Полночь опустилась на академию, на пару с холодной ночью и сильным ветром. Девушка проснулась от обжигающего чувства, провела пальцами по месту на руке, той самой, что держал Сартьен, но никаких следов не увидела. Списав всё на дурное сновидение, Мина попыталась успокоиться, но сон уже не манил её обратно. Она обняла колени, усевшись на кровати и просто начала молча смотреть, как ветер колышет ветки редких деревьев, как с неба светит ясный полумесяц. От раздумий её отвлекала тёплая рука, что коснулась плеча Мины.
- Что случилось? - Раздался мягкий и сонливый голос Кристиана в комнате.
- Всё хорошо. - Шёпотом ответила девушка, может, пронесёт, и жених вновь ляжет спать, оставив её одну со своими мыслями?
- Я же вижу, что не хорошо. - Кристиан смотрел на Мину одним открытым глазом. Затем покачал головой и тоже сел на кровати в ожидании ответа.
- Он угрожал. - Покачав головой, сказала она. - Сказал, что родителей проклянёт, и тебя. Но за тебя я не волнуюсь, а они не маги, они не смогут ему противостоять. - Голос сорвался.
Ашер проснулся моментально. Ничего не говоря, он встал с кровати и вышел из спальни. Да что там вышел, выбежал, в одних домашних штанах, в которых ложился с Миной спать, даже тапок не надел. Какое-то время Мина просидела на кровати одна, прислушиваясь, но кроме отдалённого шума ветра и своего сердцебиения, больше ничего не слышала. Наконец, Кристиан вернулся в спальню, сел на кровать со стороны Амалии и притянул девушку к себе, запустив пальцы в рыжие локоны. Такие успокаивающие прикосновения, давали Амалии чуточку уверенности. Носом она уткнулась в оголённую грудь Кристиана и прикрыла глаза.
- Я связался с императором, в течение двадцати минут за твоими родителями вышлют магов, они поселят их во дворце.
- Как же я им это объясню? - Вдруг ошарашено она оттолкнулась и вывернулась из рук Кристиана, испуганно посмотрев на него.
- В каком смысле? - Прищурился тот.
- Я им о свадьбе же ничего не сказала. А как я им объясню про императора, про короля?
- Мина-Мина, в этом вся ты. - Насмешливо поджал губы Ашер, но в голосе его прозвучала тонкая обида. - И с Мирой, дай догадаюсь, ты так же не говорила.
- Ну, благодаря твоему наказанию, я вообще её теперь выловить не могу.
- Сама напросилась, я тебя предупреждал по поводу твоего поведения.
- Нет, ты предупреждал по поводу моих прогулов, которые, кстати, прекратились с тех пор, как ты стал директором. И нет, - Увидев его довольное лицо, прервала поток хороших эмоций девушка. - В этом нет твоей заслуги. И вообще все свои недовольства высказывай своему другу.
- Этого человека даже смерть не исправила, мне и подавно не дано.
Мина тут же переменилась в лице, услышав про смерть, Ашер заметил её проявившийся интерес к наглой персоне и похмурившись, удовлетворил его. Но прежде, он поманил невесту к себе и аккуратно уложил её голову на свои колени, пальцы нежно перебирали прядки волос. Луна слабо освещала комнату, и серебристый свет придавал прохладную атмосферу. От этого ли Мина вздрогнула, или из-за этих непривычных, но безумно приятных прикосновений.
- Тимьян не всегда таким уродом был. Это случилось в студенческие времена. Когда мы учились, нас отправили на одно учебное задание. Люди жаловались на то, что гибнет домашний скот, разведка донесла, что беспокойство доставляет несколько низших демонов. Естественно, учителя, доверяющие разведке, сразу же послали небольшую группу студентов размять косточки, потренироваться. Мы прибыли отрядом из пяти человек, что такое десяток демонов против отряда будущих магов? Но оказалось, разведка ошиблась, мы были отрезаны от базы, связи не было, попались в ловушку, как маленькие дети. Одного из нас сразу же разорвали на куски. Ты не представляешь, кто стоял перед нами, Мина. Я тогда от одного взгляда уже с жизнью попрощался.
- Кто? - Не сдержавшись, пискнула девушка.
