— Что это было? — Эрья открыла глаза.
— Не знаю, но это было интересно, — протянул я, уже по-новому смотря на нее. Куда-то делось моя прежняя стеснительность, не дававшая нормально общаться ни с одной девушкой. После удивительного полета сквозь ментал я смотрел на нее, как на объект симпатии, и, возможно, даже крепких отношений. Смотря Эрье в глаза, я заметил то же самое выражение, какое должно быть у меня. По всему залу люди бросались друг другу в объятия, причем возникла интересная ситуация. Из пятидесяти человек в зале было всего лишь двадцать юношей, которые уже нашли себе пару и теперь десяток девушек, сбившись в тесный кружок, о чем-то шептались.
— Итак! — вместо Архимага за кафедрой появилась та самая загадочная эльфийка. — Меня зовут Айлана и я ваш новый Архимаг. Сейчас советую вам пойти к себе в комнаты и хорошо отдохнуть, ну или заняться какими-нибудь еще полезными делами. Занятия начинаются завтра. Так, так, — она иронично посмотрела на девушек. — Сегодня я вас телепортирую, но потом вам придется ходить самим.
Она обвела рукой круг и толкнула его к нам. В следующую секунду мы с Эрьей оказались прямо на нашей кровати.
— Если все занятия проводятся хотя бы вполовину так же, как и сегодняшняя вводная лекция, то я определенно не ошиблась, поступив сюда, — ухмыльнулась девушка, сбросив с себя мантию и растянувшись на кровати. Что удивительно, лежала она прямо на крыльях, что не причиняло ей никаких неудобств, хотя прошлой ночью мне не раз приходилось подниматься с пола, потому что ей, видите ли, нельзя спать на спине. Теперь же, прикрывшись биокрыльями, она потянулась, искоса посматривая на меня. Спаси меня Создатель, если я угадал, о чем она думает. Я попятился назад, отрицательно качая головой, но не успел уйти. Непонятным способом вывернувшись, Эрья подскочила, и в два хлопка настигла бы меня, если бы я успел выскочить за дверь. Впрочем, неведомая сила внезапно втянула меня обратно, где я попал в крепкие объятия девушки.
— Ты куда? — лукаво вопросила она. — Ты еще столько хотел обо мне узнать.
— Ага, — кажется, пока что всё под контролем. — Почему я не слышал о твоем роде, хотя он и связан с моим?
— Потому что наши рода игнорируют друг друга. Мой отец приходится братом твоему отцу, но при этом они находятся в состоянии перманентной вражды. Почему, я не знаю, но последний раз я видела дядю лет одиннадцать назад, когда они что-то не поделили и мой отец выставил твоего из своего дома. Проклятье, всё так запутано, но одно знай точно: я тебе не враг, наоборот, — она многообещающе подмигнула.
— Хорошо, это понятно, — на самом деле, мне ничего не было понятно, ну лучше об этом промолчать. — Как тебе вживили крылья?
— О, когда Айлана, — вот значит, как зовут эльфийку, — телепортировалась вместе со мной в другой арсенал и сказала, что я больше не увижу гелиотаба, сначала я подумала, что меня наказали за недостойное поведение. Но потом она сказала мне ничего не бояться, и мы опять переместились в странное помещение: серовато-белые стены и один-единственный стол в центре. Приказав мне раздеться и лечь на него, она ушла, оставив меня в одиночестве. Как только я сложила одежду на полу, откуда-то раздался голос, еще раз, попросивший меня лечь на стол. Делать было нечего, поэтому я выполнила просьбу. Мгновенно прямо из воздуха появились несколько трубок, а потом я заснула и проснулась только в комнате, где меня уже ждала Айлана, сказавшая, чтобы ночь я спала на животе, пока биокрылья адаптируют мой скелет к полету. Мне понравилось, мало того, что я теперь скоро смогу летать, еще и стала намного тоньше в костях.
— Да уж. А мне дали один раз выстрелить из странного оружия, сказали, что я обладаю Даром Стрелка и потом оказалось, что синхронизация этого самого оружия будет длиться целый год, — кисло ответил я.
