Ри должна была узнать, были ли это Эмиль с Тарейсом. На протяжении многих веков она ждала, когда Тарейса убьют, но до сих пор никто из его группы так и не смог его уничтожить. Кое-кто пытался, конечно, но Тарейс был сильнее.
Чтобы найти группу в какой-то большой, разрушенной комнате, времени понадобилось не много. Тарейс с Эмилем стояли в центре, а десятки Темных Фейри с криками кружили вокруг, в ожидании начала поединка.
Тарейс был самым могущественным. Он удерживал своё лидерство благодаря тому, что побеждал любого противника, осмелившегося бросить ему вызов. А пытались многие. Тот факт, что он сбежал во время битвы с Королями Драконов, и был ранен одним из них, отравлял его существование, но, несмотря на это, ему до сих пор удавалось удерживать Темных.
Ри застыла, когда Темный Фейри подошел к ней сзади. Она не обернулась, даже старалась не дышать. Она была скрыта, но это не означало, что она невидима. Если достаточно сосредоточится, то некоторые из них могут видеть другого Фейри, скрытого с помощью магии.
— Я знаю, что ты здесь, — произнёс он.
Ри внутренне выругалась, он оказался так близко к ней. Если бы она не была так охвачена желанием смерти Тарейса, то её не застали бы врасплох.
Последнее чего ей хотелось, так это оказаться пойманной Темными. Они могут быть бесчеловечными со смертными, но с кем-то из Светлых они будут смертоносными. Её пытки продолжались бы до бесконечности, и это было бы ужасно.
— Почему бы не проявиться и не поиграть? — уговаривал он, его голос звучал с ирландским акцентом.
Ри медленно двинулась вправо, пока не оказалась подальше от него. Затем повернула голову, чтобы взглянуть на него, и почувствовала, как внутри нее все опустилось, будто наполненное свинцом — она узнала его.
Балладин.
— Я знаю только одного Фейри, кто может оставаться скрытым так долго. Что ты здесь делаешь, Ри? — спросил он тихо, его красные глаза метались в попытке определить ее местонахождение. — Сейчас опасные времена.
Она сглотнула, борясь с желанием ответить ему. Балладин был одним из самых близких ее друзей. Он был единственным, кто помог ей и её возлюбленному Королю Драконов. Она думала, что он погиб в сражении с Темными.
Сейчас она узнала правду.
И от этого ей захотелось расплакаться.
Верный, преданный Балладин. Она даже не могла вообразить, что он станет Темным.
— Что произойдёт, милая, когда ты слишком ослабеешь, чтобы оставаться скрытой? — спросил Балладин лаконично. Он замер на пару секунд, а затем схватил руками воздух.
Он промахнулся мимо неё на какие-то жалкие дюймы. А Ри все еще не могла пошевелиться. Информация о том, что Балладин жив, оказалось для нее шоком. Она оплакивала его. Как ей хотелось обнять его, а потом треснуть за то, что он не дал ей знать, что жив.
Внезапно его голова повернулась к ней и его красные глаза сверкнули, когда он посмотрел прямо на нее. Ри чуть не сбросила с себя маскировку, но, если бы она сделала это, сотни других Тёмных увидели бы её.
Бросив последний взгляд на своего друга, Ри снова исчезла в тоннеле. И только потом позволила маскировке исчезнуть, опершись руками о каменную стену и повесив голову.
— Ох, Балладин.
* * *
Даная посмотрела на замок и вздохнула. Конечно, это был не обычный замок, который она могла вскрыть. Нет, он должен был быть магическим, как на Разей.
— Как я уже сказал, только Темный может открыть его, — проговорил Келлан.
Она подняла палец, чтобы заставить его замолчать, пока осматривала замок.
— Нет, должен быть какой-то другой способ, и я собираюсь найти его.
— Нет никакого другого способа кроме магии. Только так и никак иначе.
— Я не верю в это. — Она не могла поверить в это, потому что, если поверит, то умрет здесь. А она не хотела умирать.
Цепь загремела, когда Келлан потянулся к ней. Его руки схватили ее, заставляя посмотреть на него.
— Я не ожидал, что ты вернёшься. Спасибо за это.
— Ты ждал, что я оставлю тебя?
— Да. Я бессмертный.
Она потрясла головой, когда ее пронзила вспышка гнева.
— И? Это должно упростить ситуацию, чтобы мне было легче уйти?
— Да.
Одно слово. Одно простое слово подействовало на нее как красная тряпка на быка.
— Ты упрямый, тупой осёл. Ты сравнил меня с людьми, которых ты когда-то знал и подумал самое худшее. Я должна оставить тебя здесь только за такие мысли, но я не бросаю друзей в беде.
— Так вот кто я? — прошептал он небрежно, как будто эта идея забавляла его.