Естественно, парня вызвали к директору, но на этот раз он сделал по–своему, отправив прошение, как и обещал. Это, конечно же, разочаровало Дамблдора, но у Гарри была причина действовать — этот слизняк решил ослушаться его. Что ж, попутного ветра!
Директору пришлось использовать всю свою силу и власть, чтобы зельевара тотчас не выгнали с работы. Но дело приняло оборот, которого не ожидал ни Снэйп, ни сам Дамблдор: алхимику сделали последнее предупреждение, еще одна жалоба, неважно какая, и его немедленно уволят.
С момента беседы с попечителями Снэйп любой ценой старался не провоцировать Гарри. И, к удивлению парня, превзошел все его надежды: стал честно снимать балы со Слизерина.
Малфой был единственным, кто подставлял Снэйпа под угрозу, болтая на уроке о тайном любовном треугольнике «золотого трио», за что и получил взыскание, отбывать которое следовало под четким руководством мистера Филча.
На следующий день Драко стал целью номер один для новых Мародёров. Утренней почтой он получил заклятое письмо, из–за которого его кожа позеленела, а волосы приобрели ярко–желтый цвет. Попытки обратить чары не удались даже Флитвику, заставляя Гарри злорадно потирать руки и гордиться своим мастерством.
Гарри по–прежнему оставался эмоционально непроникновенным по отношению к друзьям, впрочем, подросток пытался сломать эти преграды. Он проводил большую часть времени в компании Джинни и Луны, пока Рон с Гермионой занимались другими, «более важными делами». Это, конечно же, побудило новые слухи о Гарри и Джинни, но, по крайней мере, никто не посмел сказать об этом вслух в присутствии парня.
В день похода в Хогсмит Гарри встретил младшую Уизли у ворот школы, после чего повёл ее вниз по дороге, прямиком к своему дому в деревне, позволив Рону и Гермионе остаться наедине, дабы избежать нелепых вопросов, которые могли появиться у рыжего, желавшего выяснить: кто же та таинственная незнакомка, с которой встречается его друг. Несколько дней назад Гарри написал Белле о предстоящей прогулке, и та в предвкушении ждала шанса превратить в красотку дочь Молли Уизли.
Пара уже не волновалась о том, что кого–то удивит новость об их взаимоотношении, ведь Белла уже давно была врагом номер два в списке Волдеморта, а Дамблдор снова начал строить из себя невинную овечку. А если остальные узнают об этом в теперешней фазе игры — это не уже не будет иметь значения.
— Гарри, где мы? — спросила девушка, когда он вывел её к добротному двухэтажному особняку, находившемуся в проулке невдалеке от главной улицы, ограждённому от соседних зданий.
— Это один из моих домов.
— Твой? — переспросила она, внимательно рассматривая изысканный дом, стоящий перед ней.
— Конечно, мой. Я ведь не смог бы долго находится вдалеке от своей девушки, не так ли?
— Шалун, — сказала она, показав ему остренькие зубки. — Не думаю, что ты мог бы справиться со своими гормонами.
— Ты права, тем не менее, я не предупреждал ее, так что она может вести себя со мной развязно. Скоро сама всё поймёшь.
Гарри подвел девушку ко входу и открыл перед ней дверь.
Джинни забыла дышать, потому что, как только она приблизилась к дому, волна могущественной магии пронзила ее тело. Войдя внутрь, девушка осмотрела маленькую прихожую, по которой никак нельзя было сказать, что тут кто–то живёт, но комната выглядела вполне пристойно, за исключением того, что тут было немного темно.
— Дорогая, я дома, — позвал юноша.
Джинни взглянула на ступеньки, как только услышала, что по ним кто–то быстро спускается. Вскоре после этого ведьма, одетая в чёрное платье, с визгом бросилась парню на шею.
— О, Мерлин! Только не она! — выдохнула Джинни и села, так как ноги ее подкосились.
Хихикнув, Белла отпустила парня, но продолжала держать за руку.
— Привет, Джинни, — поприветствовала ведьма с озорной усмешкой.
— Мисс Блэк, — выдавила девушка.
— Не стоит быть столь официальной. Я думаю, после всего мы станем подругами. Будь более раскована в моём присутствии и называй меня Беллой. Удивлена?
— Конечно, то есть… вот это да! Я считаю, многое стало на свои места. Вот почему Гермиона говорила, что я не настолько… я имею в виду, ты красива, несмотря на… гм… возраст… и ты очень могущественна, ты можешь помочь Гарри. У меня есть вопрос, который я должна задать, даже если он покажется немного грубоватым, но это не моя идея.
— Валяй.
— Я могу понять, почему Гарри хочет быть с тобой; даже если это выглядит необычным. Но что ты нашла в нём?