Ран провёл большую часть жизни в медитации. Он знал, что бывают вещи и похуже смерти.
– Нет, – сказал он.
– Покажи нам свою силу, – обратился Джерек к Яну.
Подняв голову и сверкая глазами, младший джедай вышел вперёд. С характерным потрескиванием включился световой меч. Ниж Пор Рал задрожал и повалился на колени.
– Пожалуйста! Прошу вас, пощадите нас! Я ничего не знаю… это Ран знает!
Ян, понимая, что все взгляды обращены сейчас на него, остановился, готовый нанести удар. Он посмотрел Рану прямо в глаза:
– Ну, так что скажешь? Координаты или смерть?
Ран, который понимал, что убивает Пор Рала, как будто сам держит световой меч в руке, закрыл глаза.
– Смерть, – произнёс он.
Эксперт-лингвист вскрикнул два раза: когда полоса ярко-синей энергии врезалась ему в плечо и когда лезвие вышло из ещё дымящейся плоти. Ян немного смутился, что ему не удалось убить старика сразу. Он поднял оружие над головой и полоснул вновь. Этот удар уже был действеннее.
– Не слишком изящно, – заметил Джерек, когда изувеченное тело Пор Рала упало на палубу. – Впрочем, смерть редко бывает другой. Кстати, о каком милосердии лепечут такие, как ты? Я всё никак не могу отличить своих методов от твоих. Скажи мне координаты.
Ран повернулся к Дуно Дри. По щекам молодого человека текли слёзы, плечи вздрагивали от рыданий. Ран хорошо знал мальчика, знал, кем он мог стать. Он посмотрел ему в глаза.
– Скажи им, Дуно… за нас обоих.
Широко раскрыв глаза, Дри повернулся к Джереку. Тёмный джедай не видел лица юноши, но почувствовал его решимость и услышал ответ:
– Нет.
В этот раз роль палача взял на себя Бок Свирепый. Дри зажмурился. Он слышал приближающееся шарканье ног и запах изо рта джедая. Мелькнули руки, шея юноши с треском сломалась, и он упал.
Рана отпустили и он рванулся вперёд. Мо этого и ждал. Удары сыпались быстро и точно. Ран не считал их, ему этого не хотелось знать. Колени ударились о сталь, кровь запачкала отполированную палубу. Перед глазами появились сапоги, развернулись к нему и остановились. Он уставился на собственное отражение и приготовился к удару, но его не последовало.
Джерек опустился на колено и зашептал Рану в самое ухо. От него пахло мятой.
– Скажи мне то, что мне нужно, или я узнаю всё сам.
Ран почувствовал силу Тёмного джедая и подумал, что тот прав. Возможно, Джерек действительно может получить, что хочет, и неважно, согласен ли с этим Ран или нет.
– Тогда чего ты ждёшь? Прикончи меня! – Ран предпочёл смерть и решил ускорить события.
– Не сейчас, старик. Я ещё с тобой не закончил, – как будто утешая, Джерек коснулся его плеча.
Ран почувствовал, как что-то мягкое обвилось вокруг его шеи. Задыхаясь, он пожелал себе смерти. Он поискал глазами Яна, но тот отвернулся. Ран отдался в объятия смерти, и уже почти задохнулся, как вдруг почувствовал в лёгких живительный кислород.
Джерек стоял и улыбался:
– Спасибо, старик. Может быть, тебе будет интересно, что Морган Катарн тоже был здесь. Он долго мучился, но забрал тайну с собой в могилу. Однако ты велел ему оставить записи, и теперь мы знаем, что нужно искать.
С этими словами Джерек отвернулся. Ран сконцентрировал окружающую энергию и метнул её вперёд.
Ян почувствовал, что световой меч слетел с пояса и сверкнул в воздухе. Послышались крики и приказы, все зашевелились, но тщетно. Ран поймал оружие, поднялся на ноги и включил его. Воздух затрещал от появившейся над плечами джедая ярко-синей линии.
Бок набросился на него, сначала неуклюже, а потом неожиданно ловко. Несколько раз повернувшись, он остановился и полоснул мечом, но промахнулся. Ран присел, резанул мечом по ногам противника – полилась кровь. Бок хотел продолжить атаку, но лишь упал. Ян оттащил его в сторону. Уже позже, в лазарете, Бок узнал, что ему перерезали сухожилие.
