Полагая, что выпивка и вправду может помочь снять ему напряжение, джедай, до этого ни разу не пивший спиртное, потянулся за бутылкой. Любимый напиток Крессы обжег ему рот в первую же секунду, но после пришёлся по вкусу. Спаситель перед этим чокнулся со спасенным в знак солидарности и широко улыбнулся. Не к чему сейчас спорить с ним…
***
Высший Совет джедаев принял решение идти войной на врага, пока он не набрал мощи, способной сломить и саму Республику, поэтому сенаторы предложили им возглавить одновременно и флот, и сухопутные силы. Главнокомандующим должен был стать определенно магистр, постигший древнейшие таинства Силы, обучивший не менее двух учеников и уже не первый год заседающий в Высшем Совете, но на сей раз джедаи решили изменить своим правилам, доверив власть молодому и перспективному джедаю. Наконец, после жесточайшего профотбора магистры выбрали (из десятка кандидатов) единственного, кто мог бы успешно завершить эту беспощадную войну и при этом не поддаться тлетворному влиянию Богана.
Их выбором оказался Кавар, голубоглазый блондин—рыцарь, который ещё не прославил своё имя славным спасением Ондерона от тирании, но уже превосходно зарекомендовал себя, как очень ревностный мальчик на побегушках у руководителей Ордена. Его карьера, в будущем более полная падений, чем взлетов, находилась тогда на восходе: ему пока не доводилось вести собственную кампанию, но многие старые армейские волки вполне серьезно считали его будущей надеждой Республики в грядущих войнах.
У Кавара кровь застыла в жилах, когда магистр Врук Ламар от имени всего Совета объявил ему о том, что отныне он Гонфалоньер Ордена. Это было старинная экстраординарная должность, дававшая абсолютную власть над жизнью каждого джедая. Фактически это означало, что Кавар с этой минуты стоит даже выше Высшего Совета, но лишь номинально – мастера ни за что не доверили бы командование непредсказуемому джедаю, который мог бы использовать приобретенную власть в собственных эгоистичных целях. Им нужна фигура подконтрольная, управляемая, несамостоятельная. В общем, Кавар идеально подходил к этой должности, с их точки зрения.
Реван был лишен зависти, поэтому в отличие от того же Нигилуса, который еще с десятилетнего возраста мечтает возглавить Высший Совет, или Сиона, столь усердно штудирующего древние свитки об обретении физической неуязвимости, его не обуревал злой дух непримиримой конкуренции, ведь в конце концов они будут бороться во имя свободы одних и тех же народов, и враги у них были общие. Кавару было чуть меньше тридцати лет, и на его счету было несколько побед, правда, дипломатических. В свое время Кавар оказался единственным студентом, нашедшим общий язык с Вруком Ламаром, хотя неизвестно, что этакого могло быть общего между столь непохожими людьми. В самом деле Кавар был приятен в общении, вежлив, общителен, а его старший друг резок, груб, чопорен и бесцеремонен.
***
- Митра, ты не отправишься с нами на фронт! Это будет слишком большим воздействием для тебя, учитывая, что ты сильнее воспринимаешь смерти в Силе. Ты же можешь не только себя отрезать от Силы, но и других джедаев тоже!
Девушка, выражая свое недовольство решением человека, стоявшего перед ней, встряхнула каштановыми волосами и буквально впилась в него взглядом ярко–голубых глаз. Она было твердо настроена доказать свою позицию на право присоединения к друзьям, которые отправлялись на войну.
– Реван, пойми и ты меня! Я не собираюсь стоять в стороне, когда Внешний круг гибнет в объятиях огня мандалорцев! Когда жителей захваченных миров насильно заставляют воевать против Республики, угрожая жизнями их близких!
– Митра…
Подобный спор между двумя друзьями детства длился уже почти час. Им обоим уже изрядно надоело переливать из пустого в порожнее, говорить одно и то же разными словами.
