Пока наши люди изучали интерьер, военный отошёл к дальней стене и резко распахнул одну из двух дверей. Когда дверь стукнулась о стену, военный представил «заместителя нашего начальника».
Из-за двери слышались шаги. В зал вошёл мужчина в древнеримском костюме с тёмно-рыжими волосами ёжиком. Из-под тоги виднелись брюки.
— Прикажете ходить без брюк? Тога малость неудобная. Знаю, римляне её тоже не любили. Наш имидж вы сами видите.
Говорил он, между прочим, на русском. С акцентом.
Гости не знали, как бы им подступиться к разговору. Визави показал на кресла.
Елена окинула взглядом деревянные конструкции (спасибо, что без заноз) и осторожно села. За ней последовали остальные.
— Присаживайтесь. Сейчас придёт самый главный начальник, а пока я с вами пообщаюсь. Раз вы очутились в переделанном античном мире, придётся рассказать нашу историю, откуда мы взялись. Возможно, за мемуары сядем.
Дверь снова отворилась, и к незнакомому гражданину подошла дама с блондинистым каре. Оглядев гостей серьёзным взглядом узких глаз, она скривила накрашенные губы. Костюм был, соответственно, женский древнеримский, только с карманами, с лавровым венком и с аналогичной тогой. С другой стороны, костюм и помада плохо скрывали биологический возраст старше тридцати лет, отчего дама спрятала лицо за подносом.
— Врач у нас есть, а омолаживающая пластика в здешних условиях не получится. Вернёмся домой, может, сделают. Только подумайте, жена красит губы не помадой, а свёклой.
Дама ушла (заодно прихватив жезл, отчего она уходила с громким стуком), и гражданин наконец-то представился:
— Меня зовут Гарри Питкин. Гарри Герберт Питкин. Инженер. Из штата Джорджия. Не бойтесь, я не из Грузии. У меня гувернёр был русским эмигрантом, вашему языку меня научил, так что не беспокойтесь. Женщину зовут Юлией Валерьевной. Она из Москвы.
— Очень приятно, — ответила девушка как-то настороженно. — Елена Шишкина. Тоже инженер. Тоже из Москвы.
— Родион Сергеевский. Физик. Можете звать просто Сергиусом.
Подчинённые тоже представились (причём Эраст скорее что-то пробурчал). Шеф, когда услышал фамилию Питкина, вспомнил легенду Роберта во втором и третьем деле I группы. Точнее, припомнил задним числом. В первую очередь он отметил умолчание фамилии Юлии Валерьевны.
Собеседник внимательно оглядел компанию и устроился поудобнее. Можно было предположить долгий разговор.
— Спортивный парень — ваш слуга? — Питкин заметил камердинера, который тем временем запуганно стоял в сторонке. — Вы молодцы. У нас самих эксплуатация человека человеком. У нас рабы. То есть не у меня, а у моей жены. Она здесь главная. Только не думайте, будто я подкаблучник. Юлия главная в политическом смысле. Вообразила, что раз она тёзка Цезаря, значит, она самая главная. Меня она, кстати, обзывает Печкиным. Твердит, что я такой же вредный. Скоро вернёмся домой, и узнаю, что у русских за Печкин.
Родион не стал объяснять, откуда взялся слуга. Рассказал бы иностранцу, кто такой Печкин, но делу время.
— Меня терзают смутные предчувствия. Боюсь, Хопкинс опять заикает. Хопкинс, не слушайте наши разговоры. S'il vous plaît.
Слегка скривив лицо, слуга вышел. Едва он ушёл, дверь снова открылась, и к Гарри Питкину подошла всё та же дама в лаврах и тоге. Она гостеприимно оглядела команду Сергеевского и поставила на стол поднос с конфетами и прочими кондитерскими изделиями. Заодно она сходила за жезлом и важно им постучала, взглянув на гостей с многозначительным прищуром.
— Спасибо, Юля. Угощайтесь, — прокомментировал Питкин. — Еду нам готовят рабы по юлиным рецептам. Вы представляете? У себя в Джорджии я ел суп из консервов, привычной густой консистенции, а Юля знает только русскую жижу. Ничего не поделаешь.
Хозяйка снова прищурилась, ехидно приподняв уголок рта.
— Эй, ты где рабов откопал? Ты зачем, америкос, наших гостей обманываешь? У меня не рабы, у меня работники с ненормированным рабочим днём. Разве не знаешь? А говоришь, не тупой.
Питкин отвернулся. Наверное, не знал, чем возразить.
— Не бойтесь. Не стесняйтесь. Это всё наша продукция. Юлины родственники основали кондитерскую компанию «Сидо». Она, когда мы ещё сюда не прилетели, работала продавщицей в кондитерской. Кондитером тоже.
— Сидо?
Название мы слышали. Связано с некими Сидориными. Или Сидоровыми.
— Слушаем-слушаем, — бодро отреагировал Родион. — Сейчас увидим, что за Гарри Питкин. Я, например, Гарри Каспарова знаю, Гарри Бардина знаю, Гарри Галкина знаю. С вами не знаком.