Наррос погрузился до подбородка, затем крикнул, перекрывая звук ветра и волн, бьющихся о корпус судна. Теперь он видел имя корабля, написанное на носу: «Странник».
- Дайте мне поговорить с капитаном.
Мужчина в зелёных штанах и чёрной рубахе поднял руку. Лучники оставили стрелы на тетиве, но не выстрелили снова.
- Я капитан Кенсон, - закричал в ответ мужчина. – А ты ещё кто такой?
- Меня зовут Наррос, - ответил шаман. На поверхности ему было сложнее разговаривать, приходилось силой выталкивать воздух через трахею, чтобы речь была достаточно громкой. Воздух был не такой щедрой средой как вода, и требовал больших усилий для крика.
- Я знаю тебя, - лицо Кенсона помрачнело. – Ты стоил мне большой доли торговли в этих водах, говорящий с богами.
- Мне жаль, что я не стоил тебе всей, - ответил Наррос.
- Прикажи своим людям отпустить мой корабль, иначе их смерть будет на твоих руках.
- Сегодня ты уже второй из тех, кто мне это говорит, - гневно ответил Нарос. Кенсон не просто представлял здесь угрозу диадемы; мужчина также представлял потерю детей-русалов из их поселения. – Я пришёл этим утром, готовый взять на себя такую ответственность, потому что это предотвратит ещё больше смертей. Я не отступлюсь. Капитан Кенсон.
Чёрные волосы капитана ерошил ветер. Суровый взгляд его карих глаз не отрывался от шамана.
- Ты совершаешь ошибку.
- Никаких ошибок, - крикнул в ответ Наррос. – Чувствуешь дрожь твоего корабля? Прямо сейчас воины работают над тем, чтобы пробить твой трюм и потопить судно.
Кенсон сделал знак одному из матросов. Тот бросился в трюм.
- Ты заключил скверную сделку, - продолжал Наррос. – Этот браслет не для тебя. Верни его, и мы отпустим тебя живым.
И только в этом случае, знал шаман, потому что он не хотел рисковать, что диадема потеряется в коварных течениях, которые иногда протекали через эту область.
Матрос вернулся и быстро посовещался с капитаном.
Кенсон взглянул на Нарроса с ещё большей ненавистью. Его глаза пылали. Он выкрикнул приказы своим людям. Те быстро бросились к верёвкам.
Русалы выстрелили в них, но та самая качка, которая мешала стрелам моряков легко находить цели, точно так же помешала русалам.
Наррос поднял спиральное ожерелье себя на шее и взмолился, призывая необходимую силу. Он указал на корабль.
Невесомая дымка сорвалась с его руки и беспокойно забурлила на палубе «Страннника», сгустившись в центре, рядом с каютой капитана, которую Наррос недавно видел в видении. Матросы отскочили, увидев, как туман сгустился в виверну.
Тридцатипятифутовая виверна была очень похожа на дракона – со свирепой головой четырёх футов в длину и полной острых клыков пастью. Плотная коричневая шкура покрывала её от когтей задних ног и длинного хвоста до самой макушки. Коричневый цвет сменялся мышино-серыми крыльями, которые вырастали из её передних лап и достигали размаха в пятьдесят футов.
Моряки попытались рассредоточиться, но несколько из них упали на палубу без сознания. Лучники принялись стрелять, но стрелы проходили через чудовище насквозь.
Виверна была иллюзией, созданной заклинанием Нарроса, не способной на настоящий физический контакт, но прикосновение к ней вызвало паралич. Зверь постоянно двигался, оставаясь рядом с браслетом, чтобы защищать его, как и наколдовал Наррос. Трюк был в том, чтобы убедить капитана, что чудовище в его полной власти.
- Стой! – Наррос плавал в воде, подняв руки, как будто управлял виверной. Иллюзия не пошевелилась, следуя его замыслу стоять и защищать диадему.
Моряки отступили на нос корабля, убегая от создания.
- Ну так что, капитан? – спросил Наррос. – Верните диадему, и я позволю вашему кораблю уйти.
«Странник» почти намертво остановился в воде, несмотря на надутые паруса. Кенсон посмотрел на своих людей, укрывшихся на палубе.
- Ну ладно, проклятое отродье моря. Отзови свою адскую тварь, и я достану диадему.
Наррос помешкал, зная, что если прервёт заклинание, то не сможет сразу же его вернуть. Однако обитатели поверхности боялись того, что он может сделать. Большинство людей боялись любой магии, а кроме того, оставалась угроза пробить трюм снизу. Приняв решение, он развеял заклинание.
Виверна превратилась в густой туман, который сдуло ветром за бушприт. Туман развеялся.
Кенсон отступил от перил и через мгновение возвратился.
- Они забрали моё золото, - сказал он, сжимая диадему в руках.
Наррос увидел в его позе коварство. Кенсон был человеком, привыкшим отдавать приказы, а не получать их.