«Чёрт с тобой, Шеп. — мысленно вздохнул я, обращаясь к владельцу здания. — Придётся нанести тебе внеурочный визит».
Посмотрев по сторонам, я дождался, пока несколько приземистых м-модулей пронесутся мимо и перебежал на другую сторону проезжей части. Нарушение, да, но тащиться под начинающимся дождём до ближайшего нормального перехода… Бр-р.
Дверь в бар была не автоматической, а обычной — открыв её, я прошёл внутрь и остановился, заметив, что меня с интересом рассматривают все до одного посетители. Одно мгновение было тихо, а затем по помещению прокатилась волна хохота. Смеялся даже толстый бородач-бармен, стоящий позади деревянной стойки в глубине помещения.
— Ну ты, паря, и выдал! — сказал, посмеиваясь, незнакомый гиниец, сидевший за столиком справа от входа. Вытащив из кармана несколько золотистых монет, он отдал их своему соседу и, поднявшись, подошёл ко мне. — Мы уж думали, не зайдёшь. — похлопав меня по плечу, гиниец отворил дверь и вышел на улицу.
«Чем дальше — тем чудесатее. — мысленно протянул я. — То есть всё это время я наблюдал за ними, а они — за мной?»
Прислушавшись к ощущениям, я понял, что как минимум половина присутствующих имеет при себе какие-то артефакты. Внешников, как ни странно, поблизости ни одного не было.
— Э! — бармен за стойкой хохотнул и помахал мне рукой. — Хоть сюда. Чего встал-то? Проход только зря загораживаешь…
«Ну, что ж, ладно», — подумал я и, подчинившись, обогнул несколько столиков с посетителями, после чего подошёл к стойке. Большая часть собравшихся уже вернулась к своим делам и не обращала на меня никакого внимания, но нашлись и те, кто принял моё появление за бесплатное зрелище.
— Новичок, да? — бородатый бармен прищурился и кивнул в сторону выхода. — Чего так долго соображал?
— Сам не знаю. — ответил я. — Шёл мимо, решил зайти. А потом чую — странное что-то. Дай, думаю, сперва присмотрюсь.
— Странное… — улыбнулся бармен и поставил передо мной высокий запотевший стакан. — Так ты, наверное, потому и зашёл?
Я с любопытством посмотрел на стакан.
— Что это?
— За счёт заведения.
— Что за счёт заведения — это приятно. — сказал я. — Но только что это?
— Мезорд. — спокойно ответил бармен, а я бросил несколько взглядов по сторонам. Сидящий поблизости от стойки люди и гинийцы в открытую наблюдали за моей реакцией.
«Чёрта с два я буду пить незнакомую жидкость», — подумал я и отодвинул стакан в сторону:
— В таком случае, позволю ему несколько минут подышать.
Посетители вокруг меня рассмеялись, а бармен облокотился на стойку и одобрительно усмехнулся:
— Ну, как знаешь. Я, кстати, Шеппо. А ты?
— Анг.
Я внимательно рассматривал лицо своего собеседника. Гиниец, мужчина, лет пятидесяти-пятидесяти пяти на вид, тучного телосложения. Борода окладистая, густая, небрежно расчёсанная. Чем бы этот бармен на самом деле не занимался, аккуратность в число его достоинств не входит.
— А ведь никакой ты, к Хтату, не новичок, Анг. — сказал Шеппо и фыркнул. — А? Что скажешь? Новички обычно так себя не ведут.
— Предлагаю считать меня необычным.
— Предложение принимается. — бармен вздохнул и совершенно спокойно поинтересовался: — Из Службы?
«Быстро догадался. — мелькнула у меня мысль. — Впрочем, откуда бы ещё к ним мог прийти маг?»
Я коротко кивнул:
— Ага.
— Ну и как оно?
— Да вроде нормально.
— Нормально? — бородач хохотнул. — Да ладно? Вы, когда у вас всё нормально, к таким, как мы, не заходите.
— «К таким, как вы» — это к каким?
Бородач прищурился.
— Слушай, Анг. Или как там тебя, по-настоящему… Давай начистоту. Тебя сюда послали зачем? По делу или как в прошлый раз?
— Я скорее с частным визитом. — ответил я.
Бородач фыркнул.
— Кто из старших сотрудников о нас рассказал? — спросил парень, стоящий по левую руку от меня. Смотрел он при этом куда-то в сторону зала. — Тал? Или Флеммент?
— Вообще-то это был местный по имени Ад-Лан. — сказал я. — Только он не называл вашего адреса. И могу поспорить, что он вообще не заметил, что мне о вас рассказал.
Парень с интересом посмотрел на меня.
— Теург, который общается с «Покорителями»? Серьёзно?
— А почему нет? — спросил я. — Что в этом странного? Да, направление их исследований не самое популярное, но после тех событий, что…
— Хтат и хторинская демоница! — бармен шумно выдохнул и стукнул ладонью по стойке. — Да я ж его знаю, Ним. Анг — это Ангус. Он — Ангус Грин!