– Легко сказать. Но всё равно спасибо. Я это обдумаю.
– И моё предложение обдумай тоже.
Я подняла глаза, отрываясь от изучения наших переплетённых пальцев и пытаясь вспомнить, что он мне предлагал, не смогла, и решила уточнить:
– Какое?
Он возмущённо фыркнул:
– Ну ты даешь, ты уже забыла? Я тут в первый раз в жизни такое предлагаю, а она пропустила мимо ушей!
Я смущённо улыбнулась и шепнула:
– Прости. Так что ты предлагал?
Он закатил глаза, развёл руками, и с мрачным пафосом заявил:
– Руку и сердце. – Я нахмурилась, пытаясь уловить суть явно плохо переведённого фразеологизма, Алан хлопнул себя по лбу и простонал: – Что? У вас так не говорят? Кошелёк и связи. Так тоже не говорят? Штамп в паспорте, строку в семейной книге, хочешь мою фамилию? Могу устроить.
У меня всё шире открывались глаза, он выглядел серьёзно обиженным, как будто я действительно сделала что-то не так, я не могла этого понять, прищурилась и шепнула:
– Ты шутишь?
Он посмотрел на меня с кривой улыбочкой:
– Я похож на психа?
– Да.
Мы молча смотрели друг друга, он начал улыбаться первым, я тоже начала, сначала неуверенно, потом легче. Он поднял ладони сдающимся жестом и признал:
– Ну, может быть. Да, наверное, надо было это как-то по-другому сказать. Обычно это красиво делают, всякие цветы, шампанское, ресторан, новый галстук. А я привёл тебя в подвал, и галстук не надел, и рубашка вообще не особо модная в этой местности, какой позор. Я не виноват, это вообще не моя рубашка, мне её одолжили, потому что я свою на практикуме спалил. Точнее, дети спалили, гады. Но, в любом случае, мой косяк, – он поднял руки, изобразил покаянные поклоны: – Косяк, я осознал. Обещаю не допускать такого в нашей будущей семейной жизни. Ты уже подумала? Минута прошла.
– Ты псих.
– Да.
Мы сидели ровно, смотрели друг на друга, я не могла понять, в каком месте он шутит, а в каком нет. Он улыбнулся и наклонился ближе, сказал другим тоном:
– Лея, ну серьёзно! Подумай об этом. Это выгодное предложение. Я богат, у меня замок свой есть. Коцаный, конечно, но это замок. Я решу проблемы твоей семьи, ты получишь квартиру, машину, цацки, тусовки, что ты там ещё любишь? Произведения искусства, образование. Ты на медика учишься, могу тебе клинику открыть.
– А ты что получишь?
– Жену.
Это звучало как полное безумие, я хотела схватиться за голову и сбежать, но вместо этого сидела здесь, как приклеенная, и пыталась докопаться до истины.
6-8
– Зачем тебе жена?
– Надо. – Его честный взгляд не оставлял шанса на шутку, и тем обиднее будет, если я начну думать об этом всерьёз, а он рассмеётся.
– Алан...
– Я не шучу, принцесса. У меня есть море аргументов «за», озвучь мне хоть один «против».
Я опустила глаза, чтобы не смотреть на него, это было тяжело и казалось опасным, как будто смотреть в глаза сумасшедшему.
«Какая свадьба, мы знакомы без году неделя, я даже имени твоего не знаю, тебя вообще, может быть, разыскивают...»
– Я ничего о тебе не знаю.
– Что ты хочешь знать?
– Что за махинации у тебя в нашей Академии?
– Единственное, что я сделал против закона – это воспользовался чужим паспортом. У себя дома я живу по закону, там меня знают под настоящим именем, ценят и уважают.
– Под каким настоящим?
– Алан ис'Тер, я назвал тебе настоящее имя тогда в поезде, принцесса Лея. Хотя это было ужасно глупо с моей стороны, до сих пор не понимаю, почему я это сделал.
Я смотрела на него так внимательно, как будто боялась упустить признаки вранья, хотя сама понимала, что не различу их – он выглядел как одержимый. Странный блеск в глазах, румянец на лице и шее, глубокое дыхание – я видела его грудь в расстёгнутом воротнике рубашки, кожа была покрыта красными пятнами, он теребил дрожащими пальцами пуговицу, и всё никак не мог расстегнуть.
– Твой «замок» – это Каста-Гранда?
– Да. Наводила справки?
– Да. Ты входишь в семью демонов-иерархов.
