– Наследство, – наконец, выдохнула она. – Бабушка Грета… Так это правда. Трио настоящие!
– И они убивают, – добавил Туман, пытаясь дозвониться до Креста. Телефон Чиби, уже проверенный, не отвечал. – Чёрт, Крест, и ты вне зоны, что за…
– Крест?! – вдруг притормозила Линда. – Ты про Кристиана?
– Да, мы друж…
– Он пропал вчера! Его отец с собаками ищет!
– Как… пропал? – тупо переспросил Туман, медленно опуская руку с телефоном. – Он же вчера в школу пошёл, а мы…
Туман сглотнул.
– Да, и в школе спрашивали. Ирина сказала, он отработал – и ушёл. И…
Линда осеклась.
«Смс нет со вчерашнего. Звонков тоже. Они бы обязательно позвонили! Ещё вчера! Ведь я не пришёл. А сегодня генеральная, и время истекает, и… Ириска… Ириска…»
– Вань, – вдруг спокойно сказала Линда. – Мама говорила о какой-то дурынде, да? Что, если…
– …это – Ириска? – прошептал Туман.
Ириска, что относила артефакты в музей. Ириска, что придумала Шоу. Та, что выбрала их троих: Тумана, Чиби и Креста. Любимцев Трио.
Намеренно?
– Сегодня генеральная репетиция. Там будет вся школа: и дети, и родители, – не своим, сиплым от ужаса голосом договорил Туман, и Линда, прибавив скорость, проскочила на красный. По виску её заструился пот.
«И дети, и родители… и Трио».
– Жертвоприношение, – процедила Линда, сморгнув слёзы. – Они хотят убить их всех!
Глава 31. Монти. Жестокое поражение
…Их всех изменили. Монти ощутил это сразу, как только пришёл в себя. Словно сердце вдруг стало биться медленней, а внутри пулей засело знание: теперь ты можешь больше. Теперь ты можешь почти всё.
«Это – аванс, дорогое Трио», – тогда прошелестел демон.
Сейчас Монти не мог вспомнить, о чём он говорил с друзьями. Все они разошлись по домам, каждый – в свою сторону. И каждый – по-своему справляясь с потрясением.
Очнулся Монти, услышав знакомый голос: колокольчик из хрусталя. Рука тут же стиснула флейту крепче.
«Рита. Куколка…»
Она шла впереди, под руку с неказистой подружкой. Заливисто смеялась, наслаждаясь жизнью как всегда. Но вот девушки остановились. Расцеловались, прощаясь, и Рита пошла влево.
Монти облизал губы и тенью скользнул в переулок: перехватить. Спустя минуту он выскочил перед ней, как чёртик из табакерки.
– Хелло, Куколка!
Рита взвизгнула, отшатнувшись. Но быстро расслабилась, узнав его, и на губах её заиграла презрительная усмешка.
– О. Какие люди.
– Как дела, Куколка? – ещё шире улыбнулся Монти.
– Пока не родила, – бросила Рита, собираясь его обойти.
Не вышло.
– Хочешь, я тебе поиграю? – спросил Монти, поднимая серебристую флейту.
Рита вылупила красивые глаза. Потом расхохоталась.
– Ох, уморил! Думаешь, мне твоя дудка нравилась? Дурик!
«Дурик. Да. Ты же попросту издевалась», – подумал Монти, но улыбку не убрал.
– Ничего, – сказал он. – Сейчас понравится.
И поднёс инструмент к губам.
Рита замерла от первого же звука. Оцепенела, застыв статуей. А потом задрожала: вся, с ног до головы.
– Что… я не могу!.. – пропищала Рита.
«Давай, Куколка. Порадуй меня».
Руки Риты ожили и, поднявшись, стали расплетать косу.
– Что… что это… Помогите! – заверещала Рита, не владеющая собственным телом. – Помоги…
Флейта заиграла громче, и Ритин вопль оборвался. По пустой улице пронёсся вихрь, заплясали в пыли смутные тени. Пальцы Риты вцепились в волосы… и стали драть.
Монти играл, как никогда раньше. Играл, наслаждаясь, – каждым звуком, каждой выдранной прядью, каждой слезой, что текла из глаз, когда-то искрящихся весельем…
Беззвучно крича, Рита била себя по щекам. Царапала кожу, оставляя на её белизне красные разводы. Монти играл, не отводя от неё торжествующего взгляда.
«Ну а теперь, Куколка…»
Рита вцепилась в блузку, и на асфальт градом посыпались пуговицы.
«А сейчас – лифчик. Да…»
Ревущая, краснолицая Рита высвободила груди, и нежная кожа на них пошла мурашками.
«А теперь – остальное, Куколка», – злорадно додумал Монти, продолжая играть. У Риты затряслись ноги.
Юбка, чулки с подвязками, трусы – всё это, измочаленное, изодранное, полетело к Монти, чтобы опасть грудой мёртвой листвы. Голая, в чём мать родила, Рита, стояла перед ним во всей красе и ждала наказания.