Виверна даже стал на колени и наклонился, чтобы позволить девушке легче слезть с него.
Сестра захромала к Рону, тот бережно обнял её.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Да, благодаря Дрэйку, — сказала девушка, оборачиваясь к Гарри, что возвращал себе человеческое лицо. — Только у меня вывихнута лодыжка.
— Что случилось со Слизеринцами? — серьезно спросил Снэйп.
— Двоих ударила молния, Панси сломала себе шею, а Нотт потерял голову. Этот трус пытался спрятаться за Джинни, — пожал плечами парень.
— Что значит «потерял голову»? — озадачено спросил зельевар.
— Буквально, — холодно ответил Гарри.
— Виверна откусила ему голову, — подрагивая, сказала Джинни.
— Да, инстинкты хищника берут своё, — ответил парень ухмыляясь. — Итак, четырьмя юными Пожирателями меньше.
Рон поддерживал свою младшую сестру.
— Пойдём, я помогу тебе добраться до больничного крыла. Я думаю, Мадам Помфри в два счета вылечит твою ногу. — Парень повернул голову, чтобы посмотреть на Гарри. — Спасибо, друг, — серьезно сказал он.
— Я делал это не для тебя, — пожал он плечами. — Джинни ведь тоже моя подруга, и ей нужна была моя помощь.
Гермиона помогла отвести Джинни, а Гарри остался, чтобы поговорить с учителями.
— Из тебя получился прекрасный анимаг, Гарри. Твой отец гордился бы тобой, — заявил Хагрид, сияя глазами.
Гарри кивнул в знак благодарности и посмотрел на Снэйпа. Парня мало волновало замеченное — казалось, что зельевар чувствует недовольство своего господина. Северус постоянно потирал предплечье и, похоже, не спал уже несколько дней. Гарри беспристрастно посмотрел на его руку, перед тем как сказать на прощание:
— Тебе виднее.
— Что это должно было значить? — спросил Хагрид.
— Волдеморт пытает Северуса через Метку, — вздохнул Дамблдор. — Гарри сказал, что он снял Метку у Беллатрикс, когда понял, как она работает. Я просил сделать его то же с Северусом, но он отказался. Парень сказал, что Северус позволял себе слишком многое, когда издевался над ним, потому он не собирается оказывать ему эту услугу.
— Я не могу не согласиться, — нахмурился Хагрид. — Но я думаю, он снимет Метку в любом случае.
— Гарри сказал, что сделает это лишь с том случае, если Северус извинится за всё, что он сделал, перед всей школой в Большом Зале, — сказал Дамблдор, со знакомым мерцанием в глазах.
— Такой уж он есть, — рассудительно сказал лесник и улыбнулся.
— Предполагаю, разведчики нашли тела, — прорычал Снэйп, морщась от боли. — И сейчас он пришел в ярость.
— Северус, для твоего же здоровья, тебе лучше переступить через себя. Ты чахнешь, — заботливо посоветовал директор.
Даже МакГонагалл сочувствовала ему.
— Давай же, Северус. Видно же, что тебе плохо, ты даже бледнее, чем всегда. Кроме того, ты даже не снимаешь баллы с Гриффиндора, — поддразнила она.
Блеснув глазами, Снэйп вздохнул:
— Приму к сведенью. Постоянная боль — расстройство нервов. Скоро мне уже будет не страшно Круцио.
— И то правда, — серьёзно заявила МакГонагл. — Пожалуйста, Северус, просто сделай это.
— Мне нужно поспать… желательно, выпить что–то, — сказал он и ушел.
— Думаешь, Гарри действительно обратился во тьму? — спросила МакГонагл.
— Он уже сделал это, но у меня нет сомнений, что он никогда не станет плохим. Теперь я начинаю видеть разницу в этих двух вещах, — улыбнулся Дамблдор.
— Гарри никогда не станет злым, — пророкотал Хагрид. — Если он делает что–то, то он знает, что. И это помогает ему выживать. Ничего больше.
— Я знаю, — вздохнул директор.
На следующее утро, когда парень беззаботно ел завтрак, нельзя было не заметить, что практически все студенты избегают его и лишь Рон, Джинни, Гермиона и Невилл сидят рядом.
Внезапно вся болтовня прекратилась, и зловещая тишина накрыла Большой Зал.
Гарри обернулся, чтобы увидеть стоящего прямо за ним Снэйпа. Прокашлявшись, тот заговорил настолько громко, что его слова было слышно в каждом уголке зала:
— Мистер Поттер, как я понял, я был очень неуважительным по отношению к вам и вашей семье с тех пор, как вы появились здесь. Я признаю, что не единожды пытался причинить вред вам и вашим родственникам. Я также осознаю, что перешел все границы, оскорбляя вашу мать, отца, крёстного и мисс Блэк. Так же стоило бы заметить, что я был настроен очень враждебно по отношению ко всему факультету Гриффиндор, и за это я прошу прощения. Надеюсь, вы сможете простить старому человеку упрямство и злобу, даже если они были многочисленны.