На следующий день в полдень мы начали готовиться к операции. Решили отправляться на двух машинах вчетвером: я, Витя, Генка и Егорыч. Если что, при раскладе четверо на восьмерых у нас были шансы хотя бы отбиться и уехать. Распределили роли: микроавтобус обратно поведёт Генка, я — «Ниву», Егорыч — «Жигули». Если кто-то не поместится в микроавтобус, он сядет в «Ниву», если и в «Ниве» места не хватит — в «Жигули». Витя сядет в «Жигули» пассажиром, и если нас будут преследовать, прикроет наш отход.
За час до выезда я увидел, что Егорыч ставит в «Ниву» канистру с бензином.
— Ты чего это, Егорыч? — подколол я. — На Урал собрался? Полные баки залиты.
— Это у нас полные баки, — проворчал Егорыч. — А у их там хрен его знает, что в баке.
У нас было три автомата и пистолет, мы поделили между собой гранаты, а вот Егорычеву двустволку, несмотря на его протесты, оставили дома.
В семь часов выехали. Метров за сто до поворота с трассы в свете фар я увидел автомобиль, стоявший поперёк дороги. Это был микроавтобус. Я немедленно затормозил и сообщил об увиденном по рации Генке, который по заранее оговоренному плану ехал в «Жигулях» в полукилометре сзади:
— Гена, засада. Нас тут ждут.
После этого я завёл машину, развернулся и поехал в обратном направлении. В зеркало заднего вида я разглядел, что микроавтобус тоже вырулил на трассу и поехал следом за мной. Теперь стало понятно, почему бандиты не приехали вчера. Скорее всего, они с пристрастием допросили Андрея, и тот выложил им всё, что знал. После этого они решили не тратить время на поиски, а просто подождать, когда мы приедем сами.
Но у нас был план и на этот случай.
Я за тридцать секунд проскочил небольшой лесок вдоль трассы и, съехав в кювет сразу за ним, поставил «Ниву» так, чтобы за ней можно было спрятаться. Только мы с Егорычем заняли свои позиции, как из-за деревьев выехал микроавтобус. Мы его пропустили, и через тридцать метров прямо под ним взорвалась граната — это опытный Витя расчётливо бросил «лимонку». Могло и не повезти, но повезло. Витя с Генкой после моего сообщения съехали с трассы и залегли в кустах, чтобы оттуда вести обстрел.
Микроавтобус немедленно вспыхнул и остановился. Из него стали один за другим выпрыгивать вооружённые бандиты. Их оказалось четверо вместе с водителем. Пятого мы позднее нашли обгоревшим в салоне, он был оглушён взрывом и, не сумев выбраться, сгорел заживо.
Бандиты, опасаясь взрыва бензобака, бросились по трассе в разные стороны. И тут заговорили автоматы Генки и Вити. Бандиты немедленно залегли и начали отползать в обратную сторону, где мы с Егорычем с удобных позиций довершили начатое.
Мы ожидали, что они окажут более серьёзное сопротивление, так как Витя отрекомендовал их как опытных бойцов. Но в итоге весь бой, а точнее, расстрел, длился всего две-три минуты. Вероятно, сказалась неожиданность наших действий, а может быть, они попросту недооценили наc, считая, что мы станем лёгкой добычей.
Мы вчетвером вышли на шоссе, отволокли трупы в кювет и туда же столкнули сгоревший и горячий ещё микроавтобус, который предварительно закидали снегом.
— Странно, — сказал Витя. — Это не мои бойцы.
Получалось, что часть захвачена каким-то посторонними людьми, а Витины сослуживцы бесследно исчезли.
— Но Толя-то был твой? — спросил я.
— Толя мой, — кивнул Витя. — А этих я не знаю. И Черновол, вроде, там. Непонятно…
В любом случае, получалось, что в части оставались трое вооружённых мародёров. Нас было четверо, но нам предстояло их штурмовать, а они могли спокойно защищаться, и это давало им преимущество. С другой стороны, они не могли сосредоточиться только на нас, им было необходимо следить за своими пленниками, чтобы те не напали на них, что называется, с тыла.
— Они могут запереть их в каком-то помещении, чтобы не отвлекаться, — словно в ответ на мои мысли, сказал Генка.
— Но для этого надо знать, что их передовой отряд уничтожен.
— Могут и знать, если имеют связь. А могут и на всякий пожарный приготовиться к такому варианту.
В любом случае, трое опытных вооружённых людей наверняка окажут нам серьёзное сопротивление… если мы станем их штурмовать. Но сами-то они из казармы носа не высунут.
— Взять их измором? — предложил я.
— Начнут убивать пленников, они же отмороженные, — ответил Генка.
— А если им предложить жизнь в обмен на людей? Пусть себе остаются в части и живут втроём, как смогут.
— Не верю, что согласятся. Но попробовать можно…
— Я пойду, поговорю с ними, — сказал молчавший до этого Витя.