— А обсидиановый шар? Ведь он создан для наблюдения за храмом? — спросила Яса.
— Не волнуйся внученька, — Мойса погладил девушку по голове. — Шар сейчас показывает черным бестиям, картинки из прошлой жизни храма. Монахи усердно молятся, отец настоятель бражничает с коллегами. Все, как всегда. А тебе, Рой, пора лекарство принять. Не забыл, что к утру ты должен быть в форме?
Рой улыбнулся и кивнул. Яса принесла душистый, но жутко горький отвар, который молодой человек выпил залпом.
Утром команда разделилась. Девушка и старик, снова вернувший себе прежний облик, остались в храме, а молодые люди и дракон телепортировались к обелиску, где им предстояло дождаться Алису и ее группу.
Пустынная заснеженная равнина упиралась в неприветливые скалы. Серая стрела обелиска смотрела в безжизненное небо, медленно падали невесомые снежинки. Ветра не было, но холод все равно продирал до костей. Чтобы не замерзнуть люди время от времени бегали наперегонки вокруг стелы или прыгали через хвост дракона, соревнуясь, кто дальше. Кеша смотрел на них, как на малых детей. Он позволил себе стать таким, каким был на самом деле: огромной летающей рептилией, голова которой возвышалась над обелиском.
Первый день ожидания прошел впустую, а наутро сквозь пелену снегопада стало видно приближающуюся черную точку. Она постепенно увеличивалась в размерах, и вскоре люди и дракон с удивлением увидели старинный замок, держащий курс прямо на обелиск. Когда летающее жилище зависло над стелой, из него выскочила маленькая фигурка и бросилась вниз, не дожидаясь посадки «летательного аппарата». Дракон протянул лапу и поймал ее, а потом мягко опустил на землю. В следующее мгновение она исчезла в объятиях Гури Рондольфа.
Наша «встреча на Эльбе» затянулась до следующего утра. Кеша, как только опустил меня, снова стал маленьким и тут же взлетел ко мне на плечо. Он все-таки умудрился найти себе «посадочную площадку», несмотря на то, что меня из-под рук Гури даже видно не было. Мы расцеловались с драконом, и он упорхнул обниматься с остальными, а на меня налетела моя миленькая собачка, которая, как оказалось, выпрыгнула следом, чтобы защищать меня от незнакомых дядей.
От радости мы все долго не могли успокоиться, говорили одновременно, никто никого не слушал. Постепенно первые восторги улеглись, и мы теперь уже спокойно принялись обмениваться новостями. Я чуть не убила пернатое чудовище по имени Иннокентий, он же Кен, он же Кеша, когда узнала, как на самом деле все обстояло на той замечательной полянке, где мне явился призрак Гури. Любимому тоже досталось. Но все равно вечер вышел незабываемый.
Под конец Шаман и Лилика порадовали нас бурной семейной сценой. Девушка никак не хотела расставаться с Сашкой и порывалась идти с нами в бой, который есть наш последний и решительный, разрушающий мир насилья до основанья, а этот влюбленный Ланцелот всеми правдами и неправдами уговаривал ее остаться. Я подмигнула любимому мужчине. На сей раз мы оба получали истинное удовольствие, наблюдая за Ромео и Джульеттой со стороны. Впрочем, у девочки не было ни малейшего шанса выйти победительницей. Если упрямый Шаман, отягощенный кодексом рыцарей Круглого Стола, что-то вбил себе в голову… Тут и всемогущие боги оказались бы бессильны. Все прекрасно понимали, что Сашка прав, но доказать это Лилике никто не подписывался, дураков не нашлось соваться под горячую гневную руку прекрасной дамы.
Как ни странно, всех спас дедушка Мойса, неожиданно возникший посреди гостиной. Появление нового лица заставило спорщиков умолкнуть. Старик несколько минут оценивал обстановку, потом вдруг резко шагнул к Лилике и погладил ее по волосам. Девушка мгновенно успокоилась, заулыбалась и несказанно похорошела. От предыдущей мизансцены не осталось и следа. Милая и покорная, она согласилась не сопровождать нас. Ну, а чтобы Сашкина возлюбленная почувствовала себя соучастницей нашего великого похода, хитрый старик предложил ей, как только мы покинем ее гостеприимный замок, помочь ему в очень важном деле по транспортировке замечательных лошадок из очень неуютного места к Дикому озеру, сразу после того, как найдется применение некоему черному шарику. Что же будет с «глазом» джиннов, старик так и не сказал.
Остаток вечера Гури бренчал на мандолине, развлекая благодарных слушателей, пока все не расползлись по своим комнатам. Генри Смит, Мойса, Слай, дракон и Дик остались в гостиной у жарко пылающего камина, где старик и Кеша колдовали над знаменитым эликсиром. Они были абсолютно уверены, что утром чудодейственный напиток будет необходим, как никогда!