– Реван, да пойми же ты! Я все равно отправлюсь туда, разница будет лишь в том, будешь ли ты знать об этом или нет!
Они оба знали, что это правда.
Митра была мастером не только светового меча, но и техник Силы, а уж про то, что отвлечение внимания неодаренных для нее и вовсе, откровенно говоря, плевое дело.
– Реван, когда мы отправляемся? Состав Республиканского корпуса милосердия практически утвержден! Мы сможем помочь Республике! А тебя мы ждем уже час! – Акаади, воодушевленный и жаждущий справедливости, категорически не желал оставаться в стороне от этой войны, которую шустрые журналисты уже успели окрестить Мандалорской.
- Когда–когда… когда мне удастся убедить одну не в меру упертую дамочку!
– Это на тебя не похоже! Ты же обычно любого можешь уговорить максимум за 15 минут! А уговорить девушку и вовсе проще простого! – выдав сию речь, забрак позволил себе добрую усмешку. Друзей надо периодически возвращать с небес на землю, чтобы они адекватно воспринимали окружающий мир и свое место в нем. — Выходит, что и ты не всесилен. — Остаток речи молодого джедая–рыцаря потонул в хихиканье, которое постепенно становилось все громче.
— Ну, если ты считаешь, что это проще простого, тогда попробуй сам убедить Митру. — Реван, посмотрев на старого друга, позволил себе легкую усмешку. Митра была все–таки слишком упрямой, иногда доходя чуть ли не до той самой крайней степени упёртости, с которой никто ничего не мог поделать. Что уж говорить о друзьях или членах Совета, например того же Врука или же Вандара. В том, что Акаади не удастся убедить Митру, Реван был уверен, настолько, что даже мог поставить на кон свое любимое творение – дроида серии HK, которому он сумел таки прошить верность, чем втайне крайне гордился, ведь это не удалось многим, кто имел дело с дроидами Черки, а на этом поприще он обошел даже создателя дроидов этой ситховой серии!
- А… что?! Мне её уговаривать? – Акаади моментально прекратил хохотать и даже как-то сник. – Это вообще возможно?
Возможно ли это? Ревану не был известен ответ на этот вопрос. Он вообще сомневался в подобном. Все-таки Митра была обычно весьма сговорчивой, но умудрялась поворачивать каждую уступку себе на пользу. Подобным в их компании могли похвастаться только Реван и Митра, как обладатели более спокойного и уравновешанного характера, отличных навыков анализа, тактики, стратегии и психологии различных рас.
- А может вы дружно закруглите свою беседу? Знаете же, что она не отступит. – Нигилус, кто бы сомневался! Он частенько разруливал подобные споры, возникающие между самыми разными одаренными, будь они между юнлингами, падаванами, рыцарями или даже мастерами. Последнее, что странно, возникали чаще всего, особенно часто участником этих споров-скандалов был Врук Ламар, готовый отстаивать свою позицию чуть ли не с активным клинком в руке.
— Ладно, нам все равно боец твоего уровня лишним точно не будет. А то крайне сложно найти среди командующего звена толкового руководителя, способного правильно построить бой с противником и выиграть его. – Все-таки доводы разума оказались сильнее. Реван покачал головой. Митра была нужна им, но так не хотелось, чтобы она испытала все это на себе! Или чтобы пала, отрезала себя от Силы… сердце предательски сжалось. Нет, это всего лишь один из вариантов будущего, который может даже не наступить. Он же видел все слишком отчетливо! Слишком отчетливо! А это первый признак ложных видений. Он посмотрел на друзей. Это просто вариант. Худший вариант. Потому что такого просто не может случиться. Не может! Его друзья никогда не предадут! Ни его, ни друг друга! Они слишком через много прошли вместе! Были рядом с ним, когда его первого учителя изгнали из Ордена, поддержали и успокоили. Угомонили Врука.