Мне стало жутко стыдно. И за то, что оторвала его от явно увлекательного занятия, и за необоснованные обвинения, и особенно за книгу.
«Не надо было её передаривать. Зря я это сделала.»
Я встала и тихо сказала:
– Прости. Спасибо тебе за всё, я пойду.
Он мягко придержал меня за локоть, когда я пыталась пройти к двери мимо него, я остановилась, но голову поднимать не стала. Он тихо сказал:
– Мы ничего друг другу не обещали.
– Конечно. Хорошего вечера. Ещё раз прости за вторжение, я правда волновалась за Никси.
Я попыталась освободить руку, он отпустил, но когда я вышла за дверь, он через секунду вышел следом. Догнал меня у лифта и взял за руку крепче, разворачивая к себе и нервно шепча:
– Лея!
Я подняла голову и посмотрела ему в глаза – он как будто чего-то ждал, чего-то, что я должна сделать немедленно, или случится что-то страшное. Я указала глазами на дверь за его спиной:
– Тебя девушка ждёт, иди. «Деймон».
Он отвёл глаза, я освободила свою руку и нажала на кнопку вызова лифта. Дверь открылась, я вошла и нажала «вниз», успев увидеть, как Алан молча стоит в холле, глядя на большое расписное зеркало между окнами. Зеркало отражало светлый бархат стен в обрамлении белых лилий, нарисованных на стекле, и утопающего в тенях Алана, освещённого со спины ночным светильником.
«Сгусток тьмы и лжи.»
Он резко посмотрел мне в глаза через зеркало, дверь лифта закрылась, я смотрела на узоры из разноцветного дерева на двери, и пыталась прогнать из памяти этот взгляд. Он как будто спрашивал: «В чём моя вина?», а я не хотела отвечать на этот вопрос.
«Ни в чём, Алан. Передо мной – точно ни в чём. Это я перед тобой виновата, и мне так невыносимо стыдно, что я надеюсь никогда больше не встретиться с тобой взглядом. Храни тебя Создатель, пусть тебе сходит с рук всё что угодно. Прощай.»
Дверь открылась на первом этаже, я вышла и сказала коридорному подать карету. Ни один сотрудник отеля меня не узнал.
***
Глава 6, расследование
Четверг, 3 сентября, Грань Тор
Вернувшись в общежитие, я поспала два часа, потом поняла, что лежу в постели, смотрю в потолок и перебираю в голове всё, что знаю о переливании силы. Смирившись с тем, что покоя здесь не найду, я встала, собрала сумку и пошла в библиотеку.
Уже светало, но на дежурстве ещё был ночной библиотекарь, мы почти дружили. И когда я попросила всё, что может связывать темы «переливание силы», «демоны» и «первая доврачебная помощь», меня даже не послали лесом.
Спустя минут сорок, в течение которых я ходила следом за библиотекарем и выслушивала про его старые кости, не пригодные для беготни по лестницам хранилища, у меня в руках была такая стопка книг, что редкие читатели оборачивались мне вслед.
Я устроилась за дальним столом и поверхностно пробежалась по оглавлениям, особое внимание уделив местной книге на верхнем гномьем языке, там была очень интересная глава, описывающая события, случившиеся не просто на Грани Тор, а прямо в шахтах под Верхним Городом, практически у меня под ногами, это было очень впечатляюще, я зауважала гномов ещё сильнее.
Вторая заинтересовавшая меня глава относилась к Грани Ис, и зацепила меня в оглавлении знакомой фамилией – ис'Тер. Правда, добравшись до нужного места книги, я узнала, что эту фамилию носили вообще все фигуранты дела, как будто у них на всю Грань была одна фамилия. Учитывая то, что эта Грань соединяла Миры лесных духов и демонов, вполне возможно, что там жила вообще всего одна семья – мало кому захочется делить территорию с демонами. Дочитав главу, я убедилась, что почти угадала – ис'Терам принадлежала всего одна крепость, и на эту крепость постоянно совершали набеги демоны, в последний раз это было совсем недавно, и у всех перечисленных жертв была одна и та же фамилия – ис'Тер. И причина смерти у всех была указана одинаковая – полное истощение ауры.
