Но Чиби, с чьих щёк давно сбежала краска, то и дело возвращалась мыслями к пропавшим. Вспоминала бедную, убитую кем-то девочку и незаметно утирала слёзы. Она была на похоронах, знала, где её могила. Да только ещё не навестила бедняжку с флейтой, не оставила киндер-сюрприз…
«Сегодня. Сегодня же пойду», – решила Чиби, мысленно кивнув.
Рядом внезапно кашлянули.
Чиби вздрогнула и увидела Креста. А ему-то что надо?
– Привет, – тихонько поздоровался он и как-то воровато глянул на Ириску. Та отошла к другому ряду парт и сейчас отвечала на вопросы. – Я спросить хотел… про подружку твою.
– Подружку? – неслыханно удивилась Чиби.
– Ага. Которая Летта.
– О! Да мы с ней… – Чиби замялась, не зная, что и говорить. Крест ждал – весь воплощённое внимание. – Да мы не особо дружим. Так, встречаемся иногда… Случайно.
– А, – только и сказал Крест. – Ну ладно.
– Ты что хотел-то? – осмелилась спросить Чиби, когда он привстал, чтобы вернуться за другую парту.
– Да так… Неважно уже, – туманно ответил Крест.
Чиби проводила его взглядом и пожала плечами. Затем, решившись, посмотрела в другую сторону: туда, где виднелись знакомые светлые волосы. Видимо, Туман попал в оборот: Ириска стояла прямо перед ним, положив руку ему на плечо, и вещала, вещала, вещала… Будто не понимая, что кроме её Шоу есть и другие, более важные вещи.
Чиби даже нахмурилась. Ну разве так можно? А Туман вежливый, не перебивает, лишь поглядывает с беспокойством на часы.
Интересно, как там его Алёнка? Дома? Чиби от души желала, чтобы всё с ней было хорошо. Сестричка Тумана казалась чудесной малышкой. Пухлощёкой, как её тёзка с обёртки знаменитой шоколадки. Она походила на золотой одуванчик, ангела, но характер у неё был ещё тот. Со странностями.
На днях Чиби попыталась угостить Алёнку конфетой. Увидела её в школьном коридоре, окликнула с приветливой улыбкой… Девочка же, ранее бежавшая куда-то по своим делам, остановилась, но на улыбку не ответила. Только чудно́, как-то по-птичьи, склонила голову на бок… и стала молча разглядывать её, так что Чиби пришлось подойти к ней самой, спрыгнув с подоконника.
– На, подкрепись. Она вкусная.
Алёнка словно не услышала. Не увидела протянутую руку с конфетой. Прищурив голубые глаза, она отступила на шаг и оглядела лицо Чиби. Взгляд задержался на её чёрных косичках, затем перешёл на глаза.
– Как тебя зовут? – наконец, пропищала Алёнка.
– Чиби.
– Врёшь!
Чиби засмеялась.
– Да это прозвище. А так – Инна.
Глаза Алёнки прищурились, как у близорукой.
– А фамилия?
Чиби неуверенно засмеялась. Какая дотошная малышка! Туман, что ли, научил так расспрашивать? Не доверять незнакомым? Хотя какая она незнакомая? Просто девочка из школы, не желает ничего плохого…
– Чибисова. А зачем тебе?
Алёнка не ответила. Опять бросила на неё непонятный взгляд, задрала нос и ускакала, позабыв про конфету.
«Дети…» – подумала тогда Чиби, улыбнувшись.
Мысли о детях не оставляли её, пока она шла домой после Ирискиных речей.
А дома ждал очередной сюрприз.
– Пришла? Ну наконец-то! Так, быстро за стол. Закусишь, возьмёшь свою дудку – и на выход, – резко сказала Игла.
Чиби аж рот раскрыла.
– Ты… ты что…
Игла хохотнула, мигом прочитав её мысли.
– На паперть тебя выгоняю? Деньги собирать? Нет, сестричка. Пойдёшь делать доброе дело: мальчику одному помогать.
– Мальчику?..
– Ребёнку. Ты ж детей любишь? Вот. А у него день рождения, десять лет. Я уже договорилась, все знают, что ты придёшь.
Чиби растерянно стояла на месте. Не могла сообразить, что и зачем происходит. Да, любит она детей, это правда. Но что за незнакомый мальчик? Зачем? Почему?
– Илг, но зачем…
– Надо, – сказала, как отрезала, сестра. – И тебе надо, и ему.
– Но я же его не знаю… – вяло воспротивилась Чиби.
– Узнаешь.
Чиби зажмурилась, выдохнула. Нет, не в силах она тягаться со старшей сестрой. Легче подчиниться.
– Где он живёт? Куда идти-то? – обречённо спросила Чиби, открыв глаза.
На лице Иглы мелькнуло странное выражение. Что это, вроде жалость? К ней?
– Онкоцентр на Покровской знаешь? – вместо ответа спросила Игла.
***
Его звали Петя Пенкин.
И Чиби, узнав это, на миг задержала дыхание. Не зря, нет, не зря она прихватила любимую книжку! И на флейте поиграет, и почитает ему – вот будет здорово!
Ведь Петя Пенкин – почти Питер Пен. Только по-русски.
Чиби улыбнулась, когда вошла в палату, полную воздушных шариков. Обвела взглядом всех детей и аниматоров. А потом увидела его, и счастливая улыбка чуть померкла.