Случай с разоблачением выдвинул А. Генри Дулиттла на передний план от остальных людей науки; не удивительно ли, что господин Серж назвал себя свойственником профессора. Новое обстоятельство добавило долю уважения и стало поводом к тому, что профессор, сидя в уютном кресле, получил в некотором роде странное письмо.
9 февраля 2019
Уважаемый проф. Дулиттл, я вас помню и хочу пригласить. Не на вечеринку.
Мы разбираемся в вашей научной карьере, мы приглашаем вас в совр. Москву, чтобы вы помогли нам в области языка.
Не знаю, как вам объяснить, но к нам летит Земля, населённая античной нечистью. Не подумайте, будто на ихней планете живут кентавры, нимфы и им подобные. Нечисть в данном случае древние римляне, они живут на той Земле. И не надо слушать незнамо что. Здесь замешаны чиновники, депутаты и прочие розенкрейцеры. То есть я хотел сказать, правительство ссылается на документы от древних русичей и различных предсказателей. Видите ли, они Нострадамусы и знают, что скоро всем будет капут. Точнее, всем кроме избранных и необыкновенных. Представляете, или это всё выше вашего понимания?
Мы переместим космонавтов и астронавтов на античную Землю (исключительный случай!), им срочно понадобилась классическая латынь. Ваш словарь и ваша консультация нам помогут. Серьёзно, мы отправим людей на далёкую планету. В моих мозгах прошёл архиважный процесс, так что присоединяйтесь.
Ежедневное спокойствие омрачилось личным несчастьем. Генри, журналист и старший сын Дулиттла, спокойно работал в двадцать первом веке, пока не оказался во власти представителей украинского народа. За короткий промежуток времени они избили журналиста и обозвали его «агентом Москвы и хрен знает кем». Происшествие столь сильно огорчило почтенного учёного, что даже национальное украинское слово chrzan его ничуть не заинтересовало.
Согласно газетной статье, греховные европейцы тоже признали журналиста агентом Москвы. Сколько Дулиттл ни морщил лоб, печатные строки не менялись ни на йоту. Перед уставшими глазами вставал телеэкран с надписью «ЭЛЕКТРО-НОВОСТИ», но сколько Дулиттл ни таращился, перспектива для бедного журналиста не прояснялась.
Неприятное воспоминание проскользнуло в разуме Дулиттла, чьи глаза медленно изучали свежее письмо. Будучи человеком научного склада ума, почтенный лингвист в первую очередь придал значение найденным им расхождениям с привычным языком. Вольностей он насчитал не одну.
Каждый воспитанный человек имеет представление о том, что письма положено начинать с формулы «Милостивый государь!». Зачем были нужны просторечное слово ихнiй и немецкое прилагательное kaputt (сломанный)? Либо он имел виду der Kaput, то есть шинель? Помимо того, перед датой отсутствовал пункт отправления. В идеале письмо начиналось бы нижеприведёнными строками:
(московская улица, где живёт Р. М. Серж; скорее всего, писал из гостиницы), 9 февраля 2019 г.
Альфреду Генри Дулиттлу.
Милостивый государь! Мы разбираемся в вашей научной карьере &c.
Признав точной истиной указанную дату, мы допустили некоторую условность. Небесная дата требовала перевода в календарь привычного времени. Можно было с полной уверенностью предположить самое новейшее время (1 октября), поскольку тон письма подразумевал точную деталь: господин Серж торопился с визитом профессора.
По доступным сведениям, в будущем космонавтами и астронавтами называют покорителей космоса. Дулиттл вписал в словарь слово алконавтъ, и эта лексема могла быть далеко не последней. (Его особенно смущал тот печальный факт, что в Будущем россияне обкорнали орфографию. Бедный Ерик!)
Но какое конкретное небесное тело почтило нас своим присутствием? Потомки неким образом намекали на то, что неведомая нам транснептуниальная планета утратила своё звание: её наличие было бы маловероятно. Вряд ли Серж имел в виду Луну: о селенитах можно было сказать гораздо прямее. Венера с её папоротниками, гигантскими стрекозами и прочими древностями тоже не годилась бы для того, чтобы Древний Рим раскинулся на её просторах.