– Темнеет. Соберите солдат и установите защитный периметр. Будем ждать утра, тогда и продолжим поиски.
– Есть, сэр! – кивнул Момо.
Ян вылез из люка и посмотрел на плоскую гору. Там ясно чувствовался чужой разум – он ждал и наблюдал. Ян оценил свои шансы и с удивлением обнаружил, что они у него были. Сейчас самым разумным казалось доложить обо всём увиденном, попытаться схватить повстанцев и повысить тем свой авторитет. Чем выше авторитет, тем больше уважения и больше возможностей для убийства. А как же крикуны? Если общаться с ними, как с людьми, проявлять сочувствие, это перевернёт все его мысли о них. Джерек планировал держать их в заточении, использовать их силу во зло. А что будет с миллиардами, которые почувствуют на себе его силу?
Ян понимал, что ему не хватает смелости встать на их защиту. А вдруг есть другой выход? Что если ему нужно просто не обращать внимания на возможную истину? К тому же он теперь кое-кому должен, а долг платежом красен.
Когда тьма окутала землю, джедай принял решение. «Ты пощадил мою жизнь, я спасу твою, – подумал он не о другом, а о себе. – Не пренебрегай таким даром».
***Кайл опустил электробинокль и повесил его на пояс.
– Ну, что думаешь? – спросила Джен.
– Точно не знаю, – он лишь пожал плечами. – Но кажется, с ними джедай, и он знает, что мы здесь.
– Тогда почему здесь ещё нет ДИС-истребителей? – встревожилась Джен. – Почему мы ещё живы?
– Понятия не имею, – покачал головой Кайл.
– Тогда стоит идти?
– За этим мы и пришли.
– Да, за этим мы и пришли.
На востоке взошла первая из трёх лун и осветила землю.
Глава 5
Повстанцы оставили «Ворону» в пяти кликах от места назначения. Было уже темно, а для манёвра требовались определённые навыки пилотирования, которые Джен и оттачивала последние несколько лет. Долина была ещё далеко, но они не могли подобраться ближе – здесь было полно войск, боевых дроидов, АТ-ST. Агенты посадили корабль в каньон и закрыли камуфляжной сеткой в надежде, что его не обнаружат.
ВиДжи жалобно пикнул, когда ему приказали остаться, но Кайл был непреклонен. Дроид будет только помехой, когда нужно будет взбираться по горе, а у них и так хватало проблем.
В группе было четверо: Кайл, Джен, Гриф и прыгун по имени Летун. Замаскировав корабль, они двинулись на юг. Летун вёл их по лабиринту ветвящихся и виляющих каньонов. Оставалось загадкой, как прыгун не заблудился сам.
Кайл удивлялся, с какой лёгкостью абориген справлялся с гористой местностью – особенно если учесть, что его раса была скорее приспособлена к жизни в открытой пустыне. Впечатление от хрупкого, похожего на шарик тела и щупалец-рук оказалось обманчиво. Благодаря незначительному весу тела и нескольким конечностям Летун с лёгкостью лазил по горам. Там, где людям приходилось спускаться по верёвке с отвесных склонов, прыгун с удовольствием прыгал в пустоту и планировал на землю.
В темноте их путь был ещё опаснее, и если бы не очки ночного видения, люди далеко бы не ушли. Всё шло хорошо, очень хорошо, пока повстанцы не оказались в полу-клике от Долины. На рассвете они спустились по отвесному склону грозившего обвалиться ущелья. Впереди шёл Летун, за ним следовал Гриф, а Кайл и Джен растянулись на верёвках внизу.
Едва Гриф забрался на широкую площадку, как услышал звук включённых двигателей. Боевой дроид, обнаружив присутствие повстанцев, поднялся из тёмной расщелины слева от Грифа. Колонист сделал первое, что пришло ему на ум – бросился на врага. У дроида было две временами взаимоисключающие задачи: собирать разведданные и устранять нарушителей. Вторая задача оказалась важнее первой. Поэтому машина тоже бросилась на человека. Времени вынимать бластер не было. Гриф раскрыл руки и выругался – машина ударила его в грудь.
Кайл услышал шум, поднял глаза и увидел дроида. Гриф обхватил машину за корпус и поплыл над пропастью. Неудивительно, что дроид схватил колониста за ногу и сломал её мощным захватом. Гриф заорал от боли, выхватил полуметровый охотничий нож и вонзил его в сплавной корпус машины. Лезвие, вырезанное из покрытого алмазом металла, прорубило проводку и замкнуло систему наведения.
Джен замерла в ожидании подходящего момента для выстрела. Дроид развернулся вокруг оси и потянул за собой Грифа. Джен хотела выстрелить, но боялась попасть в колониста – это было слишком вероятно, если учесть, что верёвка качалась. Поселенец вышел из себя, он наносил удар за ударом и яростно орал: