— Куда она сбежала? — нетерпеливо уточнил Бурель.
Демис усмехнулся, продолжая играть роль послушной марионетки.
— На «Астрею», и она не сбежала.
— А что тогда она сделала?
— Не знаю, с ней вообще никогда ничего непонятно.
Он помнил ее взгляд, прежде чем полукровка его ударил — непонимание, удивление, а затем азарт и возбуждение. Да демоны Шиянара его раздери, возбуждение было и в ее глазах, и в голосе. Маленькая садистка. Ведь понимала, что ничего с ним не случится от простого удара… надо потом уточнить, чем его ударили, кажется, под ногами были осколки пластмассы. В общем, Даша прекрасно знала, что физически он не пострадал, а вот ее подопечный вполне себе пострадает и сильно.
Кто-то звонил, Демис отмахнулся от входящего звонка грозным: «Я занят», краем сознания выцепив имя абонента: «Дорош». Похоже, грядут разборки с отцом Дарьи, да и плевать, на все плевать, главное добраться до полужабеныша и придушить его прямо на глазах у Дарьи, чтобы наслаждалась смертью тупого подопечного, чтобы видела, что Демис на все пойдет ради обладания ею безраздельно.
Стыковался со станцией в экстренном режиме, подрезав торговый транспортник с Унжира. Еле дождался герметизации стыковочного рукава. Чуть не проломил люк, кулем вывалившись на железные пластины стыковочного шлюза. Он никого не видел перед собой, расталкивал со своего пути всех, кто попадался под ноги, и роботов, и землян. У него была цель: Дарья. А она стояла в зале прилета перед монитором, на котором ярко светились буквы вызова его, Демиса Диманта, на поединок с Ялайшем, сыном Чаини. Самого смертника не наблюдалось. Зато рядом с Дашей стояла шия Мартан, и к ней спешил муж, предупреждающе направив бластер на Демиса, но тот проигнорировал оружие, вызвавшее всеобщую панику среди прилетевших. Поднялся истошный ор, способный оглушить намертво. Демис в три шага добрался до хрупкой Дорош, развернул ее к себе и замер, увидев в ее алых глазах слезы, боль, отчаянье и что-то еще. А затем она влепила ему пощечину, и злость лопнула, развеявшись без остатка.
— Ненавижу тебя! — крик раненой птицы, а затем опаляющий поцелуй.
В голове альбиноса все смешалось: растерянность, надежда, любовь и жажда. Он крепко обнял девушку, замычал, наслаждаясь ее поцелуем. Все же он был прав, она и не собиралась сбегать от него, даже не думала. Она хотела спасти подопечного и сделала это, отлично отвлекла Демиса своими поцелуями. Ну и пусть живет пока смертник. Поединок назначил, выкрал себе пару часов жизни. А Демис получил свой приз, который уже был в его руках и пыхтел так умилительно недовольно.
— Знаешь, так ласково меня еще никто не ненавидел, — прошептал Демис, любуясь Дашей, зарываясь рукой в ее голубые с малиновыми прядями волосы, дурея от счастья.
Кивнул Мартану, что все хорошо, тот нехотя убрал бластер, но жену из-за своей спины не выпускал. Правильно, свое надо беречь всегда и всюду. Так и Демис будет делать. Хочет Даша поиграть в настоящих солдатиков, будут ей солдатики, сам Мартан, кстати, тоже отличный кандидат на эту роль. Чем бы любимая ни тешилась, лишь бы была рядом.
— Что здесь происходит? — раздался сквозь шум паники очень строгий и властный женский голос.
Демис обернулся назад. Прямо по центру зала, среди напуганных, присевших в ожидании стрельбы обитателей станции, стояла первая леди Манаукской Федерации в окружении охраны. Эта невысокая землянка лет сорока, в строгом черном костюме на умопомрачительно высоких каблуках, чеканя шаг, бесстрашно приближалась, недовольно пронзая Демиса взглядом серых холодных и расчетливых глаз.
— Мама! — радостный возглас шии Мартан разбавил напряженную атмосферу. Елизавета и ее муж, Стемп Мартан, поспешили навстречу землянке.
Димант взглянул в глаза Дарье, которая пыталась вырваться из его объятий, покачал молчаливо головой, чтобы не дергалась, а сам с ехидной улыбочкой указал кивком на монитор:
— Мы на поединок прилетели, а вы, шия Махтан?
— И я, видимо, тоже на поединок, — невозмутимо отозвалась дамочка, приглядываясь к Дарье. — Племянницу мою отпустите, ши.
— Не могу, она моя покровительница, и моя обязанность ее оберегать.
— Покровительница?
Брови Линды Махтан взметнулись в удивлении, а Дарья наконец-то заговорила:
— Тетушка, нам нужно поговорить.
— Поговорим, обязательно. Для этого я здесь. Но для начала скажи, ши, как вас там…
— Ши Дорош, — подсказал ей Демис.
Дарья возмущенно толкнула его локтем, а все присутствующие манаукцы удивились. Хотя с чего бы? Сами же все прекрасно видели. И поцелуй, и слова признания. Все!