И вместе с надеждой возродилась отвага.
А он ведь почти забыл об этом. Сила была всюду, даже там, где дышало Зло.
– Это - то, что всего лишь может случиться, - проговорил он, - Я смогу сделать то, что должен.
– Ты никогда не желал видеть правду.
– Если такова твоя правда, то я предпочту свои иллюзии.
Ферус шагнул вперед, прямо к Дарту Вейдеру. Вперед, сквозь черный ужас, сумев принять и подчинить себе свой страх. Если это конец - что ж, пусть будет так.
Прикосновение к черному плащу показалось испепеляющим. Ферус услышал свой крик, его самого отшвырнуло в сторону. Удар о землю. Тьма. Ферус застонал.
Но Тьма вдруг отступила. Он чувствовал, как она словно втянулась в черный водоворот и исчезла.
Он был один.
Сквозь муть боли он увидел три бледно-голубых кристалла, сияющих словно звезды. Ферус заставил себя подняться на ноги и двинулся к ним. Осторожно коснулся - они были тёплыми. И просто упали в его ладони.
Он осторожно опустил кристаллы в карман туники. Так или иначе, ему понадобится образец для изготовления рукояти. И он пока понятия не имел, как будет делать меч сейчас, когда не стало Храма. Нужные материалы, доступ в архивы, специальные инструменты, энергоячейки… Но, с другой стороны, ведь именно Кристаллы были самой важной частью. А значит, он придумает способ раздобыть и сделать всё остальное.
Но видения все еще не оставили его в покое. Он увидел древнего джедая, сидевшего у стены пещеры. Изодранная туника, закрытые глаза. Словно символ поражения Ордена…
Страха у Феруса уже просто не осталось. Он пошел через пещерный зал к сидящему старику, готовый к чему угодно. Отзвук шагов шорохом разнесся по пещере. Видение подняло голову.
– Кто вы? - раздался очень тихий голос.
На этот раз не видение. Это был человек.
Ферус осторожно опустился рядом с ним.
– Гарен?
– Кто хочет знать? - с трудом разлепив потрескавшиеся губы, спросил тот.
– Я - Ферус Олин.
– Мне знакомо… это имя. Ученик Сири.
– Да. Мы встречались однажды… давно. Я друг Оби-Вана Кеноби.
– Оби-Ван… Он жив?
– Ещё как. Он слишком упрямый… для смерти.
Гарен оперся спиной о стену пещеры и чуть заметно усмехнулся:
– Да, теперь я вижу, что это действительно ты, Ферус.
– Он послал мне сюда найти вас. Он возвращается с кораблем.
– Великолепно, - сказал Гарен, - Оби-Ван… Я уже не рассчитывал услышать подобное.
– Выживание дорого обошлось всем, - кивнул Ферус.
– Мы не думали, что ещё кто-то из джедаев выжил.
– "Мы"?
– Фай-Тор-Эйна. Она тоже прилетела сюда… но она отправилась на Корускант, чтобы увидеть, что случилось с Храмом. Потом собиралась вернуться за мной. Но так и не возвратилась.
Внезапно они услышали страшный грохот - и вой, звучавший смертельной болью. Потом пещера заполнилась жуткими криками сразу нескольких существ.
– Видение? - спросил Ферус.
– Нет, - Гарен попытался приподняться.
– Горгодоны, - понял Ферус, - Что там у них стряслось? Я сейчас, - и он помчался через пещеру обратно ко входу. Осторожно выглянул в щель.
Штурмовики, вооружившись огнеметами и гранатометами со специальными мощными гранатами, разносящими в пыль любое препятствие, планомерно уничтожали гнездо горгодонов. И как бы яростно те ни сопротивлялись, Ферус видел, что уже через несколько минут все будет кончено. Глыбы льда, защищавшие гнездо, не могли противостоять разрушительной силе оружия людей, и превращались в сплошные завалы. Огромный валун упал перед самым входом в пещеру - и тут же превратился в вихрь осколков, крошева и каменной пыли от следующего попадания. Ферус закашлялся.
Они знали, что он был здесь. И перекрыли путь, по которому он пробрался. Теперь он мог покинуть пещеру только через основной вход.
Он поспешил назад к Гарену.
– Придется прорываться через главный вход. Хотя, я уверен, они уже поджидают нас там, - Ферус отстегнул от пояса флягу с водой и вытащил упаковку с белковыми шариками, - Вы сможете съесть хоть один?
Но Гарен не пошевелился; он только смотрел на Феруса, и по его глазам Ферус понял, что Гарен уже смирился со своей судьбой - или же просто чувствует, что слишком обессилел для дальнейшей борьбы.
– Ты должен идти один. Я прибыл сюда, чтобы быть с Силой, остаться с видениями моих предшественников… Живая Сила уже слишком слаба во мне…