И, зайдя в свою комнату, вырубился, лишь коснувшись головой подушки.
Про то, что Михалыч так и не позвонил, Туман даже не вспомнил.
***
Будильник прозвенел в пять.
Туман привык вставать рано, в том числе в выходные. Разлепив глаза, он рывком сел на кровати и поморщился. Всё тело болело, а желудок ворчал, как некормленый кот. Надо бы скорей принять душ, сварганить завтрак.
Но сперва-наперво…
«Мама».
Туман подошёл к её комнате и долго слушал у двери. Затем всё-таки открыл.
Мама спокойно спала на кровати, и дыхание её было ровным, как у счастливого младенца. Всё было хорошо.
Туман тихонько прикрыл дверь и пошёл умываться. Но, не успел он и выдавить пасту, как в голове что-то щёлкнуло.
Туман уставился на своё отражение в зеркале и побелел.
«Света», – вспышкой пронеслось в мозгу.
Туман бросил щётку в стакан и рванул обратно в комнату, за телефоном.
…Поиски продолжались. Подключили ещё больше волонтёров. Надежда оставалась, но…
Туман стиснул нечищеные зубы и пошёл обратно в ванную. Мысли уже неслись вскачь: вот он готовит завтрак, одевается, приводит домой Алёнку – и снова, быстрей, стремглав на поиски!
Пожалуй, никогда в жизни он не умывался так быстро.
Туман допивал чай, когда на кухню, одетая в халатик поверх ночнушки, заглянула мама.
– Доброе утро, дорогой! Уже позав… – начала было она – и осеклась, увидев его лицо.
Туман так и впился в неё глазами: мама, родная, настоящая мама! Забыл напрочь про все свои синяки-царапины – так обрадовался.
Мама же нахмурилась. Подошла и, взяв его лицо в ладони, стала пристально разглядывать.
– Это что такое? Подрался?
На миг всё замерло у Тумана внутри. До чего ласковое прикосновение. Неужели, она не помнит? Ничего-ничего?..
«Конечно, не помнит. Первый раз, что ли? На что ты, дурак, надеешься?»
– Ерунда, поцапался с одним, – с напускной бодростью соврал Туман, нежно отталкивая мамины пальцы. – Ладно, мам, мне бежать пора! Щас Алёнку приведу – и на поиски. Маленькая девочка пропала, найти надо!
Мама нахмурилась сильней.
– Не нравятся мне твои поиски. Особенно, ночные. Вчера во сколько пришёл?
– Да какая разница…
– Нет, есть разница! Как подумаю – так…
– Ну, мам, – Туман встал, приобнял её.
Мама сразу прильнула к нему, обнимая в ответ. Вздохнула.
– Знаю, ты большой. Знаю, делаешь важное дело. Но как представлю, что ты там, среди опасностей…
– Нас много, мам. Не пропадём.
«Я не могу сидеть дома, как ты».
Мама покивала, погладила его по спине. Вздохнула.
– Ладно уж, беги… Ане там привет передавай, и за сладости поблагодари, – сказала она, поставив на стол вазочку с остатками конфет, и стала наводить себе кофе.
– Конечно, не волнуйся!
Вскоре Туман уже нёсся к дому тёти Ани. Он находился недалеко, в квартале от них. Вот и нужный подъезд, этаж… Туман потянул носом. Даже через дверь сладким пахнет.
– Здравствуйте, тётя Аня! – поприветствовал он, когда открылась дверь.
– Здравствуй-здравствуй… – задумчиво ответила тётя Аня, отступая на шаг и разглядывая его. Но про внешний вид его ничего не сказала. Как всегда.
Тётя Аня была дамой неопределённого возраста. Вроде глаза в сеточке морщин, а блестят бирюзой, как молодые. Волосы то ли седые, то ли платиновый блонд. Одета, правда, по-бабски: кофточки закрытые, юбки по щиколотку, кружевные воротники всё время…
– Заходи, – пригласила она и крикнула, повернувшись в сторону гостиной: – Алёна, мой ангел! Собирайся!
Туман прошёл мимо кухни, из которой тянулись приторные запахи, и шагнул в гостиную. Она всегда поражала его: ни пылинки вокруг, всё в идеальном порядке: книжные томики по цветам, симметрично расположенные картины, мебель неброских расцветок и простых форм… Алёнка сидела в кресле, что-то рисуя. Вот увидела брата, закрыла альбом.
Туман улыбнулся.
– Привет, кукла! Что рисуем?
Алёнка мотнула головой:
– Так, ерунда.
– Покажешь?
Алёнка насупилась и прикрыла альбом ладошкой.
– Нет, рано ещё! Потом!
– Ну ладно, – легко согласился Туман. – Готова? Тогда пойдём.
Перед выходом тётя Аня опять передала кулёчек конфет для мамы. Потрепала Алёнку по волосам – та похихикала – кивнула холодно Туману и закрыла дверь. Туман же передал кулёк сестре, крепко взял её за руку и повёл домой.
Они были уже на полпути к дому, когда случилось это.
Впереди, в толпе идущих на променад туристов, мелькнул до боли знакомый силуэт. Льняные волосы, причёска, пальто…
И Туман встал как вкопанный. В голове билось одно-единственное слово: «Папа».
– Папа! – не слыша себя, крикнул Туман и сорвался с места.