Зайдя в квартиру, Чиби всё-таки разревелась. Села прямо в прихожке, на пол, на свои же грязные следы. И заревела белугой.
Илга, Илга, Илга…
Бж-ж-ж! – завибрировал телефон. Чиби икнула и бросилась доставать.
Незнакомый номер. Слабый, хриплый, какой-то старческий голос.
Илга.
– Это я. Ты там ка…
Кажется, Чиби не то всхлипнула, не то хрюкнула. Забулькала что-то в трубку, плача и смеясь.
– Не реви, – даже в слабоватом голосе послышались знакомые нотки раздражения. Наверняка сестра закатила глаза. – Дурочка мелкая. Похоронила меня уже, да? Чёрта с два тебе, Инка. Я живучая.
Чиби опять засмеялась, плача. Спохватившись, выпалила:
– Илга, Илгочка, ты как?!
– На троечку, – прокряхтела Илга. – Так, слушай внимательно. В холодильнике – остатки супа. Гречка в ящике, на верхней полке. Найдёшь, сваришь, поешь. Ведь сможешь, да?
– Смогу, Илгочка, смогу!
– Хорошо, – ответила Илга, пытаясь скрыть сомнение в голосе. Продолжила: – Майки-труселя на стиралке. Постирай сегодня же, чтоб высохло до утра. А то будешь ходить в несвежем, как бомжиха. Одичаешь там без меня, ещё чего не хватало… В общем, слушай сюда. Сначала – открой крышку стиралки, потом…
Чиби слушала, млея от голоса живой – живой!.. – сестры. Кивала, угукала, заверяла её, что всё будет в полном порядке…
Но неприятности начались сразу же, как Илга нажала «отбой».
Встав, Чиби посмотрела на грязные кроссовки и постаралась вспомнить, как мыла обувь сестра. Вроде бы она надевала резиновые перчатки. Брала какую-то щётку и мыла всё над раковиной… Или ванной?
Потом Чиби заметила пятна и на джинсах.
«А джинсы… А их можно в стиралку? Или замачивать в тазике?»
Когда-то Илга взяла на себя все домашние заботы. Как тогда думала Чиби – исключительно для того, чтобы после козырять этим, корчить из себя мученицу. Мол, вот какая я хозяйственная, всё на мне, а ты тупо нахлебник.
Чиби пропускала её слова мимо ушей. Запиралась в комнате да смотрела мультики. Сестра кормила её, обстирывала… как Чиби своих пупсов. Только по-настоящему, а не как она.
«Белоручка. Нежные пальчики. Тьфу!» – вспомнила Чиби фразу, что когда-то хлестнула её крапивой. Сколько раз Илга пыталась научить её чему-то? Сколько раз, плюнув, оставляла в покое?
Чиби болезненно сморщилась. Скинула кроссы и джинсы прямо в прихожей («Потом вымою. Как-нибудь») и пошла переодеваться в домашнее. Вновь звонить, беспокоить сестру она не стала.
…Гречка была в пакетиках. Кладёшь такую в кипяток и варишь пять минут.
Но то ли огонь на плите был слишком силён, то ли ещё что: пакетики расплавились в воде, изгадив несчастную крупу. Увидев это, Чиби ахнула и попыталась снять кастрюльку с огня, но…
– Ай!!!
Кастрюля вырвалась из рук и упала на пол, загудев, как похоронный колокол, а крутой кипяток лизнул потёртый линолеум, едва не задев голую ступню заоравшей Чиби.
«Ну что за непруха…»
Кое-как наведя порядок, Чиби вылакала суп и легла спать, напрочь забыв про грязь в прихожей и нестиранное бельишко.
А на следующий день Илге стало хуже.
***
Туман подхватил её и закружил в танце. Сильные руки аккуратно сжимали талию, подкидывали почти к потолку, показывали, что делать… Чиби таяла, как пломбир на солнцепёке, и сердце её порхало рубиновым колибри.
Но улыбка то появлялась, то исчезала. Чиби думала о сестре. Не могла не думать.
– Так, – сказал Туман, отпуская партнёршу. – Что с тобой, Чиб?
– Всё нормально, – дрогнув, отвела взгляд Чиби. – Давай дальше репетировать…
– Нет, не нормально, – с хмурой уверенностью сказал Туман. – Пошли-ка, сядем.
Они присели на лавочку в зеркальном зале. Остальные танцующие – те, кто был занят в постановке, – продолжили репетицию, отрабатывая то, чему обучил их Туман. Он был хорошим учителем, добрым и терпеливым.
– Что у тебя случилось? С сестрой поцапалась?
– Нет, – тяжело вздохнула Чиби. – Она в больнице, она…
Проклятые слёзы вновь перешли в наступление.
Кусая губы, Чиби шёпотом поведала другу, что стряслось в их семье. Про то, как Илге стало лучше – и вдруг резко хуже. В реанимации второй раз была, опять с того света вытянули, да только…
– Она слабая очень стала. Говорят, кризис прошёл, скоро будет улучшение, но я… Я боюсь, Вань. Я так боюсь…
Туман приобнял её одной рукой.
– Тише, тише…
– Я без неё совсем одна останусь. И… и я ведь ничего не умею, Вань! – с отчаяньем воскликнула Чиби. – Я наврала ей, что всё будет в порядке! Но я ничегошеньки не умею. Ни готовить, ни убирать. Хотела ролик посмотреть, обучалку найти какую… Но дома Интернета нет, мы… мы и на нём экономим… – голос Чиби сошёл на нет.