— Мы шли в направлении ближайшего города.
— Черт, — пробормотала Даная.
Келлан взял ее за руку, почувствовав ее разочарование.
— Фелан, веди нас. Я пойду рядом с Данаей.
— А я буду замыкающим, — сказал Тристан.
Келлан кивнул.
— Даная должна быть прикрыта со всех сторон.
Фелан потер руки, от этого жеста его длинные золотистые когти лязгнули.
— Будет. А теперь давайте проваливать нахрен из этой помойки.
* * *
Ри вернулась в камеру, где держали Келлана с Данаей, обнаружила, что они исчезли. Она в шоке уставилась на сломанные цепи.
Не важно, насколько силен Король Драконов, он никогда не смог бы разорвать цепь, заговоренную Темными. Но что-то или кто-то смог.
Ри опустилась на колени рядом с цепью и уже протянула руку, чтобы прикоснуться к ней, но тут до неё донёсся звук открывающейся двери. В распоряжении были считанные секунды, чтобы стать невидимой до того, как ее заметят.
Ее силы были на исходе. Она не сможет оставаться скрытой долго, но ей нужно получить как можно больше информации. Ри встала и отошла в сторону, когда Тарейс в рваной и окровавленной одежде появился в дверях, уставившись на пустую камеру.
— Где они? — взревел он.
Стоящие с ним люди немедленно поспешили из камеры, на ходу выкрикивая приказы собрать поисковые группы, чтобы прочесать замок и туннель.
Тарейс прошел мимо разорванной цепи к дальней стене. Он осматривал ее несколько секунд, а потом пробормотал:
— Как ты освободился, Келлан? И, что еще более важно, как ты узнал, что это выход?
Ри сжала руки в кулаки. Тарейс снова победил очередного соперника. Неужели никто никогда не одолеет его?
Вдруг Тарейс резко повернул голову в ее направлении.
— Кто помог тебе, Келлан? — спросил он.
Магия Ри заканчивалась. Как бы она ни ненавидела Тарейса, но, если ее маскировка спадет, у нее не останется сил бороться с ним. Выбора нет, нужно уходить.
Она переместилась в туннели и сразу сбросила невидимость. Колени подогнулись и она тяжело упала на землю. Ри поморщилась от впившегося при падении в левую ногу камня.
Балладин жив. Тарейс убил еще одного соперника после похищения Короля Драконов и женщины Келлана. И это не говоря уже о МИ-5, вступивших в союз с Темными.
Обо всем Ри обязана доложить Узаэль. Но не сейчас. Келлан с Данаей где-то в туннелях, и она не уверена, нашли ли их Фелан с Тристаном.
— В отличную заварушку ты ввязалась, — пробормотала Ри.
Она устало поднялась на ноги. Как же она ненавидела это чувство полного бессилия, когда магия практически на исходе.
— Не лучшее место для слабости, дружочек.
Мягкий ирландский акцент, наполненный нежностью. Необязательно поворачиваться, чтобы понять, что Балладин нашел ее.
— Опасные времена, — снова заговорил он. — Слишком рискованные для таких, как ты.
— Многое изменилось, — Ри медленно повернулась и поймала взгляд красных глаз Балладина. Она не показала, как дрогнула. Не было больше добрых серебристых глаз, которые она помнила. — Кажется, для нас обоих. Я думала, что ты умер. Я оплакивала тебя.
— Лучше бы ты и дальше считала, что я мертв, — его взгляд потемнел и стал тяжелым. — Я знаю, что происходит со Светлыми Фейри, которые становятся здесь слабыми.
— Ты пришел, чтобы отвести меня к Тарейсу, — она была удивлена, шокирована до самой глубины души. Балладин был ее самым близким другом. Что с ним стало?
Балладин глубоко вдохнул. Его некогда длинная копна черных волос была обрезана до подбородка и теперь щеголяла прожилками серебра.
— В конце концов так и будет. Но у меня есть кое-что в запасе для тебя.
От угрозы в его словах кровь стыла в жилах.
— Чем это я так заслужила?
— Как будто ты не знаешь, детка.
Ри сглотнула, надеясь, что ее магия достаточно сильна против такого мощного Фейри, как Балладин.
— О, и что бы это могло быть?
— Тебе не следовало сюда приходить. Я надеялся выследить тебя, заставить тебя бежать и понервничать. Ты же знаешь, я всегда любил охотиться.
И она поверила каждому его слову. За все годы, что Ри знала Балладина, он никогда не бросал слов на ветер. И то, что он угрожал ей, окончательно убедило ее в том, что он действительно стал Темным.
— Грядет война, Балладин. Война со Светлыми и с Королями Драконов. В любом случае, я буду бороться против Темных. Выбери сторону мудро. Не заставляй меня убивать тебя.
Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его красных глаз.
— Время разговоров закончилось, Ри, потому что мир, который ты знаешь, больше никогда не будет прежним.