– Мешки видел?
– Ну…
– Животные там, – с ненавистью процедила Летта. – Они их убивают. И стравливают на потеху.
В мешках и правда что-то трепыхалось. Креста перекосило.
– Ну точно фашисты…
Летта мрачно кивнула. Потом вздрогнула, опомнилась:
– Скоро начнут, а я тут время теряю. Всё, рыжий, вали!
– Нет, я помогу!
– Да что с тобой… – поморщилась Летта, но Крест перебил:
– Больше спасём, если вместе. В четыре руки. Ну?
Летта зыркнула на него глазищами. Изумруды, ей-богу!
– Ладно…
И, обговорив действия, они пошли. Вместе.
***
…Им повезло. Даже очень, сказал бы Крест.
Перво-наперво Летта бросила странную дымовую шашку (и откуда взяла-то? И правда с приветом…). Троллева банда в это время торчала у дальней стены, а мешки – ближе к спасителям. Ветер сыграл им на руку, отнеся весь дым, куда надо. И, пока гады бестолково метались в плотной завесе, падая и круша всё на своём пути, Летта с Крестом трудились, на удивление слаженно и быстро. Похватали все мешки, бросились на выход…
Впрочем, без форс-мажора не обошлось.
Один из «троллей» всё же успел выскочить из дыма, и челюсть его отвисла.
– Парни, это… – сипло крикнул он, хватая Креста за капюшон толстовки.
Но Крест, извернувшись, вдарил ему по носу затылком.
Так и сбежали.
Потом был кошачий приют, собачий. Запахи мокрой шерсти, крови и нечистот. Испуганный вой… Но всё кончилось хорошо. И суровая Летта, сев на скамейку в сквере, так сияла, что и Крест заулыбался было…
Но тут вспомнил про маму, отца. И всё нехорошее.
– Эй, ты чего, рыжий?
Побледневший Крест встал.
– Мне домой пора.
– А… – протянула Летта и отвернулась. – Ну так иди. Будь здоров и всё такое.
Крест посмотрел на её бритый затылок. Обиделась, что ли?
«Некогда выяснять».
– Ладно, пока, – неловко сказал Крест и пошёл, убыстряя шаг.
Однако у ворот сквера Летта его окликнула:
– Эгей, рыжий!
Крест остановился, обернулся.
– Тебя как звать-то?
– Крест, – ответил он.
И услышал в ответ:
– Спасибо!
Глава 14. Сандра. Серая жизнь
– …Спасибо, – прошептала Сандра в спину медсестре. Сделала глоток и, не допив, поставила стакан с чаем на тумбочку.
Руки дрожали так, что, казалось, вот-вот отвалятся пальцы. Пересилив себя, Сандра стиснула кулаки и присела на самый краешек стула у койки.
«Ну почему, почему… – бессвязно пронеслось и исчезло в мыслях. На глаза навернулись слёзы. – Почему?..»
Почему он? Почему она?
Сандра задавала вопросы, на которые давно знала ответы, и ненавидела себя до последней клеточки.
Всхлипнув, девушка посмотрела в сторону койки. Тот, кто лежал там, мало походил на Эвана, да и на человека вообще. Изломанный, искорёженный и опалённый, весь в бинтах, Эван до сих пор не пришёл в сознание. Плавал на зыбкой границе между смертью и жизнью. Всё это Сандра уже успела не раз рассказать посетителям. Эван был сиротой, но на очень хорошем счету у соседей. Не один и не два из них посетили больницу, гостинцев нанесли, а Сандра…
Сандра сидела здесь с памятного вечера. Ночевала здесь же, на свободной койке: не смогли её выгнать, скандал закатила – аж успокоительное вколоть пришлось. И домой не сообщала. Плевать ей было, что родня наверняка рвёт и мечет, ищет её с собаками. А Игорёша…
Ногти с силой впились в ладонь. Слёзы всё-таки брызнули.
Игорёша.
«Виновен. Виновен. Виновен», – прошипел голос в голове. За немыслимым злодеянием стоял он, в этом не было никаких сомнений. Игорь, с его деньгами и связями, мог легко нанять шпану, чтобы сделали поджог, закидали голубятню бутылками с горючим. Эван же… Эван, не жалея себя, рванул спасать яйца и голубей. Прямо в пламя, забыв о жизни, о безопасности… о Сандре забыв. А голуби эти, несчастные…
«Почему… Почему?»
Кто-то подслушал их разговор у школы. Они ведь и не таились, дурачки. Подслушал – и доложил кому следовало.
Игорёша.
Сандра обхватила себя руками. Стиснула как можно крепче и стала давиться слезами. Раскачиваться, как китайский болванчик.
«Это всё из-за тебя. Из-за тебя! Чёртова дура…»
Ведь Игорь недвусмысленно дал понять, что будет, если она ослушается. Он сдержал слово, а вот она…
«Всё из-за тебя!»
Даже сейчас, находясь рядом с Эваном, она рискует его жизнью. Кто помешает Игорю довершить дело до конца, если она не образумится?
От этой мысли Сандру прошибло током. Она вскочила со стула, чуть не опрокинув его. Эван не шелохнулся.