«Это невозможно. Так не бывает.»
Перевернув очередную страницу, я замерла, увидев профиль Алана, тут же закрыла глаза, пытаясь убедить себя быть объективной, открыла и посмотрела ещё раз – это был Алан, никаких сомнений. Его лицо было на монете с надписью на незнакомом мне языке, рядом была обратная сторона той же монеты, с изображением какой-то башни. Под картинкой была дата по старому стилю, пятнадцать тысяч какой-то год, это примерно три сотни лет назад, и надпись: «Аверс и реверс серебряной монеты, Грань Ис, монетный двор крепости Каста-Гранда».
Я перевернула страницу, ища описание, но его не было, пришлось идти к библиотекарю и просить ещё книг. Он дал мне три, у самой старой и толстой из которых портрет Алана был прямо на обложке, она называлась «Реформы Габриэля Иссадора». Я открыла её первой, внутри обнаружилось ещё много портретов, они были подписаны разными именами, но одной фамилией – Иссадор, как я поняла, это был основатель династии.
«И чистокровный демон.»
Генеалогического древа я не нашла – судя по всему, демоны вопросами наследования особенно не заморачивались, к именам некоторых просто добавлялось «сын Армина» или «сын Габриэля», как у древних народов, которые не пользовались фамилиями, а просто перечисляли предков через запятую, иногда десятками, если хотели подчеркнуть своё происхождение от знаменитого героя или правителя.
«Этой семье такие сложности не нужны, им достаточно показать лицо.»
Они были очень похожи. Я изучила все портреты, через время всё-таки найдя несущественные различия, но всё равно не могла избавиться от ощущения, что каждый здесь немного Алан.
Раздобыв подшивку газет Грани Ис, я увидела ещё несколько фотографий родственников Алана, и один раз даже самого Алана, его назвали по имени, он давал интервью по поводу нападения демонов на его крепость, перечислял потери и обещал восстановить защитные функции крепости в максимально сжатые сроки. Сразу под интервью находилось большое объявление с приглашением на сезонные работы мастеров каменщиков, кровельщиков, сварщиков и разнорабочих. Языка Грани Ис я не знала, так что приходилось читать со словарём, и точного перевода должности Алана я там не нашла, было похожее слово, которое переводилось в широком спектре значений, где через запятую стояли слова «высочайший», «младший», «повелевающий» и «защитник», я ничего не поняла, так что решила прийти ещё раз и взять словарь потолще.
Пролистав всю подшивку ежемесячников за год, я узнала, что на эту многострадальную крепость нападают постоянно, но слово «война» там не мелькнуло ни разу, только «защита крепости».
Зато в прессе Альянса войну называли войной, а пишущих из крепости Каста-Гранда называли военными корреспондентами, и судя по фотографиям к их заметкам, называли не зря.
Хотелось узнать об этом побольше, но время поджимало, так что я попросила библиотекаря придержать для меня стол и книги, пообещав прийти после занятий. А на выходе из библиотеки мой взгляд зацепила свежая газета, в заголовке на первой странице был «Джи-Транс», а на фото в центре был Алан. Я взяла газету, чтобы рассмотреть получше и убедиться – да, на этот раз это действительно Алан, не спутаешь, его часы, его костюм.
«Уполномоченный представитель "Джи-Транса", властитель ис'Тер...»
Я попросила отнести газету на мой стол и быстрее пошла в свою аудиторию – нужно поговорить об этом с Никси, пусть увидит его настоящее лицо и прекратит витать в облаках.
«Но как это сделать, чтобы не подставить его?»
Я пошла медленнее, размышляя о вариантах, но в голову ничего не приходило. Внутри опять мелькнул в зеркальном отражении его взгляд, безгрешный настолько, как будто готов принять сколь угодно несправедливое наказание, но не готов доказывать свою невиновность тому, кто не готов ему необоснованно верить.