— Пока «по нулям».
— Понятно.
Мы помолчали, раздумывая о своём.
— Всё, дружище. Предлагаю оставить все остальные вопросы до завтра. — сказал я. — А сейчас — спать.
Джим, выглядевший весьма уставшим, кивнул.
— Не против.
И мы разошлись по комнатам спать.
* * * * * *
Утром я, как ни странно, проснулся не из-за срочного вызова со Службы, а сам. Открыв глаза, полежал несколько минут в расслабленном состоянии, а затем поднял руку и посмотрел на талк. Половина девятого. Ого. Нормально мы отдохнули!
Ми-и-ип! Ми-и-ип!
«Сглазил», — подумал я, а из соседней комнаты послышался раздражённый голос моего друга:
— Такой хороший сон оборвали…
Несколько секунд было тихо, а затем раздались шаги в дверном проёме появился сам Джим.
— Анг, ты там ещё жив? Подъём.
— Что-то случилось?
— Помнишь, мы говорили о том, что в Адалеме нет того, что можно было бы назвать «плохими» районами?
— Было дело. И что?
— Теперь они есть.
Новостные сводки пестрели сообщениями о том, что в окраинных районах города начался настоящий «вал» проблем с местными жителями, находящимися под воздействием тефиллита. Они дрались друг с другом и устраивали полу-магические потасовки прямо на улицах. Вваливались в невменяемом состоянии в различные заведения и создавали затруднения в работе городских служб.
— Надеюсь, Стражи с этим что-нибудь сделают. — сказал Джим. — А то, что ни день, то новые неприятности. Такое ощущение, что с каждым часом желающих попробовать тефиллит всё больше и больше… — вздохнув, он посмотрел на меня. — С чего начнём, Анг? В Службу вашу заезжать будем?
— Нет. Мне там сейчас появляться не стоит.
— Всё настолько серьёзно? Обалдеть. Это из-за твоего перемещения?
— Главным образом это из-за куратора. — ответил я, выводя перед собой голографическую карту города. — Вчера днём последнее слово осталось за Джером, но только потому, что ситуация исключительная и сотрудников не хватает. Однако если я буду мелькать и наводить суету под рассказы о том, что собираюсь изловить теней какого-то демона…
Джим, коротко усмехнувшись, кивнул.
— Ясно, можешь не продолжать. Слушай, а, может быть, позовём Нима?
— Думал об этом, — кивнул я, — но решил немного повременить. Давай хотя бы проверим, как работают руны…
Мы вышли из жилого модуля и зашагали в сторону транспортной площадки.
— Для начала наведаемся в Орб-Таг. — сказал я. — Там сейчас и наркоманы, и аномалии, так что прикончим двух зайцев одним ударом.
Выйдя из здания, мы уселись на болид Джима и понеслись через город. По воздуху, возможно, путь был бы быстрее, вот только далеко не факт, что безопаснее. События годичной давности ещё не забылись.
— Слушай, Анг. — Джим использовал возможности брони и заговорил по каналу закрытой связи. — А как ты собираешься их ловить? Ну — тени. Вот выследили мы её и идентифицировали. И что потом?
— Нам нет нужды конкретно ловить их, Джим. — ответил я. — Для нас с тобой главное — их отыскать. После того, как мы найдём хотя бы одну из них, я позову демона и дальше действовать будет уже он.
— А если тот маг из Теней Галактики заявится раньше?
— При встрече с ним я тоже позову демона.
Джим фыркнул.
— Выходит, ты позовёшь демона в любом случае?
— Выходит, так. — я засмеялся.
В районе Орб-Таг царила какая-то нездоровая суета. На улицах стояли м-модули Стражей и городских служб, а прохожих было заметно больше, чем обычно. На нас обращали внимание — оборачивались и разве что не тыкали пальцем. Кое-где на домах темнели пятна от попадания магических Формул.
— Неслабо они тут повеселились. — сказал я Джиму. — Ни одного внешника не осталось.
— А они должны быть?
— Вдали от центра и мощных стабилизаторов — обязательно!
Проехав несколько улиц, Джим свернул и вскоре остановился перед голографической линией, запрещающей дальнейший проезд. У домов впереди нас виднелось несколько Стражей и большая группа непонятных людей: судя по знакам на костюмах, кто-то из Управления.
— Разворачиваемся?
Я посмотрел по сторонам и прислушался к ощущениям.
— Нет. Это, конечно, не тот адрес, который мне выдали, но подходящие аномалии есть и здесь…
— Мы что, будем стучаться кому-то в дом?
— Этого не потребуется. — выбравшись из седла мана-байка, я подошёл к ближайшей стене и с осторожностью вывел на ней небольшой символ. Символ вспыхнул сиреневым светом и исчез, а по поверхности стены разошлась едва заметная рябь.