчивый мужской голос. Инстинктивно девушка дёрнулась, вжалась в стену, а затем по стенке переползла в первую попавшуюся нишу. Повезло, в нише стояла огромная ваза с цветами. Выдвинув её, Амалия скрылась в ниже, загораживая себя цветами, и затаила дыхание. Шаги приближались.
- Сегодня прибыл Ашер с девчонкой.
Девчонкой? Девушка захотела дёрнуться, толкнуть эту вазу под ноги мужчине и показать, что за девчонка приехала с директором одного из лучшего учебного заведения, но благоразумие взяло вверх.
- Альберто Сартьен тоже вскоре прибудет во дворец.
- Он будет зол, на их этаже сильная защита стоит.
- Это уже не наши проблемы, с нас была задача - проследить. Местоположение мы назвали, больше я с этими тёмными иметь дел не хочу.
- Интересно, чего это королю приглянулась какая-то мелкая студентка?
- Не знаю, но такие букеты роз просто так не дарят. Жаль, что госпожа Аврора приказала их выкинуть. Даже не спросила от кого.
- Может она любовница короля?
- Ага, а с Ашером, чтобы подобраться ближе к императору? Не говори чепухи. И вообще лучше замять этот разговор, услышит кто, в измене тут же обвинят.
Дальнейший их диалог уже состоял из возмущений по поводу заработной платы и условий труда во дворце, и голоса всё удалялись, но Мина выбираться из укрытия не спешила. Она упёрлась спиной о стену, коленями в вазу и застыла, водя пальцем по губам.
- Букет роз, значит? - Задумчиво и очень тихо, произнесла она. - И давно ты посылаешь мне подарки, Альберто?
Естественно, спрашивать жениха она не собиралась, но если он действительно принимал подарки вместо неё и избавлялся от них, то ей это совсем не нравилось. А вдруг там было что-то личное, что Кристиан мог утаить? Конечно, как девушке под прикрытием, мало кто мог что-либо прислать Амалии, но провернув пару афер с почтовыми адресами, студентка имела возможность получать дополнительные вознаграждения за проделанную работу и новые заказы, и хоть от дел пришлось отойти, Ашеру многого знать не полагалось.
Закончив с рассуждениями, девушка тихо выдвинула вазу и вылезла из тёмной ниши. Взглянув на свет от факелов, что излучал коридор за поворотом, Мина пришла к заключению, что скоро Кристиан вернётся с ужина, и нужно вернуться в комнату до его прихода.
Уже минут двадцать Амалия просто стояла под душем. Пока она переодевалась, услышала, как вернулся Кристиан, и почему то так и захотелось освежиться под струями воды. До этой свадебной суматохи у Амалии проблем не было. Они много ночей провели вместе, и Амалия до этого момента никогда не стеснялась Кристиана, он был ей, как брат. А сейчас из душа она выйдет к нему в статусе невесты. Может он уснёт, пока она возится в ванной?
Куча скляночек обжились на полках дворцовой ванны. Шампуни, маски, бальзамы. Флаконы, склянки, горшочки, пластиковые тубы разных размеров и цветов, с этикетками и без. Это прибавило ещё какое-то время к задержке с принятием душа. Всё захотелось понюхать, покрутить в руках, вылить на ладони. Одного мыла только несколько видов.
Закрутившись в полотенце, она провела ладонью по запотевшему стеклу, разглядывая себя в зеркальную поверхность. Руки вновь опустились к струе холодной воды, остужая взволнованную Мину. Пора выходить.
Нет, Кристиан не спал. Амалия быстро прикрыла лицо полотенцем, делая вид, что усердно вытирает волосы. И вот куда ей деваться? Кристиан разлёгся по всей кровати, перебирая бумажки. Амалия осторожно взглянула, работы студентов, вот он выводит красными чернилами ошибки нерадивых учеников. Девушка присела на край кровати, спиной к Ашеру, всё так же нервно теребя волосы полотенцем.
- Голодная? - Спросил Кристиан, не отрываясь от домашних работ.
- Нет. - Запнувшись, ответила Амалия, вспоминая их последний ужин.
