- Мы больше не будем здесь жить, - ответил Наррос. – Есть только одно место, куда мы можем пойти.
- Куда?
- Глубоководье, - немедленно ответил Наррос.
Харрик недоверчиво уставился на него.
- Пророчества говорят, что Берущий сначала нападёт на обитателей поверхности, - продолжал Наррос, - на город, который они больше всего любят, центр их знания, тот, что лучше всего воплощает всё то, что делает их таким сильным и гордым народом…
- Это долгий путь, - прокомментировал Харрик.
- Да, - Наррос посмотрел на сцену бойни, оставшуюся на месте поселения – на месте его мира. – Но они готовы его пройти ради возможности отомстить, которая принадлежит им по праву.
Харрик замолчал на какое-то время, потом тихо спросил:
- Там Берущего победят?
- Нет, - ответил Наррос, жалея, что его об этом спросили. Он мог ответить другу только правду. – Глубоководье падёт первым под натиском гнева Берущего и злобного войска, которое он соберёт.
- Тогда зачем нам туда отправляться? – спросил Харрик.
- Должна воплотиться ещё одна часть пророчеств, - сказал Наррос. – В Глубоководье я найду Ткача Историй, человеческого барда, что споёт песню, которая объединит тех, кто живёт наверху, и тех, кто живёт внизу, в этой войне, пытающейся поглотить наши миры.
Он повернулся и посмотрел на вождя.
- Таков мой долг, дружище, отправить его по этому пути, подтолкнуть его к тому, кто спасёт нас от Берущего.
20 чесса, 1355, год Арфы
В последний день похорон Наррос уже достаточно окреп, чтобы провести общую церемонию. Русалы скорбно дрейфовали в морских глубинах, кто-то по одиночке, а кто-то держась друг за друга, получая силу и отдавая её. Груды камней и куски коралла от рифа, разбросанные по морскому дну, прикрывая могилы, казались мрачными, отталкивающими.
Шаман знал, что многие из выживших винят его за гибель и разрушения. Ревек продолжал клеймить его предателем, осуществляя свою личную месть. Наррос смотрел в глаза других, чувствуя их печаль и гнев. Его собственное чувство утраты было таким сильным, что сложно было поддерживать сосредоточенность.
Вокруг него затихли последние слова Ритуала Прощания. Он окинул взглядом собравшихся русалов и взял Клисс за руку. Она нежно пожала его ладонь.
- Друзья мои, - сказал Наррос. – Моя семья.
Его голос сломался, и он заставил себя найти силы, чтобы продолжать.
- Мы многое потеряли, но наши жертвы, наша боль, не останутся незамеченными. Эадро, Кормилец, владыка Солнечных Теней, доверил нам это бремя, и чтобы нести его, он сделает нас сильнее.
- Гордыня и ложь, говорящий с богами! – крикнул из толпы Ревек. – Ты обрёк этих людей, лишил их дома, богатства, семьи и друзей!
- Тогда Эадро покарает меня, - ответил Наррос.
- Он уже покарал! – крикнул Ревек. – Ты потерял обоих сыновей!
Русалы вокруг торговца расплылись в стороны, больше не желая, чтобы их сочли союзниками.
Наррос решил, что это символ надежды, и сказал им, что надеется найти в Глубоководье.
- По крайней мере, они дадут нам дом, - закончил он. – И когда Берущий восстанет снова – а он восстанет – я найду способ помочь в битве с ним. Мы можем всё возродить. Таков наш путь; так было всегда. Мы всегда преодолевали всё, что приносил нам океан. Иногда нам приходилось плыть против его течения, а иногда – вместе с ним. Я выбрал следовать за Эадро.
Они все ушли этим вечером. Наррос знал, что некоторые сделали это потому, что поверили его словам, а другие – потому, что идти было больше некуда. Харрик повёл своих воинов, полагаясь на их преданность, чтобы повлиять на остальных.
У обездоленных семей почти не было пожитков. Почти ничего не осталось, а они знали, что путь будет слишком трудным, чтобы тащить с собой лишний груз.
Наррос взял только три вещи: картину Клисс с их сыновьями, которая чудесным образом пережила разрушение города-рифа, изумрудный браслет, который носил Зонн, и свою жажду мести.
Картину он планировал повесить в доме, который будет у них в Глубоководье. Над изумрудным браслетом он будет молиться, наделив его магией и превратив в дар для Ткача Историй, позволяющий путешествовать под водой. Гнев он использует, чтобы жить, вопреки тяжёлому путешествию и своим ранам.
Он плыл в Глубоководье, зная, что тёмные течения, питающие Берущего, скоро тоже приведут его туда. Наррос будет ждать.
Спонсор перевода VyachyNOS