- Ты на что-то обиделась? - С какой-то довольной улыбкой спросил он, выискивая причину на её лице.
- Да. - Девушка почувствовала жар, её щёки просто горели адским пламенем.
- На что?
- На то, что сегодня я пропустила лекции. - Не соврав, ответила Мина, ведь то, что мужчина ушёл, не сказав ни слова, её тоже задело.
- И всего то? Ничего, завтра после занятий отработаешь.
- Крис! - Амалия разозлившись, ударила его по руке, которая тут же отпустила подбородок девушки. - Я, конечно, благодарна тебе, что на этот раз ты не воспользовался мной, но это не значит, что я не злюсь.
- Что значит 'на этот раз'? Я тобой вообще никогда не пользовался. Хотя вчера, ты сама ко мне лезла. - Его веселье вмиг пропало, девушка подметила резкую перемену настроения жениха. Глаза будто потемнели, руки сжались в кулаки.
- Благодаря твоей матери! - Разоралась Мина, отступая к выходу из комнаты. - А ты обо всём знал, и всё равно позволил, поигрался.
- Ты злишься, что я не довёл всё до конца? - Насмешливо спросил Ашер, повергая Мину в ещё больший стыд, который волнами сменялся злостью.
- Я злюсь, что ты с самого начала не вырубил меня, позволив унижаться. - Брезгливо произнесла она, глотая обиду.
- Мина! - Кристиан сократил расстояние между ними в два шага, схватил её за плечи, чтобы девушка перестала отстраняться от него. - Любовь, это не унижение.
- Это была не любовь, это было что-то грязное, омерзительное, неконтролируемое. Это было зелье...
- Всего лишь зелье, открывающее потаённые желания. - Поставил её в тупик Кристиан, не отрывая взгляда. Амалию передёрнуло, такой пронзительный взгляд, будто Ашер в душу ей смотрит.
- Тогда и Каршека я тоже люблю. - Не веря Кристиану, высказалась Мина.
- Каршек, персонаж, что порождает желания у любой женщины, вот только на него ты с таким усердием не вешалась. Да пойми ты, послушай хоть раз своё сердце, вспомни свои эмоции, вчерашние, в кабинете императора, на этом диване. - Он указал рукой на рядом стоящий диван, на ковре ещё виднелось выцветшее пятно от пролитого в тот вечер вина. Тут же в голове предстали все воспоминания, и необъяснимая тяга.
- Мы уже не дети. - Понизив тон, продолжил он. - И обижайся на меня, сколько хочешь, из-за того, что я поддался страсти, что ты мне нравишься, и что я хочу тебя. Я безумно влюблён в твои веснушки на плечах, мне нравится играть с твоими огненными волосами, я схожу с ума от запаха твоей кожи. - В доказательство, пальцы Ашера лёгкими движениями очертили линию, начиная с кончиков волос, вниз по плечу и по всей длине руки, когда их пальцы соприкоснулись, Мина не смогла отдёрнуть руку.
По мере всего этого, Мина краснела всё больше, и с каждым его словом, отчётливо вспоминала вчерашнюю ночь. И как он запутывается пальцами в её волосах, и как вдыхает аромат кожи, и как нежно проводит пальцами по плечам и спине. Как он откровенен и искренен с ней. А самое ужасное, что он говорил правду, ей действительно всё это нравилось, и от каждого его неожиданного прикосновения, дыхание замедлялось, от каждого поцелуя, сердце замирало, а потом начинало биться с бешеной скоростью. И уже практически готовая принять его правоту, Мина вновь спасовала. Она применила заклинание обжигающей кожи, а затем яркой звезды, и пока Ашер приходил в себя, после нескольких секунд слепоты, сломя голову выбежала из его дома.
- Что же я делаю, что же я делаю? - Повторяла она самой себе, идя босиком по незнакомым улицам. - Что же я творю?
Сейчас, поступок казался безумно диким и глупым. Мина нервно кусала губы, анализируя ситуацию. Мужчина признавался девушке в любви, а она, испугавшись, опалила ему руки, ослепила и сбежала, даже не надевая обуви. И сквозь неконтролируемый поток слёз, девушка улыбнулась, посмеявшись над своей недалёкостью. А Кристиан наверно вообще сейчас рвёт и мечет.
