Когда мы с Генкой вбежали в казарму, в коридоре лежал изрешечённый пулями Черновол, а в каптёрке — оба связанных мародёра. Девушка сидела у стены, отвернувшись и рыдала, автомат лежал рядом на полу.
— Забежала, выхватила у меня автомат и давай по ним палить, — объяснил парень по имени Денис. — И я её понимаю, этот, — он показал на мёртвого Черновола, — над ней глумился всегда, когда не спал.
— Как её зовут? — спросил я.
— Люда, — ответил второй парень, Артём. — Черновол убил её брата, выгнал на мороз подругу, а что он с ней самой делал, лучше вам и не знать…
— Люда, поехали домой, — сказал я и поднял девушку с пола. Она оперлась на меня, и мы пошли вниз.
Богоборец
— Ну как тебе этот аэд, Актеон? — спросил Тевкр, как только они покинули рыночную площадь.
— Забавный, — ответил Актеон. — Он так смешно мечется, ощупывая предметы.
— Он же слепой, — сказала Дора. — Что тут забавного? Мне понравились его истории. Он очень вдохновенно рассказывает о богах и героях.
— А я согласна с Актеоном, — сказала Алексина, взяв его за руку. — Ничего особенного, а слепцу надо бы заниматься каким-нибудь ремеслом, а не сочинять сказки про богов.
— К тому же сказки нелепые… — сказал Актеон. — Что он там пел про Диомеда? Что он ранил Афродиту? Смертный ранил богиню. Чушь!
— Почему? — возразила Дора. — Просто Афродите не место на поле брани, потому она там не имеет своей силы. Её дело — любовь, чувства…
В это время друзей догнал Дионис.
— Куда вы идёте, брат? — обратился он к Актеону.
— Привет, братец, — насмешливо ответил Актеон. — Мы идём к подножию Киферонских гор праздновать успешную охоту Артемиды.
Друзья удивлённо посмотрели на него. Впрочем, они хорошо знали, что балагур Актеон любил разыгрывать своих знакомых. Дионис же, посмотрев на него, сказал:
— Брат мой, но ведь праздника Артемиды нет в этом месяце…
— Да что ж с того, дружочек? — весело ответил Актеон. — Нет, так будет. Главное, чтобы было желание, ведь так? А уж богиня на нас не обидится, что мы её лишний раз похвалим.
— Возьмите меня с собой, — сказал Дионис. — Я хотел бы прогуляться перед сном.
— Перед сном! — воскликнул Актеон. — Да ведь до ночи ещё полдня. И потом, мы ведь будем там пить вино вон из тех виноградников. А разве пристало богу, — тут Актеон подмигнул своим приятелям и церемонно раскланялся перед Дионисом, — разве пристало богу пить что-нибудь, кроме амброзии?
Клеон с Тевкром покатились со смеху. Алексина смущённо заулыбалась. И только Дора сохраняла серьёзность.
Дионис вспыхнул.
— Мой отец… — начал он, но Актеон тут же перебил его.
— Ты уже узнал кто твой отец, братишка? — приятели снова засмеялись, а Дионис развернулся и пошёл прочь.
— Смотрите-ка, как она раскраснелась от гнева, — крикнул ему вслед Актеон. — Не иначе это не бог, а богиня Артемида демонстрирует нам своё целомудрие!
— Актеон, нехорошо так издеваться над Дионисом, — сказала Дора. — Он же не виноват, что похож на девочку. Просто ещё очень молод, подрастёт, возмужает… И поминай пореже Артемиду, говорят, что она очень мстительна, как бы не нажить неприятностей…
— Зато он виноват в том, что они с Семелой сочиняют небылицы про его отца. Это же надо такое придумать — «Зевс мой отец!» Тоже мне, Персей нашёлся.
Затем он повернулся к Тевкру.
— Да, дружище — а вино-то ты не забыл?
Тевкр помахал увесистым мешком.
— Здесь нам хватит до вечера. Я уже устал его нести. Понесите теперь вы с Клеоном.
— Клеон, возьми-ка у Тевкра вино, — приказал Актеон, и тот молча подчинился.
— Я не пью вино неразбавленным, — капризно сказала Алексина. — Это же пьянство, а я не такая.
И она поджала губки.
Актеон наклонился и чмокнул её в подставленные уста.
— Специально для тебя мы разбавим его водой из прохладного ручья, который стекает с самой вершины гор.
Алексина хихикнула и обняла Актеона за талию. Впятером они вышли за город и перед ними развернулись предгорья Киферона. Могучие холмы спускали свои склоны роскошными террасами. Покрытые лесом, они словно звали путников к себе.
— Как гостеприимно выглядят эти горы, — сказал Клеон. — А ведь именно здесь Аполлон с Артемидой перебили детей Ниобы, бросившей вызов их матери…