— Джим. — сказал я и хлопнул товарища по плечу. — А ну-ка, притормози.
Джим коротко кивнул, и болид вильнул, замедлившись и остановившись у тротуара. Осмотрев ближайший к нам дом, я оказал Джиму на россыпь небольших наростов, темнеющих на уровне четвёртого этажа.
— Смотри.
Джим поднял руку и прикоснулся к височной панели шлема.
— Хтат-това зад-дница… — выразительно протянул он. — Это же тефиллит!
— Или что-то очень похожее. — согласно кивнул я.
— Нет. — покачал головой Джим. — Я почти уверен, что это он. Уж больно форма похожая и… Хторинская демоница! Ты понимаешь, что это означает?
— Что он не совсем рукотворен. — кивнул я. — И, вполне вероятно, является побочным продуктом пространственных возмущений.
— Вот именно… — Джим наклонил голову и, помолчав, хлопнул рукой по рулевой стойке. — Хм. Ладно. Хватит пустых рассуждений. Нам всё ещё прямо?
— Пока да.
Мана-байк заревел двигателем, и мы поехали дальше.
— Налево, налево!
— Да слышу я, не вопи.
Свернув и пропустив несколько встречных модулей, Джим провёл болид по небольшой улочке, и мы оказались рядом с широким перекрёстком, посередине которого темнел массивный модуль городских Стражей.
— Заметили, черти… — проворчал Джим, когда от модуля отделились несколько человеческих фигур и отправились к нам.
— Они просто не понимают, из-за чего мы остановились. — предположил я. — Давай-ка вон в тот проулок, где жёлтая вывеска, впереди слева. Видишь?
— Да не вопрос.
Мы тронулись с места и, оставив пост Стражей далеко позади, свернули в узкий и почти не освещённый проулок.
— Это ещё что за? — выдохнул Джим и так резко затормозил, что не успевший сбросить скорость мана-байк слегка развернуло.
Посреди проулка в полусотне метров от нас висело чёрное «зеркало», искажённо отражающее городские огни и ближайшие стены. Края образования окутывало белесое свечение, и выглядела эта «композиция» весьма похоже на стационарный портал.
— Лёхич, это портал?
— А чёрт его знает. — деактивировав страховочные шлейфы, я спрыгнул на землю и вытянул руки в сторону аномалии. — Сейчас разберусь.
Ми-и-и-и-ип!
— Сэр, с вами желает пообщаться…
— Принять! — прервал я Артиста и подумал о том, что в его электронные мозги пора внести определённые исправления. Слишком уж он красноречиво говорит о том, что кто-то звонит.
— Ангус? Анг, хторинская демоница, ты сейчас где?
— Вечного роста, Джер. Я в городе.
— Ангус, что б тебя! — заорал, не сдержавшись, Джер, но тут же успокоился: — А впрочем, ладно. Не хочешь говорить — не надо. Хотя мне, не скрою, было бы интересно узнать, как это у тебя получилось.
— Получилось что?
— Что общегородская система мониторинга тебя потеряла. Или ты собираешься врать, что не в курсе?
— Это долгая история, Джер.
— А с тобой, Анг, только такие истории и случаются. — проворчал Джер. — Но я решил позвонить не поэтому. Ты сейчас в Адалеме?
— Возможно.
— Держись подальше от Сар-Тау и Даг-Ленда, понял? Я ещё не разобрался, во что ты влип, но помощь мы тебе сейчас оказать не сможем. Разве только арестовать на основании предписания.
— А что там? — спросил я и пояснил: — Имею в виду, в Сар-Тау?
— Много чего, Анг. Во-первых — взрывной рост числа геомагических аномалий, во-вторых — экспоненциальное увеличение пр… ш-ш-ш-ш… ников и множ… ш-ш-ш-ш-ш… лятие, опять не работает! Анг! Если ты мен… ш-ш-ш-ш… ейся! Понял? Я тебе ещё п…
Звонок завершился.
Мы с Джимом переглянулись.
— Ладно. — совершенно спокойным голосом сказал Джим. — Кажется, началось.
Я кивнул. Все события последних дней указывали на то, что инициированные Тенью изменения в пространственном континууме подходят к завершающему этапу. Норгеддо собирался превратиться во что-то новое, и я вовсе не был уверен в том, что нам будет интересно это увидеть.
— Идём.
«Зеркало» на наше приближение никак не отреагировало, чего нельзя сказать о расположившихся поблизости от него внешниках. Из стены в нескольких метрах от аномалии внезапно выскочило несколько маленьких чёрных человечков, на головах которых красовались тонкие ветвящиеся рога. Огласив улочку ультразвуковым писком, монстры захихикали и помчались в противоположную от нас сторону.