- Веррье. Во всей своей красе, она жестоко поиграла с нами в свои игры. У нас ничего не было. Лёгкое оружие, лёгкая броня, никаких ментальных амулетов. Когда самый слабый духом подчинился ей и напал на нас, Каршек, затуманенный гневом и страхом, кинулся на неё, чтобы ослабить влияние на боевого товарища, и я был поражен. Все мы были поражены, но он одержал победу в неравной схватке. Демоница и студент-маг, кто бы мог подумать? Но эта тварь успела затащить Тимьяна на тот свет, тащила за собой. С базой мы связались тут же, когда чары Веррье развеялись. База прислала ещё один отряд, практически моментально, порталом, прямо на том поле Каршеку спасали жизнь. После, Тимьян пробыл в коме семь дней, он не кому не рассказывает, но все эти семь дней, он провёл там, сражаясь за свою жизнь.
- Я не знала. - Огорчённо отозвалась девушка, и продолжила слушать рассказ Кристиана. Он перенёсся в эти ужасные дни, когда семь дней не спал и практически не ел, дожидаясь друга с того света. Однажды Кристиан попытался установить контакт, не смотря на запреты врачей, и у него получилось. На несколько секунд он перенёсся к товарищу, и такого... Такого бы он больше никогда не хотел увидеть.
- Когда он пришёл в себя, к нему никого не пускали, говорили, что Тимьян был агрессивен. Спустя пару дней я прорвался сквозь охрану, но он попытался выставить меня, за что получил в челюсть, не знаю, что за зло на меня нашло. Зато Каршеку это помогло прийти в себя, но не полностью. Он стал очень отстранённым, позже мы заметили, что он использует странные заклинания, с непонятной аурой, как ты, тёмная и светлая, но только его магия была демонической. Он стал постепенно забывать, что значит страх, вежливость. Его будни состояли из насмешек и драк. Тимьяна стали ненавидеть и бояться, и только со мной он вёл себя, как прежде. Так что когда ты спросила, есть ли у него проблемы с головой, да, Мина, есть, только не с головой, а с душой. Я прошу тебя, не устраивай с ним поединков, он может заиграться, он полностью начинает терять собственные эмоции и контроль, отдаваясь демонической сущности.
- Странно. - Заговорила Амалия, спустя несколько минут тишины.
- Что?
- Когда мы с ним дрались, я почувствовала странную ауру, но мне показалась, что она тёмная, ведь другие я не чувствую.
Ашер нервно сглотнул, его рука почему-то прекратила играться с волосами девушки.
- Возможно, отголоски. - Неуверенно сказал он.
- Наверное. - Отозвалась Мина. - Но ведь он знает, что это ненастоящий бой, должен же контролировать это.
- Я тоже так думал, пока меня тоже почти не пришлось вытаскивать с того света после тренировочного боя. Нет, Мина, это не шутки. Каршек - машина для убийств, будь ты слабым студентом, он бы себя контролировал, но он же знает, на что ты способна, ему интересно увидеть всё своими глазами. Я не просто так приставляю его тебе в охрану, защитить он сможет, это неоспоримо.
- А ты? - Невзначай спросила она.
- Что я?
- Ты меня защитить сможешь? - И посмотрела так серьёзно, выжидающе.
- Поверь мне, я могу всё ради тебя.
Ашер склонился над девушкой, даря ей мягкий поцелуй в щёку, затем перетащил со своих колен на подушку, поцеловав ещё раз.
- Спи, не волнуйся за родителей.
- Спасибо, Крис. - Погружаясь в сон, поблагодарила она Ашера.
- Я не хочу с ним никуда отправляться. - Возмутилась девушка, топчась на одном месте, возле окна. Ашер поглядывал то на невесту, то на друга, понимая, что они вряд ли когда-нибудь уживутся. Одна чистокровная тёмная, второй новообретённый демон, кошка с собакой и то лучше уживаются, чем эта парочка.
- Аналогично. - Буркнул Каршек, прислонившись к книжному шкафу, посматривая куда-то на ковёр. И что он там выискивает?
- Мина, я бы сам отправился, но я не могу оставить Сартьена одного в академии, ты же понимаешь. А тебе нужно объяснить всё родителям.
- А кого-нибудь другого нельзя? - С надеждой воскликнула девушка.
- Мы, кажется, это уже обсуждали. - Нахмурившись, напомнил Кристиан.