Всё действительно было бы проще, если бы она слушала своё сердце, но почему-то ей никогда не приходилось думать о любви. До одиннадцати лет ей было рано размышлять о столь высоком чувстве, а после этого, все её мысли занимал постоянный контроль над собой, своей ипостасью, магией и словами. Тем более её ноша утяжелилась в академии, когда живёшь среди магов, и когда вечно приходится применять собственную магию, так что девушка была закрытой, и вскоре к ней вовсе угасло мужское внимание. Вот и с Кристианом она так хорошо общалась, потому что воспринимала его, лишь как друга, и никак не могла подумать, что всё так далеко зайдёт. Девушка не панировала выходить замуж, рожать детей, нянчить внуков. Она даже о свиданиях не думала. А с Ашером всё получается впервые. Страх сковывал душу, страх от своей же неопределённости. И помимо этого, ещё что-то залегло тяжелым камнем, не давая сделать чёткий выбор, а Мина привыкла доверять интуиции.
Над столицей разлился прекрасный закат, лучи уходящего солнца немного согревали Мину, но стоило бы помнить, бросаясь в бегство, что на улице осень. Ноги девушки в край окоченели, вновь пришла мысль о болезни, горячем бульоне, спальне директора. Стоило, наверное, вернуться к Ашеру, но Мина не то, что не хотела, она в принципе дороги назад не знала. Захваченная эмоциями, девушка просто неслась по незнакомым улочкам, узнавая в каждом силуэте Кристиана, и срывалась в другую сторону, пытаясь избежать встречи.
- Девушка! - Её резко схватили за локоть, выдернув из раздумий и вынудив остановиться. Это был старик, нахмурившись, он оглядел девушку, ещё больше нахмурился, увидев её босые ноги. - Пойдём. - Мина даже не стала сопротивляться, когда старик потащил её в свою лавку.
Хорошо одетый, седой, чуть сгорбившийся, он приятно улыбнулся. Усадил девушку на стул, достал из-за стойки плед, в который завернул её ноги. Поднялся наверх, принёс ещё один плед, что накинул Мине на плечи. Тёплая ткань с замысловатыми узорами сразу же начала согревать. Вновь поднялся наверх, и спустя некоторое время вернулся с чашкой молока, от которого исходил пар. Мина покрутила горячую чашку в руках, грея ладони, осматривая хаотичное расположение ромбиков и кружочков на синей эмали.
- Что-то случилось? - Обеспокоенно спросил старик, внимательно всматриваясь в растрёпанную босоногую гостью.
- Я немного заблудилась. - Улыбаясь, ответила девушка, примыкая губами к чашке.
- Как же давно ты плутаешь?
- Будто всю жизнь. - Задумавшись, иронично произнесла Мина, слегка улыбаясь. Она сделала глоток, и горячее молоко разлилось по её желудку, при этом Мина обожгла нёбо в наказание за слишком жадный и большой глоток.
- Куда тебе нужно? - Заботливо поинтересовался старик.
- Вы знаете, где живёт Кристиан Ашер? - Всё же переборов себя, спросила Амалия.
- Знаю. Сейчас что-нибудь придумаем. - Кивнув, сообщил он.
Старик вновь ушёл наверх, пробыл там на этот раз долго. Амалия заскучала, вертя остывающую пустую чашку. Холод пробирал её, оставив позади приятные ощущения от разливающегося по телу тепла, всё же заболела. Когда старик вернулся, он предложил ещё порцию молока, Мина охотно согласилась, но после первого же глотка её начало тянуть в дикий сон. Глаза становилось всё труднее держать открытыми, старик начал расплываться. Последнее, что она помнила, это как полупустая чашка вываливается из её рук.
- Она наверху, господин Ашер. - Поклонился старик, провожая гостя наверх.
Ашер размеренно ступал по деревянным ступеням, успокаивая дыхание. Там, в комнате ювелира, тихо и мирно посапывала девушка. Ашер ещё раз выдохнул, выпроваживая последние нотки беспокойства, и коснулся рукой её мокрого лба, температура. Директор недовольно прищурился, рука погладила румяную щёку. Прямо в одеяле, он подхватил её на руки, поблагодарил старика и воспользовался порталом.