— Не расстраивайся, зато мы теперь в Академии! — Эрья обвела руками потолок. — Сюда попадают единицы, и еще меньше получают Дар Создателя! Тем более, нас поселили в одной комнате, которая тоже теперь наша и ничья больше. Академия обеспечивает нас всем, к нашим услугам: бесплатное питание, отдельный санузел, вода, огромная комната даже! И она запирается изнутри, причем открыть можем дверь, только мы, для остальных на ее месте — монолитная стена. Все хорошие стороны намного перевешивают плохие, я в этом уверена. Кстати, у нас еще целый день впереди, лекция заняла всего лишь три часа, а встали мы в одиннадцать. Чем займемся? — опять этот хитрый взгляд.
— Мне надо подойти к Архимагу, теперь это Айлана, и рассказать подробнее о найденном мной Храме темных эльфов. Если мы сегодня туда отправимся — то и тебя возьмем с собой, там жутко интересно, в самом Храме, разумеется. Смотри, что я там нашел, — покопавшись в сумке, я извлек под свет магических ламп прозрачный камень на цепочке и передал его девушке.
— Поразительно, он настолько чист, что кажется невидимым. А если так? — она подставила его под лампу и в воздухе разлилась радуга. — Как красиво… Где ты его нашел?
— Я ж говорю, в Храме подземном. Темных эльфов, между прочим, — сейчас Эрья должна была ахнуть и начать доказывать мне то, что эльфы вообще давно ушли, и они никогда не существовали, но вместо этого зачарованно наблюдала за радужными переливами.
— Понятно, а там есть еще такие? Представь, подвесить их под лампы в дальнем углу. И будет у нас постоянная радуга круглый год.
— Можешь пока что оставить себе, я потом еще кое-что покажу, а пока что, пошли, поищем Айлану.
— Пошли
Мы одновременно приложили руку к двери и, на этот раз, она просто растворилась. Теперь в коридоре никого не было, и я поначалу растерялся, не зная, куда вообще двигаться. Внезапно, в воздухе появилась табличка, на которой было написано: «Вас приветствует магический интеллект Башни Академии. Мое имя — Эрик. Создан тысячу лет назад великим магов Бейларом Белым, после десятка лет напряженных изысканий. Сейчас исполняю обязанности проводника для новичков и информатора для них же".
— Хорошо, как нам увидеть Архимага?
— Вопрос неккоректен, Архимаг находится в недоступном для моего видения месте. Прошу другую формулировку.
— Где мне найти Мастера Айлану? — проклятая сущность, если она вездесуща, как говорит, должна уже знать, что Архимаг сменился.
— Эрик, тебе еще не надоело издеваться над детьми? — прямо, как мой школьный учитель, эльфийка подкралась незаметно. — Тысяча лет, а ведешь себя, как какой-нибудь домовой.
Перед нами соткалась полупрозрачная фигура человека в длинной мантии, весело глядящего на нас. Чем-то он напоминал мне моего прадедушку, но совершенно ясно было, что это не он.
— Прошу прощения, Мастер, просто они так наивно глядели на табличку, что я не сдержался, — он с достоинством поклонился.
— Ладно, можешь быть свободен, — призрак исчез. — Что вы хотели от меня?
— Я рассказывал вам о найденном мной Хранилище, и вы говорили, что я должен потом сообщить это Архимагу, но так как вы теперь занимаете эту должность, я решил напомнить об этом вам.
— Отлично, ты выбрал удачное время, сейчас я как раз закончила все дела и направлялась к Эрье, — эльфийка перенесла свое внимание на нее. — Как ощущения? Крылья прижились? Ни на что не жалуешься?
— Да вроде нет, — в подтверждение, девушка пару раз взмахнула крыльями.
— Сейчас пойдете со мной на полигон, и я научу тебя правильно взлетать и держаться в воздухе, потом проверим подземное Хранилище, все за мной! — она опять растворилась в воздухе, но тут, же вернулась обратно. — Прошу прощения, я забыла, что вы не умеете перемещаться, — она сделала сложный пасс руками, и в воздухе раскинулось такое же пятно, как и в телепортационном зале.
Переглянувшись, мы с Эрьей вместе подошли к нему. В отличие от стационаров, это переливалось оттенками синего, от самого бледного в середине, до почти черного по краям. Едва дотронувшись до его поверхности, мы оказались на огромном зеленом поле.