Я просто пожала плечами, переступила через полукровку, игриво проведя по подолу рукой. Подойдя к сестренке, увела ее в общий зал, где продолжались разговоры взрослых.
— Твою артиллерию, ты что творишь, Дашка? Совсем с ума сошла?
— Не шипи и делай вид, что ничего не видела.
— Я не видела? Да как я не видела? Дашка, он же всем все расскажет. Обвинит тебя в нападении. Ты хоть понимаешь что устроила? Это же скандал.
Я ущипнула сестру, чтобы не кричала и не привлекала внимания.
— Он никому ничего не расскажет.
— Ты уверена? — конечно же, не поверила мне сестра, явно подумав, что я свихнулась.
И, возможно, она была права. Но во мне просто зашкаливал адреналин, и я ощущала такой подъем настроения, что хотелось смеяться.
— Пусть только попробует кому-то что-то рассказать.
Затем решила принести извинения Конууну, который при моем приближении спрятался за отца, но я пообещала, что не буду претендовать на роль жены маленького кошмарика. Неужели посол решил, что я серьезно намеревалась с ним породниться? Наивненький он какой-то для посла, просто прелесть.
Инцидент был исчерпан, нонарцы собрались отбывать на станцию, и вот когда настал час расплаты и моего триумфа, Лапушка как ни в чем не бывало вышел из малого зала, глумливо мне подмигивая и потирая запястья, на которых золотых оков уже не было! Да как так-то? Он что, знает какой-то прием, как разблокировать наручники?
— Я оценил твои пристрастия, — шепнул мне Лапушка, проходя мимо.
И сделал он это так, что и Лиза услышала, толкнула меня, выпучив глаза, требуя объяснения, а я… Я скрежетала зубами от досады. Скользкий тип этот Лапушка. Выкрутился, извернулся и вышел победителем. Но ничего, я что-нибудь еще придумаю.
— Даша, — тихо рявкнула на меня сестрица, хватая за руку и разворачивая к себе лицом. — Что это было?
— A на что похоже? — уточнила я, оттягивая момент признания.
А признаться придется, причем не только перед Лизой, но и Марией. Потому что если не расскажу сама, придумают сами себе объяснение, и оно будет далеко от правды.
Вот только настоящую правду мне открывать тоже не хотелось.
— Итак, рассказывай! — хмуро приказала сестра, нависая надо мной.
Я в пижаме и теплых носочках с ногами сидела в глубоком кресле у нее в комнате. Спать этой ночью, кажется, не предвидится. Мои родители, даже не задумываясь, отпустили меня ночевать к Махтанам сразу после приема.
Мария смотрела на меня голографической проекцией над коммом Лизы, что лежал на журнальном столике. Молодая шиямата, как всегда, была при марафете, блистая своей белоснежной красотой альбиноса.
— Для начала попрошу вас об одной услуге.
— О какой? — отозвалась Мария.
Я с тяжелым вздохом произнесла:
— Вы не лезете в мои дела. Я сама разберусь с этим мужчиной.
— С мужчиной? Лиз, ты сказала, что у нас проблемы с нонарцем.
— Нонарец и есть тот самый мужчина, — отмахнулась от вопроса Лиза, затем грозно сдвинула точеные черные брови.
— Даша, не нервируй меня. Рассказывай, что, в конце концов, у тебя происходит?
Я закатила глаза. Вот именно этого я и опасалась, поэтому никому из подруг ничего не рассказывала. Ведь Лиза точно не останется стоять в стороне и Лапушке достанется. А я не хотела, не могла позволить девчонкам портить мне настроение.
— Даш, а что у тебя с глазами? — встряла Мария очень вовремя и я с легкостью зацепилась за возможность оттянуть время.
— Красиво, да? Я похожа на унжирку?
— Очень, — кивнула шиямата, — и я подозреваю, что это в тебе проснулась унжирская половинка? Я читала, что у вольных мыслителей есть активная фаза, когда они включают свои охотничьи инстинкты по привлечению жертвы.
— И сдается мне, что Дашка у нас вышла на охоту, а жертва — полукровка нонарец.
— Не знаю насчет жертвы, но повторюсь, Лиза. Не надо влезать, я сама разберусь с ним.
— Да с кем? Расскажите мне-то! — жалобно простонала полупрозрачная голограмма Марии.
— Все началось с твоей свадьбы, Маша. На ней, если вы помните, меня украл Конуун.
— Помним, дальше что?
— А то, что его старший брат меня в тот день увидел и…
— Влюбился? — восторженно выдохнула Маша.
Я поперхнулась заготовленными словами, выпучив глаза, моргнула пару раз.
— Нет конечно! — вырвалось у меня, когда смогла справиться с первыми эмоциями. — Он же полуунжирец. Какая любовь, Маша!
— Самая настоящая. Ты что же не собираешься ни в кого влюбляться только потому, что в твоих генах есть унжирские корни?
— Да влюбился он, — заверила Марию Лиза. Она все так же нависала надо мной, сложив руки на груди. — Мне вот интересно, чего это ты на него напала?