– Это хорошая семья.
«Очень смелое заявление.»
Я вспоминала книгу о реформах Габриэля, Алан улыбался как псих.
– Я буду хорошим мужем. Вообще самым примерным, обещаю.
– Прости, я тебе не верю, – я улыбнулась и опустила глаза, наконец решая для себя, что это шутка.
«Решил потянуть из меня энергии через стресс? Не выйдет, демон, стресс – моё перманентное состояние.»
– Хочешь, договор составим? – щедро предложил Алан, я рассмеялась:
– Страховой?
– Можно и страховой. Если нарушу условия – с меня расторжение и отступные, в зависимости от нарушения.
– Брачный договор? Серьёзно?
– Да ладно тебе, так работают все нормальные взрослые люди! Они прекрасно понимают, что любовь приходит и уходит, а условия комфортного сосуществования всегда одни и те же, и их было бы неплохо обсудить на берегу.
– Может, ты и прав, – я улыбалась, окончательно уверившись, что это шутка, подключилась и тоже пыталась шутить, хотя получалось не очень.
– Так что, я составляю договор?
– Ты же говорил, любовь решает всё?
– Говорил.
– И?
– Не вижу противоречий.
Я смотрела в его глаза, он смотрел в мои, всё казалось каким-то жутко потусторонним, я поняла, что вообще ничего не вижу за пределами маленького круга света над нашим столом, как будто мы сидели в бархатном зелёном колодце, не зная точно, выберемся ли вообще когда-нибудь, и всерьёз размышляли о смерти, и шутили по этому поводу, чтобы скрыть страх.
– Алан...
– Что? Лично я полон любви по самое горло, аж выплёскивается.
– А я – нет.
– Это потому, что ты ещё юна и неопытна. Ты научишься. Потому что у тебя будет лучший учитель на все времена.
Он улыбался, я молчала и пыталась найти в голове хоть одну связную мысль.
– Лея, приём! Ты уже подумала? Нет? Ну подумай ещё.
Он посмотрел на часы, немного посидел молча и опять посмотрел, поднял глаза на меня:
– Лея, решайся, такой шанс бывает раз в жизни.
А вот это заявление меня здорово отрезвило. Я усмехнулась и вздохнула:
– Алан, хватит. Шутка затянулась.
Он возмутился:
– Я не шучу, ты слышишь меня?
– Зачем тебе жена?
– Я тебе уже рассказал.
– Ладно, я поставлю вопрос по-другому – зачем тебе такая жена, как я?
– Опять не вижу сути проблемы. Что с тобой не так?
Я не думала, что когда-нибудь буду объяснять такие вещи, но попыталась сформулировать как можно аккуратнее:
– В твоём положении... тебе следовало бы выбирать жену, исходя из долгосрочной выгоды – породниться с влиятельной семьёй, преумножить активы, выйти на новый уровень, понимаешь?
Он фыркнул и наклонился ко мне ближе, игриво заглядывая в глаза и задирая нос:
– Лея, ты забыла, с кем разговариваешь? Породниться с влиятельной семьёй – зачем? Моя фамилия Иссадор, я сейчас влиятельная семья, это со мной все хотят породниться. Активы – у меня такой пакет акций «Джи-Транса», что я до конца жизни обеспечен, и в Мирах я тоже себе достаточно всякого прикупил, чтобы быть завидным женихом и ещё более завидным зятем. И об этом все знают, видела бы ты, как это отвратительно выглядит, когда под меня практически в тупую подкладывают своих дочерей всякие банкиры и политики, это мерзко. Преумножить активы – я умею это делать без таких сложных ходов, как брак. Я действительно страхую бизнес, я говорил тебе правду, это часть моей работы, которую я умею делать хорошо, так что я не останусь без денег, даже если рухнет «Джи-Транс», закроются Грани, а я застряну в Мире без магии, я буду востребован где угодно. У меня этих активов столько, что мне на них все времени не хватает, приходится управляющих нанимать и тратить время уже на то, чтобы следить за управляющими. Это мои активы всем нужны, а я только хожу и уклоняюсь на каждом шагу, когда в меня пытаются вцепиться, надеясь погреть руки на моих активах. Выйти на новый уровень – куда уже выше? Я общался с верховным советом Альянса, меня везде пускают, и мне все улыбаются, хоть я и демон, стискивают зубы и улыбаются, потому что деньги любят все, во всех Мирах и на всех Гранях.