«Рита. Шваль, паскуда! Фильку на меня натравила!» – яростью вспыхнуло в мозгу, заполнив собой всё.
– Она ответит, – процедил Монти, расплываясь в нехорошей улыбке.
Ведь всё началось из-за неё. Стиляги, встреча с Жоржем и Сандрой… Ведьма Грета и убийство Даниэля.
«Даниэль. Как ты там, маленький друг?»
Мысль, что возникла следом, заставила оцепенеть, но лишь на мгновение. Вскоре Монти уже затолкал флейту в карман и отправился на кладбище. Сердце колотилось.
Могила нашлась быстро. Монти был на похоронах и, конечно, знал, где она находится.
От первого же звука поднялся ветер, но Монти бесстрашно продолжил играть. Долгое время была слышна только его игра, да ветряная свистопляска. Затем под ногами стало стучать. Минута – и странный, подземный шум стал ближе, явственней.
Мелодия лилась. Звала, поднимая из могилы мёртвого мальчика, и…
– Ах! – отшатнулся Монти, когда из грунта выскочила рука, покрытая струпьями.
Даниэль вернулся.
– Вернулся! – воскликнул Монти и захохотал.
Вскоре кособокое, гнилое нечто, мало напоминающее человека, уже стояло рядом с ним. Комья земли падали с него вперемешку с червями и ошмётками плоти.
– Иди! – скомандовал Монти, возобновляя игру.
И Даниэль – если это ещё можно было назвать Даниэлем – шатаясь, побрёл с кладбища.
К Рите.
Долгое время ничего не происходило. Труп, шаркая ногами, шёл по улице, оставляя за собой дурно пахнущий след. Монти, что крался следом, больше не играл на флейте: держась на расстоянии, прячась то за киоск, то за дерево, он наблюдал и улыбался. Похоже, Сила проявляла всё больше действия: мертвеца не надо было поддерживать звуком, было достаточно и мысли.
«Туда. Теперь туда. Поверни…»
Вопль. Матерщина. Истошный поросячий визг.
«Заметили», – с досадой понял Монти. До дома Риты оставался квартал.
– Милиция! Милиция-а-а-а! – зашлась в крике какая-то горластая баба.
«Да заткнись ты!» – ощерился Монти, поднимая флейту.
Долгий переливчатый звук. Трое, что заметили мёртвого мальчика, дрогнули… И присоединились к страшной процессии.
«Поседеет Ритка. Зуб даю!» – злорадно думал Монти, скользя следом.
Ещё одна улица, новый поворот. Новые крики, дуновение в костяную флейту…
И тут Сила кончилась.
Монти пошатнулся, будто из него разом выкачали всю кровь. Как стоял – так и сел он на асфальт. А на расстоянии, выйдя из-под его власти, фигурками домино повалились взрослые.
Пять взрослых. И детский труп.
«Даниэль…» – сглотнул Монти, резко поняв, что натворил.
Но мысль об этом тут же улетучилась, стоило осознать, что демон вновь его обманул.
***
…Демон снова обманул всех. И его, и Жоржа, и Сандру.
После, идя к выходу с кладбища, мрачный Монти опять вернулся мыслями к Даниэлю.
«Данька, бедный Данька… Где ты теперь? Куда тебя увезли?»
Наверняка в морг, менты будут разбираться. Свидетелей опрашивать…
«Да что они им скажут? Ничего. Неизвестный труп… Наваждение какое-то…»
Монти тяжело вздохнул. Всё, что он хотел сейчас, – это отдохнуть. Забыть о случившемся хоть на какое-то время. Обдумать ещё раз. Вспомнить папу.
Но мысль о том, что они сделали, так и вертелась в голове, как волчок. Монти споткнулся даже, задумавшись, и стал внимательней смотреть под ноги.
Он не заметил, что впереди стоят люди. Никто из них не заметил, пока не стало поздно.
Монти вскинул голову – и похолодел.
Пять, семь… Нет. Десять человек. Знакомые рожи – прихвостни Филиппа. И…
Рита. Рита впереди, с едва зажившими царапинами на лице. А рядом с ней – высокий парень. Студент вроде, с которым она путалась.
– Иг-горёша? – прошептала Сандра.
«Так это – тот самый жених?!» – чуть не открыл рот Монти, но сдержался. Нехорошее предчувствие нарастало в груди, давило, как пудовой гирей.
Какое-то мгновение – и восемь из десяти рассредоточились, чтобы замкнуть вокруг них кольцо.
– Что здесь происходит? – надменно спросил Жорж.
– А то ты не знаешь, – фыркнул Игорь.
– Вы нас с кем-то…
– Волну не гони! – визгливо перебил какой-то рябой парень и ткнул пальцем в Сандру. – Мы её с Филей видели!