Только Ирина всмотрелась в него, как вдруг её словно током шарахнуло: а ведь она свободна! Никто не полезет к ней с требованиями немедленно выходить замуж! Никто не посмотрит на неё, как на собственность, которой и деваться-то некуда! Она вольна в этом мире выбирать сама! Ну… Если не выбирать, то времени достаточно, чтобы пожить свободно!.. И… И она может влюбиться! По своему желанию, а не потому, что так надо, или потому, что жених завидный! Все прочитанные романы мгновенно всплыли в её памяти, и Ирину чуть не затрясло от возбуждения! Неужели… Неужели она получит свою кроху счастья?! Нет, не кроху! А громадное и прекрасное счастье! У них тут дамы! Она может влюбиться в принца какого-нибудь! В дворянина! В красивого и благородного! Необязательно богатого - ведь с милым рай и в шалаше, а здесь у них наверняка шалашики, похожие на замки! Да ладно! Будет халупа - она, Ирина, и из неё гнёздышко совьёт такое, что все завидовать будут! Ведь, благодаря бабуле, она и шить, и вязать, и готовить из любых продуктов умеет! Может всё! Лишь бы герой появился!..
Интересно: Лиам - дворянин?
И вцепилась зубами в губу, чтобы не расхохотаться над собой!
Как посмеялся один тип в телевизоре: главная мечта любой девушки - похудеть и выйти замуж!.. А ведь… Она уже похудела, но… Пользуясь тем, что в карете полутемно, Ирина легонько покачала головой. Нет. Для начала она здесь попривыкнет, обустроится, получит какое-никакое образование, а потом уж будет осматриваться… матримониально!
Ну не привыкла она жить без опоры на что-то существенное! А ведь её здешняя жизнь, хоть и суток не прошло, пока - сплошное хождение по хрупкому льду. И неизвестно ещё, какая глубина под ним!
Ирина облизала губы и улыбнулась. Возбуждение от великого открытия не прошло, но она старалась успокоить себя до делового настроя! Да, она постоит там, где скажут. Потопчет ногами по полу так, как ей велят. И даже руками поводит! Но сделает всё, чтобы у неё хоть что-то за душой было! И в следующий раз прийти не откажется! Бегает же Фрида на такие подработки? А она, судя по всему, работает прислугой в богатом доме. В конце концов, и в мире Ирины студенты часто подрабатывают, чтобы быть независимыми от родителей.
А потом поймала себя на мысли, что, в сущности, повторяет слова отца и бабушки. Это они крепко вбили в её голову правило - сначала образование и крепкое дело на руках, а потом уж можно и о семье подумать. Правда, сами этому же правилу изменили, едва на горизонте нарисовался Игорёша. А может, и не изменили?.. Может, для них Игорёша и оказался самой главной опорой для Ирины - в их глазах? Намерения-то у него, что называется, и в самом деле были серьёзными. Ой, как интересно, что там, в её мире, делает Лирейн!..
Карету вдруг хорошенько тряхнуло, а потом она и вовсе остановилась. Послышались какие-то недовольные крики издалека, а потом совсем близко откликнулись (кучер, что ли?):
- Танцы везу!
Ирина чуть не фыркнула. Полное впечатление, что дискотеку не начинали только из-за опаздывающих танцовщиц… А потом до неё дошла ещё одна нехитрая мысль: Лирейн - с таким телом! - танцевать не умеет? Она и правда только стояла на месте? Притоптывала ногами, да руками разводила по сторонам? Или здешние танцы очень сложные? Жаль, времени спросить не осталось. Сообразила она про это раньше - хоть Фрида бы объяснила, в чём дело.
Тем временем музыканты заторопились выйти из кареты и помогли спуститься танцовщицам, что успокоило Ирину: она побаивалась, что им наплевать на девушек.
Пока суд да дело, она с любопытством огляделась. Они стояли на мощёной площадке перед трёхэтажным… замком? Таким мрачным и каким-то осевшим казалось это сумрачное здание - особенно в бегучем свете настенных факелов… Лошади минуту спустя увезли карету. Оглянувшись, Ирина обнаружила, что вокруг каменный двор - без единого намёка на сад или клумбы. Благо что насупленная Фрида стояла рядом, Ирина вполголоса спросила:
- Что значит Гнездо Коршуна?
- Коршун - это чёрный маг, которого наказали за использование запрещённых приёмов в некромантии, - огрызнулась та, а потом помолчала и удивлённо добавила: - Да ты и правда головой здоровски так треснулась, если такого страха не помнишь!
- Что есть - то есть, - философски отозвалась Ирина, но, помня, что основные привычки просто так не уходят - даже по причине удара по голове, тут же спросила: - А он богатый? Нам хорошо заплатят?
- Любимый вопрос нашей Лирейн, - к её радости, ехидно ответила танцовщица. - Да успокойся наконец - денежка будет крупная!