– Да, тёть Люсь, это подмога! Опыт буду передавать, я ж говорила, что новенькую приведу.
– Да-да, конечно, – тётя Люся одарила Чиби более благосклонным взглядом. – Ну ладно, ты знаешь, что делать. Объяснишь всё.
– Без проблем, тёть Люсь!
Медсестра кивнула и двинулась по коридору, как ледокол по реке. Железные пальцы Летты мигом вцепились в Чибино предплечье.
– А теперь объясняй, козявка! Что ты здесь забыла? – прошипела Летта, сверкая глазищами.
Чиби вырвалась и, схватив её за руку, утянула за колонну, подальше от любопытных глаз.
– Мне нужна помощь! Человека надо найти! Ох, Лет, как же здорово, что ты здесь!..
Всхлипнув от радости, Чиби обняла обмершую Летту – пожалуй, впервые со дня знакомства.
– Так, – Летта встряхнула головой, как вылезший из воды пёс. – Пошли-ка отсюда.
Заведя Чиби в пустой кабинетик, похожий на подсобку, она жестом указала ей сесть на стул и присела рядом, на тумбочку.
– Рассказывай.
Чиби вдруг смутилась. А если не поверит? Скажет, что ей самой место в психушке?
– Лет… а ты мне поверишь, а? – робко спросила Чиби.
Летта хрюкнула.
– Ты ж вроде не врушка. Колись давай. Не тяни кота за яйца! Чего там у тебя стряслось? Кого надо найти?
И Чиби рассказала. Всё рассказала, выпалив, как на духу. Сбиваясь и ёрзая на стуле, глядя Летте в район пупка. А закончив, несмело посмотрела ей в глаза.
Летта до сих пор не произнесла и слова, и лицо её было непривычно бледным.
– Так ты говоришь, – сглотнув, медленно начала она, – пенсне, дудочка и туфли?..
– Да, – прошептала Чиби.
– Так, – выпустив воздух сквозь сжатые зубы, сказала Летта. – Так, – нехорошим голосом повторила она, поднимаясь на ноги.
У Чиби упало сердце.
– Не веришь? Не веришь, да? – не выдержав, спросила она.
Летта насупилась, вперив в неё пронзительный взгляд. И сказала:
– Верю. Знаю я, какая Тайка тебе нужна. Поднимай зад – и погнали!
…Казалось, путаница коридоров не кончится никогда. Это был настоящий лабиринт, где жили странные люди с другой планеты. Чиби жалась к Летте, что целеустремлённо шагала вперёд. Ловила на себе взгляды и время от времени ёжилась. Не любила она внимания.
– Лет, а ты волонтёришь тут, да? – осмелилась спросить Чиби.
Летта словно воды в рот набрала, ничего после её рассказа спрашивать не стала. Наверно, до сих пор боролась с шоком.
– Угу.
– А… а давно?
– Давненько, – скупо ответила Летта и скосила на Чиби глаза. – Я сперва подумала, ты тож, как волонтёр, пришла. Из твоей школы пару-тройку знаю.
– Школьников?..
– Ага. И учителей ещё – завуч, классная твоя… как её…
– Ириска?
– Да, она самая. Тут взрослых больше, конечно. И учителя, и из музея одна бабёнка ходит… И эта, главная. Фифа гламурная. Которая Дюрер.
– И Линда здесь? – ахнула Чиби. – Я её в детском центре видела, она там с ребятами рисовала!
Летта кивнула на ходу.
– Она и тут рисует. Типа арт-терапия для больных и всё такое… Клёвая она тётка. В доску своя, без закидонов.
– Ага, – улыбнулась Чиби.
Губы Летты тоже чуть дрогнули в улыбке, но вскоре застыли жёсткой линией.
– Всё, пришли.
Они поздоровались с медсестрой, что сидела у входа в зал. На счастье Чиби, вопросов к ним не возникло: уберёг авторитет Летты. Здесь, в светлом, полном воздуха помещении, были расставлены столики, как в кафе. За ними сидели пациенты, которые занимались кто чем хочет: листали книжки с яркими картинками, рисовали что-то, собирали пазлы… Заботливые медсёстры скользили меж столиков, охраняя покой больных.
Летта же, оглядев зал, быстро пошла в дальний угол. Там, сидя так, что при желании можно было обозреть всё и вся, сидела сухонькая старушка в инвалидном кресле. Стол её был пуст, взгляд тоже.
– Здравствуй, тёть Тай. Мы к тебе, – кашлянув, негромко сказала Летта.
Во взгляде старушки зажглась искорка.
– К тебе. Тай. Таисия, – с расстановкой сказала она тонким голоском. Как больной попугайчик.
В лице Летты что-то дёрнулось. Она присела за столик вместе с Чиби и тихонько сказала, чуть подавшись вперёд:
– Тёть Тай, нам твоя помощь нужна.
– Тай. Таисия. Бояться. Надо. Живых…
Летта вздохнула и посмотрела на Чиби.
– У неё бывают просветления. Но редко. Очень редко… Обычно она говорит…
– Живых. А. Не мёртвых. Бояться. Надо. Живых.
Чиби вздрогнула. Когда-то – давным-давно! – эту фразу она слышала от самой Летты, на кладбище.
– Тёть Тай, ты помнишь… – аккуратно начала Чиби, – …помнишь пенсне? Очёчки такие?..
Старушка вздрогнула и повернулась к Чиби.
– Очёчки. Очки, – сказала она. – Пенсне. Дудочка. Туфли. Кольцо. Пенсне. Дудочка…