— Возвращаемся.
Джим, не говоря ни слова, кивнул и мы вернулись к выходу на лестницу. Остановившись на границе коридора, я изучил окружающее пространство при помощи магии ещё раз и начертил на стене несколько индикаторных символов. Один из них вспыхнул бледным светом и приобрёл сине-зелёный окрас, а остальные исчезли.
— Да что за чёрт… — пробормотал я и принялся спускаться по лестнице.
— Анг, ты куда?
— Эта аномалия нестандартная, но на удивление стабильная. — ответил я. — Я хочу осмотреть ещё один уровень.
Преодолев виток лестницы, мы увидели выход в очередной коридор, в котором тоже не было освещения. Заглянув в него, я обнаружил там множество дверей, большая часть которых была заколочена, а также валяющийся на полу средневековый фонарь. Фитиль внутри фонаря время от времени вспыхивал и тогда небольшой участок пола вокруг него озаряло желтовато-зелёным светом, а на стенах появлялись тени от несуществующих людей.
«Ничерта не понятно, но очень интересно», — подумал я и, хлопнув стоящего рядом Джима по плечу, указал пальцем вверх.
— Поднимаемся.
Обычная действительность после волшебного подземелья воспринималась как глоток свежего воздуха.
— Ненавижу магию. — сказал Джим после того, как мы вернулись в подвал нормального здания. — Что это вообще было?
— Субреальность, разумеется. — ответил я. — Только она какая-то нестандартная. Словно частично слившаяся с тёмным измерением.
— А колодец? Ты его тоже видел? В той комнате, которую ты открыл, был колодец!
— Предмет из нашего с тобой мира, имеющий определённые связные свойства и скрытые признаки. — кивнул я. — Это нормально, Джим. Появление таких конструкций в субреальности свидетельствует о том, что окружающая действительность скопировала поток мыслеобразов из нашего подсознания.
— И создала их материальное воплощение? — Джим покачал головой. — Дичь какая-то. Слушай, ты ведь сам говорил, что эта аномалия старая и стабильная. Разве она может так изменяться?
— Очевидно, может. — я пожал плечами и нажал на кнопку на стене. Дверь закрылась. — Впрочем, это несколько странно, согласен. Я, кстати, потому на минус второй этаж и спускался. Хотелось посмотреть, что там.
Джим тихо рассмеялся.
— О, не напоминай… Мне тот фонарь с тенями на стенах ещё неделю снится будет.
— Не принимай всё так близко к сердцу. — посоветовал я. — Это ведь не настоящий мир, а наполовину иллюзия.
Наложив на стены стабилизирующие узоры, я раскинул руки в стороны и прислушался. Изменения за дверью прямо перед собой я чувствовал очень чётко, но меня беспокоило что-то ещё. Какая-то странность, не дающая покоя и давящая на мои и без того напряжённые нервы. Некая незначительная неправильность, вроде звучащего непонятно с какой стороны комариного писка… Или, возможно, это… Хотя, стоп. Нет. Вот оно. И это… Чёрт, да это же ещё одна аномалия!
Выдохнув, я посмотрел расфокусированным взглядом в ближайшую стену.
— Джим, тут рядом ещё одна субреальность. — сказал я. — И она не такая, как здесь. Другая.
— Это тебе твои Формулы рассказали?
— Нет, скорее ощущения. — я развернулся и принялся подниматься по лестнице. — Идём. Служба про неё ещё ничего не знает, так что будет лучше взглянуть.
* * * * * *
Аномалия, которую я почувствовал, скрывалась в небольшом доме, зажатом между двумя более высокими и новыми зданиями. Дом оказался нежилым, а входная автоматическая дверь — сломанной, из-за чего нам с Джимом пришлось вскрывать её при помощи силы.
— Жди здесь. — сказал я Джиму после того, как мы вошли. Помещение холла было пустым. На полу лежал толстый слой пыли, а с потолка свисали отключённые гибкие манипуляторы.
«Кажется, это не жилой дом. — подумал я, рассматривая закрывающую потолок паутину металлических балок. — Тут была какая-то мастерская…»
Пройдясь вдоль стены, я заглянул в пару узких проходов и обнаружил лестницу, уводящую на второй этаж. После чего остановился у широкой низкой двери, позади которой ощущалась интересующая меня аномалия.
— Похоже, нашлась…
В-вомс!
Исследовательская магия оповестила меня о том, что передо мной стандартная «туннельная» аномалия открытого типа — то есть такая, которую можно использовать в качестве портала в соседнее здание. Или даже в другую часть города — особенно если принять на веру ту историю, которую мне рассказали в баре.
«Врали они или не врали?» — задумался я. В теории, так называемые тёмные измерения действительно можно использовать в качестве пространственных коридоров, по которым вполне реально попасть в какое-то известное тебе место, но вот на практике… Тонкие планы нашей реальности, как правило, не совсем стабильны. Было бы большой ошибкой воспринимать их в качестве старого шкафа, предлагающего переместить тебя в волшебную Нарнию. Зайти в пространство субреальности несложно. А вот отыскать там такой участок, который не дестабилизируется, не превратится в сюрреализм и не доведёт тебя до нервного тика уже сложнее. Хотя мне, конечно, доводилось слышать о тех, кто это проделывал.