- Серьёзно? - Глянул на неё Кристиан, приподняв левую бровь в удивлении.
- Абсолютно точно.
Потом бумаги за спиной Амалии зашелестели, на кровати почувствовалось движение, и Мина дёрнулась. Тёплые ладони легли на её плечи, и девушка почему-то забыла, как дышать. А потом горячий шёпот заласкал, защекотал её ухо.
- Что-то не так, Мина?
Девушка попыталась вырваться, но встать или податься в сторону ей не давала сильная мужская хватка. А потом Кристиан захохотал, выпуская её. Амалия вскочила с кровати.
- Крис, хватит надо мной издеваться!
- Почему? - С лицом невинного ребёнка спросил тот. - Да и кто тебе сказал, что я издеваюсь?
Девушка в ответ хотела хлестнуть Ашера полотенцем, но мужчина поймал орудие и резко потянул на себя. Амалию, не успевшую отпустить другой край, притянуло на кровать. Как на практическом бою, сверху навалился Кристиан. Он начал щекотать девушку, та, в свою очередь, лягалась, брыкалась, орала и смеялась. Пыталась столкнуть с себя заигравшегося Кристиана. Дыхания уже не хватало, и было больно смеяться, и тогда Ашер перестал. Но не успела Мина сделать и пары вдохов, когда мужчина поцеловал её. Сначала она возмущённо уткнулась ладонями в его грудь, пыталась повернуть голову, чтобы прервать поцелуй, но настойчивость жениха взяла своё. И девушка, уже не отталкивая, а сжимая пальцами, ткань его рубашки, ответила на настойчивый поцелуй. И дышать вновь стало проблематично, но Амалию это не останавливало. Сейчас она отдавала всю свою искренность и всю свою любовь, на которую у неё хватало смелости. Ашер, наконец, оторвался от губ любимой, давая ей возможность дышать. И вот, кислород вновь заставил девушку думать, она выпустила рубашку из рук и повернула голову на бок.
- Ты же ко мне неравнодушна, Мина. - Требовательно обозначил Кристиан факт. - Тогда к чему всё это? Спектакль за спектаклем. Мина, я не хочу всё это терпеть, я не хочу ждать, пока ты разберёшься с придуманными проблемами. Да посмотри же на меня, чёрт подери.
Он схватил её за подбородок, повернул лицом к себе. В глазах девушки показались слёзы. Ей было даже как-то обидно от его вспыльчивых слов. Но что она могла? Она сама себе не могла признаться, а как можно признаться человеку в том, в чём сам не уверен?
- Я прошу тебя, не позволяй мне говорить с пустотой. - Уже шёпотом попросил Кристиан. Мина в ответ всхлипнула. Пальцы мужчины разжались, медленно скользя по подбородку и шее девушки.
- Я не готова. - Тихо выдавила она. Настроение Кристиана вовсе поникло. Он провёл большим пальцем по её мягким губам, тяжело вздохнул.
- Подать на развод, ты ещё сто раз успеешь. Но я прошу тебя, подумай хорошенько и скажи мне свой ответ до свадьбы, чтобы я точно знал, на что иду.
Он слез с неё и пошёл к выходу из комнаты. Прежде чем закрылась дверь, до девушки долетели пожелания спокойной ночи. Амалия забралась под одеяло, уткнувшись лицом в холодную подушку. Стало как-то тяжко. Его просьба девушку не удивила, а вот поведение, очень. Куда вдруг делась вся его сдержанность? Девушка ещё сильнее вжалась в подушку, пыталась отогнать от себя вопросы, которые ещё больше её запутывали. В итоге она заснула, так и не дождавшись возращения жениха.
- Просыпайся, соня. - Девушка открыла глаза и увидела рядом сидящего Кристиана. Мужчина был свеж и бодр, на нём красовался дворцовый костюм, обшитый золотыми нитями. Девушка слегка потянулась. Спрашивать, где мужчина провёл ночь, она не рискнула, хотя это его слова утверждали о том, что если они будут проводить ночи раздельно, могут зародиться нехорошие слухи. А что может быть хуже гуляющего жениха?