Капитан Сиско нахмурился, выхватил бластер, но Джерек коснулся его руки.
– Спасибо, капитан, но не стоит. Им не помешает немного потренироваться.
– Тренировка… Есть, сэр, – Сиско послушно кивнул и сунул бластер обратно в кобуру. Интересно, согласен ли Бок с Джереком?
Следующей на Рана набросилась Сарисс с несколькими классическими ударами – все были отбиты.
Мо предупреждающе зарычал, кинулся в драку – и исчез в потоках крови. Подоспевшие врачи оттащили его тело. Ноги остались лежать на палубе.
Гор зашёл сбоку. Ран почувствовал его присутствие, обернулся и выбил меч из рук. Пик зашипел и хотел уже прыгнуть между ними, когда вмешался Джерек. Энергетическим разрядом Рана отбросило назад. Он упал, пролетел несколько метров по палубе и попытался встать.
С треском включился световой меч. Джерек быстро сократил дистанцию, поднял оружие и нанес удар. Ран видел лишь вспышку света. Перед глазами промелькнуло лицо старого друга, и он почувствовал свободу.
Джерек огляделся, как будто мог видеть, и выключил световой меч. В воздухе пахло озоном и кровью.
– Прибери здесь и бери курс на Сулон. Кстати, вели подать что-нибудь особое на ужин. Долина у нас в руках.
Джерек, стуча каблуками, удалился с мостика. Те джедаи, что ещё могли ходить, последовали за ним.
– Есть, сэр, – Сиско перешагнул через ноги Мо и пошёл в свою каюту. В нижнем ящике стола хранилась бутылка бонданской бормотухи. Самое время её откупорить.
Экипаж мостика безучастно проводил его взглядом. Вряд ли они смогут забыть того, что видели здесь.
Глава 3
«Отдых внешняка» был не просто баром, а заведением, где представитель любой расы мог найти своё любимое пойло среди 1241 бутылок, графинов, тюбиков, фиалов, жбанов, ингаляторов и колб. Уже со стимулятором или депрессантом в руке, клешне или щупальце счастливчик мог удалиться в одну из сотни с лишним кабинок, некоторые из которых были специально переделаны под конкретные расы.
Устроившись поудобнее, рядовой посетитель мог заказать несколько блюд своей родной кухни. В сочетании с явно снисходительным отношением к ношению и применению оружия «Отдых» становился идеальным местом для заключения сделок: от самых невинных до весьма и весьма незаконных.
Дроид 8t88 остановился, считал символы над дверью и вошёл. Жужжа сервомеханизмами, он опять остановился, чтобы оглядеться. Дроид привлекал к себе внимание, во-первых, древним видом, и, во-вторых, своим одиночеством. Где его владелец?
Резонный вопрос. Предполагалось, что все машины подчиняются существам с «природным разумом». Это было абсурдно, но известно всем. Дроид всеми микросхемами своих плат не принимал данного тезиса. Первоначально созданные для ведения бухгалтерии и других управленческих задач, дроиды серии 88 уже давно устарели и были сданы в утиль.
Но этот дроид не знал точно, что с ним произошло. Первоначальные голова и процессор исчезли, а на их место приделали блок, слишком маленький для двухметрового корпуса. Или как раз наоборот? Уже поздно что-то выяснять.
8t88 смутно помнил, чем занимался до этого, однако не потерпел бы такого бесцеремонного отношения к своей конфигурации. С такими мыслями в процессоре, дроид копил деньги, много денег, чтобы найти и отомстить тому или тем, кто его так изуродовал. Обычных дроидов не волнуют подобные вещи, но 8t88 нельзя было назвать обычным.
Никто не обращал на него внимания – неудивительно. В подобных заведениях поговорка «моя кабинка с краю» была не банальностью, а способом остаться в живых.
8t88 повернулся и прошёл вдоль рядов. Маленькие белые лампочки освещали края дорожки. В баре было темно, чтобы никто не видел многослойную грязь и не мешал посетителям. Опорные колонны подсвечивались красными, синими и зелёными кругами, отражающимися в потолочной плитке.
Дроид включил инфракрасное зрение. Тела, оружие и тарелки с едой превратились в ярко-зелёные пятна. Наёмник Боба Фетт, которого он искал, должен находиться где-то позади, следить за окружающими и очередной день играть с бесконечную игру «съешь или будь съеден сам».